Med utgivelsen av deres første rollebesetningsfoto for oppfølgeren til Fantastic Beasts og Where to Find Them, har Warner Bros. satt i gang resten av det utvidede universet for denne Harry Potter-spin-off. Den første filmen var noe av en risiko for studioet - Harry Potter er populær, men det var ingen garanti for at fans ville vise seg i rekordstoppetall for å gjøre en serie uten kjente karakterer vellykket - men med en $ 814m over hele verden brutto til navnet (årets åttende høyeste bruttofilm), var det uunngåelig at den planlagte 5-filmssagaen fikk en mulighet til å komme til sin bombastiske konklusjon.
RELATERT: Skuespillerinner som uttalte seg mot Harvey Weinstein
Den andre filmen, undertittel The Crimes of Grindelwald, vil sentrere handlingen om seriens store skurk, en mørk trollmann hvis ondskap bare er overgått av Lord Voldemort selv, og mannen som Albus Dumbledore ble forelsket i. For mange Potter-fans var Grindelwald et av bokseriens største reservoarer av uutnyttet potensial, så å se ham få en full fortelling i Fantastic Beasts-filmene, en der selv de ivrigste lesere ikke ville være sikre på hva som vil utfolde seg, var et spennende prospekt. Da Grindelwald ble avslørt for å bli spilt av Johnny Depp, sprang entusiasmen fra mange fans raskt, og det å se ham i det nye rollebesetningsbildet viste seg enormt skuffende. På toppen av ham ser trist og latterlig ut,det var en smertefull påminnelse i vår post-Weinstein-tidsalder om at Hollywood fortsatt har mye å gjøre når det gjelder å håndtere store stjerner som er bevist å være voldelige.
Etter et veldig offentlig samliv med sin kone, Aquaman-skuespillerinnen Amber Heard, der hun ga bevis for fysiske overgrep han påførte henne, gikk Depps team i overdrive for å sikre at hans rykte forble rimelig intakt: Han holdt utenfor det offentlige øye, bortsett fra å promotere den siste Pirates of the Caribbean-filmen (som inkluderte overraskelsesopptredener på Disneyland-rittet, til mye positiv presseoppmerksomhet) og media unngikk å stille de tøffe spørsmålene. Selv da et søksmål mellom ham og hans tidligere virksomhetsledere avslørte det bisarre omfanget av forbruksvanene hans (og ytterligere bekreftelse på at skuespilleren "ble fysisk" med Heard), så det ikke ut til å være mye i veien for konsekvensene for overgrepet, eller noe gebyr i karrieren. Pirates of the Caribbean: Dead Men Tell No Tales tjente mye penger,Depp forble knyttet til det tvilsomme universelle forsøket på å skape det mørke universet i rollen som den usynlige mannen, og prestisjeprosjekter rullet veien, inkludert en rolle som antivirusskapende (og anklaget voldtektsmann) John McAfee. Hvis du ikke leste nyhetene, ville du tro at ingenting hadde endret seg for Depp.
Men her er tingen: ting har endret seg. Vi har fotografier av blåmerker i ansiktet til Heard, vi har video av at han er verbalt fornærmende og skremmende mot henne, og vi har hans tidligere ledere som innrømmer at han hadde "blitt fysisk" med henne i tillegg til at han ble informert om at han "hadde voldt sparket Heard under en hendelse som skjedde i eller rundt 2014. " Folk kan like Captain Jack Sparrow, men det gjør ingenting for å unnskylde eller rettferdiggjøre belønning av Depp i en av de største og mest etterlengtede franchisene det siste tiåret.
Det føles som en tid siden de første anklagene mot produsent Harvey Weinstein ble offentliggjort i New York Times, og det er lett å miste telling av hvor mange kvinner, mange av dem er utrolig berømte og elskede, som siden har kommet frem med sine egne historier mot ham. For første gang på en tid har vi nådd et kulturelt tippepunkt der misogyny, voldtekts kultur og systemisk overgrep har blitt helt umulig å ignorere i alle samfunnslag, og folk har gått tom for tålmodighet for å takle det. Folk føler seg nå i stand til å fortelle historiene sine fri for dom som tidligere hadde plaget dem, og det blir iverksatt tiltak. For mange,Det virker som om nevnte handling bare skjer fordi bransjer eller enkeltpersoner måtte være flau flau over å gjøre det - rykter om Weinsteins oppførsel var godt kjent i flere tiår før handlingen fant sted - og at reglene er blitt urettferdig brukt over hele linjen: Noen bemerkelsesverdige tall får konsekvenser mens andre blir oversett og får lov til å fortsette som normalt.
Det er svimlende at Depp har fått lov til å holde seg om bord i Fantastic Beasts-franchisen. Det er mulig kontrakten hans er jernkledd eller at han har folk på Warner Bros. på sin side, men det kan ikke sees på noe annet enn et PR-mareritt utover dette punktet, spesielt siden Harry Potter-fandom har brukt mange år stolt å definere seg som en sosialt progressiv gruppe. Å holde Depp i serien gjør ikke noe bra for det: Han er en blendende elefant i rommet, han er ikke skuespilleren han en gang var, og han erstatter Colin Farrell, som mange mente var en mye bedre passform for rollen som Grindelwald. Gitt at dette universet inneholder både transfigurasjon og polyjuice-potion, virker det uvanlig at Warner Bros. og JK Rowling ikke i det minste ville vurdere disse alternativene for å erstatte ham stille og holde den i kanon. Det er magisk!
Det er også bare hvordan filmskaping fungerer, og de gamle unnskyldningene passer ikke lenger til vår verden. Eventuelle begrunnelser for at Depp må være i filmene på grunn av budsjettering, planlegging eller kontinuitet, fungerer ikke lenger, spesielt siden Ridley Scott, i kjølvannet av beskyldningene mot Kevin Spacey, viste verden hvordan det problemet kunne håndteres i mindre enn to måneder, da Christopher Plummer ble hentet inn for å overta rollen som J. Paul Getty i All The Money In The World. Faktisk kan den avgjørelsen vise seg å være mer økonomisk gunstig for filmen, ettersom publikum har mindre sannsynlighet for å unngå det nå som det krenkende problemet er fjernet. Fantastic Beasts-franchisen er mer gjennomgangssikker enn det, men den kan ikke unngå å bli sett på som en komplisert del av et system som tillot gjentatte belønninger av voldelige menn i møte med overveldende bevis.Det er ille nok at vi alle må late som Mel Gibson er kul nå.
Johnny Depp har ikke tilbudt noen bot eller forståelse for sitt misbruk til publikum, og likevel fortsetter han å bli belønnet på uanstendig dyre og kreative måter. Hvis filmverden noensinne skal lære av feilene fra fortiden, må den se innover og forstå skyggen av mistillit og foreviget misogyni den skaper når den ser på hva Johnny Depp gjorde med Amber Heard og bestemmer at det ikke var ille nok til å garanterer endringer i en film. Det er avgjørende at vi alltid husker at mennesker kan, bør og må alltid komme før kunst.