(Dette er en gjennomgang av Better Call Saul sesong 1, episode 2. Det blir SPOILERS.)
-
Etter at sesongpremieren etablerte når, hvor og hvem av Better Call Saul, har den andre episoden til oppgave å dykke videre inn i verden ved å sette opp et kjent møte med et kjent ansikt, som et middel som Jimmy McGill kan finne inngang til et liv med kriminalitet bak kulissene.
Det som er påfallende med 'Mijo', er da hvor mye den fortellende banen, spenningen og til og med dens spesifikke bruk av landskapet i New Mexico ligner en episode av Breaking Bad. Faktisk, når du kommer helt ned til det, har episodene som hittil har blitt sendt, gjort en grundig jobb med å fastslå hvor like Jimmy McGills bue er som Walter White.
Detaljene er ikke helt de samme; Jimmys nedstigning til kriminalitet føles ikke så forhastet, nødvendig eller nesten så mørk som Walt. Videre, når Nacho (Orphan Black's Michael Mando) foreslår et slags samarbeid for å svindle vannkoker ut av pengene de hadde underslått fra fylket, føles det mer som fristelse / underhånds muligheter som banker enn Walters skjebnesvangre beslutning. Men serien etablerer likevel en interessant parallell mellom de to som blir enda mer åpenbar når du vurderer at begge menn fortsetter å vedta nye navn / identiteter på visse punkter i deres kriminelle arbeid.
Selvfølgelig, hvis 'Mijo' har utseendet og følelsen av en episode av Breaking Bad, er det sannsynlig fordi Peter Gould og Vince Gilligan var smarte nok til å få med seg mange av de talentfulle individene som var med på å gjøre det til en suksess. Her går den fantastiske Michelle MacLaren, regissør for mange minneverdige Breaking Bad-episoder, som 'Madrigal' og, selvfølgelig, den strålende 'Gliding Over All', bak kameraet for å gi et effektivt innblikk i sinnets indre arbeid som vil bli Saul Goodman.
Den grunnleggende forutsetningen for 'Mijo' - å reetablere Tuco Salamanca og gjøre ham til en levedyktig trussel mot Jimmy, til tross for hva som allerede er kjent om begge deler - krever at episoden skifter fokus rundt på uventede måter, hvorav den mest fremtredende er å sette skjebnen til skateboarding undrer tvillinger i Jimmys hender.
MacLaren sperrer tidlig opp spenningen i en fantastisk sekvens hvor Tuco får oppmerksomheten delt mellom en illevarslende blodflekk på teppet, hans søte "abuelita" som potensielt mangler programmene hennes, og Jimmys tilstedeværelse i stuen hans. Sekvensen ser ut til å fortsette for alltid, med spørsmålet om tvillingenes skjebne som får hvert sekund til å virke så mye lenger. Når Tuco tar Jimmy til garasjen, og avslører at tvillingene fortsatt lever, føles det som dagene har gått.
Men MacLaren er ikke ferdig der. Snart finner Jimmy og hans ingefærskjeggede medarbeidere seg i en gjenkjennelig ørkenstrekning - for så vidt som den ligner på en ufruktbar vidde besøkt av Walt, Jesse eller et hvilket som helst antall tegn som ulovlig bruker storheten i New Mexicos ørken - og venter på å bli gitt et colombiansk slips i avskjedsgave fra deres nye venn Tuco. Resultatet er en annen lang scene som igjen forskyver spenningen fra Jimmys fysiske velvære til hans emosjonelle, og lar skjebnen til to menn være helt avhengig av hans valg og hans handlinger.
Forhandlingene om ett brukket ben hver, i motsetning til det nevnte colombianske slipsen eller hva som helst annet forferdelig Tuco kan tenke seg, går langt med å fastslå hvem Jimmy egentlig er og hva han er i stand til. Han er tilbøyelig til å trekke en svindel her og der, men han er i utgangspunktet en god fyr - han kommer ikke til å gå av og la to barn bli myrdet - men som det smertefulle resultatet av forhandlingene hans viser, er det grenser for hva han kan oppnå. Jimmy er ikke den slags advokat som vil få deg helt av, men du kan hale bort med en dramatisk redusert straff.
Tuco-sekvensen setter mye av grunnlaget for Jimmy som karakter, nå som buen hans er klar til å utvide seg utover hans slitende virksomhet og fortiden som en svindler. Og senere utvider Jimmys samtale med Chuck, hans "romteppe", og en beredskapsregning, dette fundamentet på en mørk humoristisk måte som hjelper til med å balansere volden som Tuco utviste. Det demonstrerer også hva Jimmy er i stand til i en krise. Og uansett hva det er, fanger det blikket til Nacho, som ønsker å komme inn på vannkokerens fleecing.
Nachos ankomst på slutten av 'Mijo' kommer etter en fenomenal sekvens i en bar (og den nevnte samtalen med Chuck), der MacLaren bruker brødpinner for å understreke traumet til Jimmys opplevelse, og for å fungere som katalysator for en "fungerende" montasje det er motsatsen til en fra Breaking Bad. Mens Walt og Jesse kan se på sluttresultatet av en slik montasje ved å stå over en båtmengde av crystal meth eller en lagringsenhet full av kontanter, Jimmy arbeider og arbeider og arbeider, og ender opp med ingenting å vise for det, men en stjålet plast kopp og kort pusterom på kontorets sovesofa.
Den skjebnesvangre scenen på slutten av episoden etterlater Jimmy overfor et betydningsfullt valg. Selv om han forteller Nacho at han ikke er med i spillet, vet vi at det ikke er sant veldig lenge. I to episoder har serien plassert hovedpersonen til å gå inn i et farlig spill som ender dårlig. Men det gjør ikke starten på spillet mindre overbevisende.
Better Call Saul fortsetter neste mandag med 'Nacho' @ 22:00 på AMC.
Bilder: Ursula Coyote / AMC