The Greatest Showman on Earth har nå vært i verk hos Fox i syv lange år. Filmen sies å være en biofilm som beskriver livet til den tidligere showmannen, ringmesteren og politikeren, PT Barnum, med Hugh Jackman i hovedrollen. Jackman er også produsent på prosjektet, sammen med Chernin Entertainment og Laurence Mark (Dreamgirls), med manuset som skal skrives av Jenny Bicks (Sex and the City) og Michael Gracey som regisserer debut med filmen.
Beskrevet som en moderne musikal, kan The Greatest Showman være en virkelig flott film, men av en eller annen grunn har produksjonen på filmen aldri kommet av banen. Det ryktes at filmen skulle begynne å filme i 2015, men det skjedde ikke. Imidlertid ser ting ut til å være i bevegelse igjen, med Variety som rapporterer at Zac Efron er satt til å bli med Jackman på rollebesetningslisten, og filmen ryktes for en utgivelsesdato i desember 2017.
Efron har skåret ut en solid karriere i R-klassifiserte komedier siden hans High School Musical-dager, med roller i Neighbors, pluss oppfølgeren Neighbors 2: Sorority Rising, samt den kommende Mike and Dave Need Wedding Dates andBaywatch. Imidlertid har Efron også bevist seg som en anstendig dramatisk skuespiller i filmer som Being Orson Welles. Han viste frem sine musikalske koteletter som Disney Channel's kjæreste i High School Musical-trilogien, men kanskje hans beste musikalske rolle var hans tur som Link Larkin i Hairspray.
I mellomtiden har Jackman en sterk musikkhistorisk historie, og vant en Tony Award for sin rolle i The Boy From Oz på Broadway, i tillegg til å stirre i et kritikerrost løp av Oklahoma i Londons West End. Han spilte også som Jean Valjean i filmatiseringen av Les Miserables i 2012, og vant en Golden Globe for sin opptreden. Jackman har også en lang historie med Fox, studioet der The Greatest Showman har sitt hjem, gitt sin skildring av Wolverine i flere Wolverine andX-Men-filmer. Den tredje Wolverine-filmen er for øyeblikket i produksjon. Gitt Jackmans forpliktelse til studioet, og omvendt, ser det ut til at begge parter vil ha en egeninteresse i å få denne filmen laget.
Gjerne, Barnums historie er verdig til å gjenfortelle; Med sitt eget spesielle merke av 'humbug', som mange så på som løgner, hette Barnum jevnlig med publikum med forskjellige sideshow, inkludert påstander om at han eide en levende havfrue og viste en kvinne som den eldste kvinnen i live. Han tok også 'Tom Thumb' og operasangeren Jenny Lind på en tur over hele landet, og til slutt gikk han sammen med James Anthony Bailey for å lage det tre-ringede Barnum og Bailey Circus som fortsatt eksisterer i dag (fusjonert med Ringling Bros. for å skape Ringling Bros. og Barnum og Bailey Circus). Barnums personlige liv var like fargerikt som hans arbeidsliv; det gikk rykter om at gründeren hadde hatt en affære med Jenny Lind, selv om han til slutt gikk tilbake til sin kone, som oppfordret ham til å stille som ordfører.
The Greatest Showman vil imidlertid ikke være første gang Barnums historie blir fortalt. I 1996 spilte Burt Lancaster hovedpersonen i Barnum, en TV-film, og Beau Bridges portretterte ham også i TV-filmen PT Barnum fra 1999. Barnums mest vellykkede inkarnasjon har imidlertid vært i Broadway-musikalen, Barnum. Opprinnelig spilt av Jim Dale, og senere av Michael Crawford for stor kritikk i West End, er Barnum-musikalen kreditert for å bringe showmannens historie til publikum. Gitt Jackmans talent og karisma, samt det potensielle tilskuddet til Efron, kan The Greatest Showman gi Barnums navn en velfortjent gjenoppblomstring, hvis filmen blir gjort riktig.
The Greatest Showman on Earth er foreløpig klar for en utgivelse 25. desember 2017.