2016 formes opp for å ha en konkurransedyktig priser sesong når vi går inn i de siste ukene av året. Med uavhengige prisutstillinger som Gotham Awards som hedrer noen av årets beste filmer, og flere og flere kritiker-nominasjoner som blir kunngjort, er det nesten på tide - for de av dere som tar hensyn til disse tingene - å begynne å bygge din årlige Oscar stemmesedler. Med en rekke viktige utfordrere som fremdeles kommer til å bli utgitt, som La La Land, Silence, Patriot's Day og Hidden Figures, setter Desember seg opp til å bli en av de største månedene i året, for begge tilfeldige filmgjengere (Rogue One: A Star Wars Story) og også de mer dø hardfilmfans.
Hvert år rundt denne tiden kunngjør National Board of Review (bestående av New York-baserte intellektuelle, filmentusiaster og filmskapere) sitt beste av årslistene, og tirsdag morgen avslørte styret valgene sine for 2016, og vinnerne kunne være verdt å merke seg i månedene som kommer.
Det viktigste er at forfatter og regissør Kenneth Lonergan's Manchester by the Sea ble kåret til den beste filmen fra 2016 av organisasjonen. Etter premiere på Sundance Film Festival tilbake i januar, har filmen fortsatt å være en stor prisutøver i år, med store mengder hype og omtanke som kastes mot både Lonergan forfatterskap og forestillingene til hans hovedrolleinnehavere, som Casey Affleck, Michelle Williams, og nykommeren Lucas Hedges.
Det var heller ikke den eneste prisen Manchester fikk av NBR, med Affleck som beste skuespiller, Hedges som beste gjennombruddprestasjon (mannlig) og Lonergan som vant beste originale manus. Det er ikke mange filmer som klarer å opprettholde den typen priser fra Sundance til slutten av året som Manchester har gjort, noe som burde gjøre sin tilstedeværelse i konkurransen i år så mye mer imponerende.
I tillegg vant A24s kritiske indie-elskede Moonlight med å vinne en rekke anerkjennelser fra NBR, inkludert beste regissør for Barry Jenkins og beste skuespillerinne for Naomie Harris. I likhet med Manchester startet det med en seriøs festivalhype rundt den tidligere i høst og har fortsatt å være en av årets mest kritikerroste filmer. Hvorvidt det er i stand til å slå gjennom med akademiet, må vente på å bli sett.
Mens valgene fra National Board of Review sjelden noensinne samsvarer med Oscar-utdelingen, ser det ut som deres tunge fokus på filmer som Manchester og Moonlight, som en god indikasjon på hvilke filmer som i det minste vil være i samtalen inn i de mer store utmerkelser og konkurranser tidlig neste år.