2014 har vært et ganske elendig år for billettkontoret, med sommerinntektene på en åtte år lav og ned med 15% fra 2013, men et studio som ser ut til å ha dukket opp fra dukkert stort sett uskadd er Disney. Til tross for at sommeren byr på en stor risiko for Marvel Studios 'første flopp, kan både Captain America: The Winter Soldier og Guardians of the Galaxy regnes blant de største hits i 2014, og Disney likte også en overraskende suksess med live-actionen Sleeping Beauty prequel / re-imagining Maleficent.
Alt dette gir anledning til debuten til Disneys tak i Star Wars- franchisen neste år. Den første filmen i en ny Star Wars-trilogi (som vil bli ledsaget av spin-offs og et multimedia delt univers) ankommer i desember 2015, og til tross for regissør JJ Abrams 'kjærlighet til hemmelighold, har det vært umulig å holde produksjonen helt borte fra nysgjerrige øyne.
I løpet av den første filmstrekningen i Abu Dhabi kom et stort sett med bilder til internett, selv om det ikke viste mye utenom statister og natur på en Tatooine-markedsplass. Sikkerheten rundt filmingen i Pinewood Studios i London har vært mye strammere, men det er vanskelig å skjule utendørs settverk fra fugleperspektiv.
Mens han flyr over RAF-flyplassen Greenham Common og tok reklamebilleder for en flyskole, oppdaget fotograf Matthew Myatt noen veldig uvanlige fly. Med mindre RAF trener sine piloter i sjøstjerner nå, er X-wing og (halvparten av) Millennium Falcon vist på bildet nedenfor faktisk rekvisitter som brukes i filmingen av Star Wars: Episode VII.
Siste tweet for natten. Jeg oppdaget dette i helgen mens #flyging over Greenham Common. #StarWarsEpisodeVII pic.twitter.com/ypCNrZVDxl
- FlyMAC (@FlyMAC_Popham) 9. september 2014
Abrams har nok ikke noe imot disse bildene, siden han selv bekreftet at Millennium Falcon ville vises i filmen med et settfoto som viser en liten del av den. Abrams var også den første som avslørte den nye X-wing-designen i en video som promoterte en Star Wars-konkurranse til hjelp fra UNICEF. Regissøren ser ut til å ha kommet med det faktum at noen ting er for store til å holdes hemmelige, og at han har tatt ansvaret for ryktemøllen selv.
Abrams har faktisk gjort akkurat det nok en gang denne uken med en tilsynelatende uskyldig tweet som faktisk kan være et stort hint om at imperiet (eller noen rest av det) kommer tilbake i Star Wars: Episode VII. Abrams feiret Apples avduking av den nye iPhone 6 og Apple Watch og etterlot Abrams denne lappen rundt på Star Wars-settet.
#AppleWatch pic.twitter.com/6aW4mEyB3F
- Bad Robot (@bad_robot) 9. september 2014
Selve notatet avslører ikke mye utenom det faktum at Abrams liker Apple-produkter, men den reflekterende overflaten som den ligger på viser et lysmønster som er ekstremt likt (men ikke helt identisk) med Death Star i den opprinnelige Star Wars trilogi. Star Wars: Episode VII kommer til å trenge noen slemme gutter, og dette bildet antyder at Empire kan gjøre comeback.
Star Wars: Episode VII kan potensielt vinne hjertene til både gamle og nye fans ved å adoptere en tone som ikke er ulik den fra Guardians of the Galaxy: et romperoperaventyr som lykkelig omfavner sin egen rare (klassisk popmusikk-lydspor ville nok ikke passer, skjønt). I en tale med THR forklarte Disney CFO Jay Rasulo at studioet definitivt har lært av suksessen med det delte superheltenuniverset: "Vi gjør det vi gjør for Disney-franchisene våre … med 'Star Wars', og det speiler Marvel, men vi kjenner allerede banen, så den kommer til å gå raskere, jevnere med de samme målene."
Med både Marvel og Star Wars under paraplyen er Disney i en god posisjon til å dominere kassekontoret de neste årene som kommer, men det gjenstår å se om Marvel har delt multimedia-multimedia-modell som fungerer like bra for Star Wars som det har gjort for Disneys tegneseriemerker.
Star Wars: Episode VII er planlagt til utgivelse 18. desember 2015.
Ressurs: Matthew Myatt, Bad Robot, THR
