JJ Abrams vil begynne å skyte Star Wars: Episode VII i løpet av de neste månedene, og vi har allerede sett den første bølgen av mer pålitelige casting-rykter treffer 'Net', etter det som føltes som en endeløs tid (det var egentlig bare en år) med spekulasjoner, ubekreftede påstander og hviskekampanjer om hvem som kan (eller ikke) har prøvd på en rolle i den etterlengtede filmen.
Den siste episoden VII-rapporten hevder at Abrams og medforfatter Lawrence Kasdan (The Empire Strikes Back, Return of the Jedi) har revidert det originale manusutkastet av Michael Arndt (The Hunger Games: Catching Fire), slik at "original trilogi" hovedpersonene Luke, Leia og Han - med Mark Hamill, Carrie Fisher og Harrison Ford forventet å spille eldre versjoner av karakterene - er nå i fokus for filmen.
Tanken er at dette vil tillate en skikkelig overgang fra Stars Wars fra gammel til ny, og dermed la fan-favorittstjernene i Episodes IV-VII virkelig "passere fakkelen" til neste generasjon skuespillere i en galakse langt, langt borte - som deretter tar sentralt scenen i Episode VIII og utover (se: ennå ikke-bekreftede opprinnelsesfilmer for Han Solo og Boba Fett). Episode VIIs liste over potensielle yngre rollebesetningsmedlemmer (les: de under 30 år) inkluderer oppe og kommer Jesse Plemons (Breaking Bad) og Michael B. Jordan (Fruitvale Station).
I mellomtiden har slike etablerte og kritikerroste thespians som Hugo Weaving (Cloud Atlas), Benedict Cumberbatch (Sherlock) og Chiwetel Ejiofor (2012) alle blitt utnevnt som muligheter for en rolle i Episode VII, på et tidspunkt i løpet av prosjektets tidlige utviklingsdager. (måneder?).
Både Ejiofor og hans 12 Years a Slave-koster Michael Fassbender (som også sies å være i vurdering for en rolle i Episode VII) mottok Golden Globe-nominasjoner for sitt arbeid med Steve McQueens anerkjente slaveridrama. Under de røde løperfestene som gikk i går kveld seremoni, ble Ejiofor spurt om muligheten for at han vil dukke opp i neste Star Wars-film.
Naturligvis spilte skuespilleren coy, men han benektet heller ikke noe og sa (via Yahoo!):
"Hvem vet? Vi må bare se. Jeg vet ikke, er egentlig det eneste svaret jeg kan gi deg. Jeg er en stor fan av ('Star Wars') verdenen og JJ, men det gjør jeg ikke vet. Jeg kan ikke fortelle deg det."
Ejiofor og Fassbender er ikke bare i samme alder (36), men begge skuespillere passer til kriteriene for "40-noe militærmann" -rollen som rapporteres å være en prioritert rollebesetning for Episode VII, sammen med de unge mannlige og kvinnelige lederne - en 17-18 år gammel “tøff kakepike” og en 19-23 år gammel “karismatisk, morsom fyr”, for å være nøyaktig. Vi vet også at 47 år gamle Jason Flemyng (X-Men: First Class) leste for en rolle, med "militærmannen" som en sterk mulighet. Når det er sagt, i motsetning til populær spekulasjon, har det ennå ikke kommet noen solide rapporter om at karakteren det er snakk om er utvidet universets favoritt Grand Admiral Thrawn.
Jeg har allerede kastet hatten min i ringen for at Ejiofor skal lande den mystiske rollen som "militærmann" i Episode VII (eller en hvilken som helst rolle i filmen, ærlig talt), da den snart Oscar-nominerte karakterskuespilleren har vist utrolig dybde og rekkevidde i karrieren så langt, med bemerkelsesverdige opptredener i filmer som spenner fra blant annet Amistad, Dirty Pretty Things, Kinky Boots og Inside Man til Joss Whedons Firefly-film Serenity.
Ejiofor har også ennå ikke fått en franchise å ringe sin egen selv om han fortjener en, mens Weaver (The Matrix og Lord of the Rings-trilogiene) og Fassbender (X-Men: First Class-trilogien) ikke er fremmede for IP-genre. Fassbender er kontrakt for å vises i oppfølgingen til X-Men: Days of Future Past (for tiden kjent som X-Men: Apocalypse) og den kommende Assassin's Creed videospillfilmen, som kan forhindre hans engasjement med Star Wars, og se hvordan Lucasfilm og Disney er sannsynligvis ute etter å tau i støpte medlemmer for avtaler med flere bilder.
Faktisk vil den neste æraen av Star Wars underholdning bruke den delte kontinuitetsmodellen til Marvel Studios 'univers. Derav for eksempel påstanden om at David Oyelowo (The Butler) vil spille i Episode VII som en eldre versjon av karakteren som han gir uttrykk for i Star Wars Rebels TV-serien (som finner sted mellom Episodes III og IV), basert på han ryktes også om å bli med i neste live-action Star Wars-avdrag.
Hvilken effekt sannsynligheten for en langsiktig forpliktelse vil ha på Ejiofors avgjørelse, gjenstår å se. Gi oss beskjed i kommentarfeltet hvis du vil være interessert i å se Ejiofor bli med i Star War-serien, og hvilke andre ryktede kandidater du vil se rekruttert til neste kapittel i romoperaen laget av George Lucas.
__________________________________________________
Star Wars: Episode VII åpner på teatre 18. desember 2015.