Etter mange års spekulasjoner, sprøytenarkoman og flere aborterte forsøk på å bringe den til den store og lille skjermen, kommer endelig Neil Gaimans elskede roman American Gods til TV. Den Hugo-vinnende sci-fi-fantasiromanen blir ofte sett på som en av Gaimans beste - høy ros gitt sin imponerende bakkatalog - og dens mytologiske bilturhistorie var førsteklasses for tilpasning. Imidlertid virket det i det lengste at en tilpasning aldri kom til å bli utført, ettersom forskjellige forfattere og produsenter prøvde å få prosjektet fra bakken og bare ikke kunne klare det.
Heldigvis har to av TVs mest anerkjente showrunners gått sammen med Starz for å kommandere prosjektet til ferdigstillelse, og fruktene av deres arbeid nylig hadde premiere på South By Southwest, noe som er noe av en sjeldenhet for et TV-show. Resten av oss må vente til april med å fange den, men til da har vi vår egen grunning klar til å holde deg oppdatert om amerikanske guder, hva du kan forvente, hvem du skal se opp for og hvorfor du bør være spent.
HISTORIE
American Gods følger Shadow Moon, en tidligere domfelt hvis løslatelse fra fengselet er belyst av nyheten om kona Lauras død. Alene og uten utsikter, ser han seg jobbe som livvakt for en mystisk husmann som kaller seg selv onsdag. Han oppdager snart at hans nye sjef faktisk er den norrøne guden Odin, og han leder Shadow på en langrennstur for å finne og rekruttere gamle guder - inkludert de fra egyptisk, slavisk og afrikansk mytologi - for å ta på seg nye guder - manifestasjoner av det som det moderne samfunn tilber mest, fra teknologi til media til kreft. Snart kolliderer verdener og krig er uunngåelig.
BAKGRUNN
Neil Gaiman har lenge vært fascinert av temaer som mytologi, religion, folklore og Americana. Hans banebrytende tegneserieserie The Sandman utforsket en rekke historier gjennom linsen til The Endless, syv søsken som var den menneskelige personifiseringen av forskjellige enheter - Drøm, skjebne, død, ødeleggelse, fortvilelse, delirium og Morpheus (også kjent som drøm). Å redusere tegneseriene til noen få beskrivelseslinjer kunne aldri gjøre dem rettferdige, men Gaimans fascinasjon for mytologiske og religiøse kvartaler og ikonografi utgjør et avgjørende fundament for dens ekspansive ambisjoner. American Gods er mindre viltvoksende, men ikke mindre ambisiøs i sine mål: Å utforske hvordan troen utvikler seg, og hvilken innvirkning den har på en nasjon.
Nyheter om en TV-tilpasning begynte å virvle etter at Gaiman nevnte HBOs interesse for å påta seg prosjektet på Edinburgh International Book Festival i 2011. Den påfølgende november bekreftet Hollywood Reporter denne nyheten og bemerket involvering av Tom Hanks Playtone Productions 'planer om å lage seks hele sesonger, med et anslått budsjett på $ 35-40 millioner per sesong. Dette var sannsynligvis for ambisiøst for 2011, og prosjektet gikk aldri i produksjon. I november 2013 avslørte Gaiman på Reddit at selv om en serie fremdeles var i verk, ville det ikke være med HBO. Michael Lombardo fra HBO sa senere at showet ble forlatt på grunn av manusproblemer, og at rettighetene bortfalt.
Fremantle Media hentet dem i februar 2014, og kunngjorde deretter i juli at Starz skulle utvikle en serie med Hannibal show-løper Bryan Fuller og Michael Green fra Heroes. Starz grøntbelyste en hel sesong på åtte episoder, og skytingen fant sted i mars 2016 i Toronto.
Bak kameraet
Bryan Fuller ga navnet sitt som skribent og utøvende produsent i Star Trek-serien Deep Space Nine and Voyager, for så å lage egne show, som var kritikerroste men generelt kortvarige, på grunn av dårlig karakter. Selv om arbeidet hans aldri har samlet store publikum, har de som ser på dem en tendens til å være veldig entusiastiske fans. I tillegg til å jobbe med Heroes with Green, har Fuller etablert seg som et av TVs mest oppfinnsomme sinn: Wonderfalls fortalte en ennui historie etter høyskolen med en samling snakk om gavebutikk-suvenirer som guider; Dead Like Me forestilte seg dødens mysterium som et jordisk byråkratisk system med høstere; og Pushing Daisies gjorde technicolor candy sweetness til et vridd paranormal detektiv show.
Så var det Hannibal. Fullers overtakelse av Thomas Harris kultiverte kannibal tolket den ikoniske skurken som en gudlignende skikkelse av ondskap og kaos, omsluttet av et barokk samfunn av hallusinogene mord og grotesk vakre drømmer som var en del av Cronenberg, del Lynch og alle Fuller. Showet fikk aldri store publikum, men den dedikerte fanbasen - som kaller seg Fannibals - organiserer fortsatt arrangementer, inkludert den nylige HannibalCon, og holder håp om en fjerde sesong, til og med nær to år etter at serien ble avlyst. På mange måter er Fuller den ideelle personen til å tilpasse amerikanske guder: Han er like fascinert av døden som Gaiman; hans visuelle stil blander drømmeaktig merkelighet med filmisk melodrama; og han er en ekspert på å tilpasse andres skaperes materiale trofast mens han bygger det med sine egne følsomheter.
Michael Green er ingen slouch i denne avdelingen selv. Heroes er hans mest berømte TV-satsning, men han har også jobbet med Sex and the City, Smallville og Everwood. Hans egen skapelse, NBCs Kings, deler mange ideer med amerikanske guders verden i sin moderne tolkning av den bibelske historien om kong David som et politisk drama (selv om det dessverre bare varte en sesong). Mer nylig gjorde Green's navn for seg selv i film, og arbeidet med store kommende prosjekter som Logan, Blade Runner 2049 og Alien: Covenant.
Gaiman har vært nøkkelen i å skrive og utvikle serien, og regissører som jobber med den første sesongen inkluderer noen av Fullers tidligere samarbeidspartnere, David Slade (The Twilight Saga: Eclipse), Vincenzo Natali (Splice) og Guillermo Navarro (mangeårig kinematograf av Guillermo Del Toro), som alle jobbet på Hannibal for å gi showet sin distinkte visuelle følsomhet. Adam Kane, en annen Fuller-favoritt med regi-kreditter på Heroes, Being Human and UnREAL, og Floria Sigismondi, direktør for The Runaways som har laget prisbelønte musikkvideoer til David Bowie, Rihanna og Marilyn Manson.
Showet representerer også et stort skritt fremover for Starz, som nylig har etablert seg som store maktspillere i kabel-tv-krigene, takket være den seismiske suksessen til Outlander og andre show som Black Sails. Foreløpig har oppmerksomheten om tildelinger generelt unngått dem, men amerikanske guder kan raskt bygge bro over dette gapet.
KAST
Ricky Whittle, mest kjent for amerikanske publikummere for De 100, men mer gjenkjennelig for briter takket være Hollyoaks og hans tid som deltaker på Strictly Come Dancing (han kom til finalen!), Vil ta på seg den mye ettertraktede hovedrollen som Shadow Moon. Whittle er en av de mindre kjente skuespillerne som er involvert i showet, hvis ensemble er fullstappet med den typen skuespillere andre show vil drepe å ha. Emmy-vinner Ian McShane vil spille Mr Wednesday - et perfekt stykke rollebesetning - mens Emily Browning skal spille Shadows avdøde kone Laura (å være død hindrer henne ikke i å spille en aktiv rolle i historien).
Fuller er kjent for å ha brakt tilbake noen av sine favorittskuespillere til sine forskjellige show, og FullerVerse er i full effekt med amerikanske guder: Jonathan Tucker, Gillian Anderson og Demore Barnes fra Hannibal dukker opp som forskjellige guder, Pushing Daisies 'Kristin Chenoweth spiller påske, og Fullers favorittskuespillerinne Beth Grant, som har dukket opp i mange av showene sine, vil også gjøre en kort opptreden. Nykommerne i brettet inkluderer Pablo Schreiber (Orange is the New Black), Crispin Glover (Back to the Future), Cloris Leachman, Orlando Jones (Sleepy Hollow), Peter Stormare (Fargo) og mange flere.
HVA Å FORVENTE
I et intervju fra 2016 med The Observer bekreftet Gaiman at den første sesongen av American Gods bare ville dekke den første tredjedelen av romanen, og stoppe ved House on the Rock. Det dekker ikke mye grunnlag når det gjelder historien - romanen er faktisk mer en viltvoksende biltur av stemning og karakter enn et tett kontrollert plottdrevet stykke - som antyder at det kan være ytterligere tillegg til historien for å holde fart. for 8 episoder. Hvis showet blir hentet for en andre sesong, vil det dekke Lakeside-delen av romanen, så blir resten pakket inn i den tredje sesongen. Skulle Starz ønske å gå hele seks sesonger og en filmpakke, er det absolutt rom for å tolke eller fortsette videre fra det tidspunktet. Gaiman har selv skrevet to noveller etter Shadow etter romanens slutt,og snakk om en fullengers oppfølger har svevet rundt i over fem år.
Et fascinerende tillegg til showet som var fraværende i boken, er en ny karakter, Vulcan. Opprettet av Gaiman selv, er Vulcan basert på den romerske guden for metallbearbeiding og vulkaner, men i denne sammenhengen er han manifestasjonen av USAs våpenbesettelse. Gitt aktuelle hendelser i landet, antyder dette showets vilje til å omfavne moderne ideer og frykt, og utforske dem gjennom sjangerlinsen. Det er ingen mangel på moderne fascinasjoner og fetisjer som kan bli personifisert og plassert i gudene som gamle og nye.
Alle tegn er at Fremantle Media er fornøyde med showet så langt, og allerede har signert Gaiman til en første tittel-avtale for eventuelle fremtidige tilpasninger, noe som kan være godt for den amerikanske gudenes spin-off, Anansi Boys, historien om den afrikanske edderkoppguden. og hans familie. Uansett vil ikke publikum ha lang tid til å vente på å se gudenes verden og deres forestående kamp.
Amerikanske Gods har premiere på Starz 30. april th i Nord-Amerika, og vil følge kort tid etter på Amazon Prime i Storbritannia.