Sony Pictures har prøvd å få Uncharted- filmen til å skje i lang tid. Den utrolig vellykkede videospillserien fra Naughty Dog virker skreddersydd for filmoverføringen, med Tomb Raider og Indiana Jones-innflytelse som bæres stolt på ermet.
Siden 2008 har prosjektet imidlertid forsvunnet i utviklingshelvete, med flere potensielle stjerner og regissører som sirkler rundt filmen før de fortsetter. På et tidspunkt var David O. Russell (American Hustle) tilknyttet direktøren Mark Wahlberg (Transformers: The Last Knight), og i fjor ble det rapportert at Joe Carnahan hadde blitt rekruttert til å skrive et nytt utkast til filmen. Potensielle Nathan Drake-skuespillere inkluderte Oscar Isaac, Nikolaj Coster-Waldau, og i utgangspunktet alle større Hollywood-skuespillere som heter Chris.
Denne uken fikk vi vite at Spider-Man Homecoming-stjernen Tom Holland var i samtaler for å spille en ung Nathan Drake i en Uncharted-prequel, regissert av Shawn Levy (Night at the Museum), som ville bli inspirert av en flashback-scene i Uncharted 3: Drake's Deception, hvor Drake møter sin mentor Victor “Sully” Sullivan for første gang. Dette er en stor velsignelse for Holland, som raskt har etablert seg som en av de lyseste stjernene i sin tid, takket være hans scene-stjele rolle i Captain America: Civil War, samt slående arbeid i indiefilmer som The Lost City of Z and The Impossible (for ikke å nevne morderen hans Rihanna-rutinen på Lip Sync Battle). Han har allerede hentet hjem en BAFTA-pris - stemt på av den britiske offentligheten - og med potensielt to store franchiser til navnet hans, kan han lett bli en stor maktspiller i Hollywood.Han har absolutt rett i rollen - sjarmerende, en slående fysisk tilstedeværelse, og bare dum nok. Selvfølgelig er det fortsatt for tidlig å ringe, og det er en rekke hindringer i veien for ham.
Videospillfilmer har ikke noe godt rykte. For så innflytelsesrikt som mediet har vært i moderne popkultur, og så ubegrenset som det filmatiske potensialet er, takket være arbeidet til selskaper som Naughty Dog, er det en overføring som har vist seg vanskelig, selv for de beste filmskapere. Så langt har den kritiske og kommersielle reaksjonen på slike prosjekter gått fra anstendig (Lara Croft: Tomb Raider) til katastrofal (Bloodrayne). Resident Evil-serien har oppnådd overraskende lang levetid, men har for lengst gitt opp å forbli tro mot kildematerialet (en omstart av franchisen er allerede annonsert), mens Prince of Persia seriøst underpresterte - og mindre sagt om Super Mario Bros.-film, jo bedre.
Ofte føles det som at studioene er for foreløpige i sin tilnærming til materialet, og velger å avvike vilt fra historiene fansen elsket så mye i et forsøk på å skape noe mer tradisjonelt filmisk. Hvordan ellers forklarer du Super Mario Bros. på en uforklarlig måte å bli en trist, men fullstendig latterlig dino-dystopi, eller Assassin's Creed tilbringer altfor mye av kjøretiden i Abstergo-anlegget, i stedet for i de historiske omgivelsene som spillene var så dyktige på puste liv i? Mange studioer snubler i å gjøre spill, en iboende medvirkende opplevelse, til en sammenhengende historie som skal sees i stedet for å spilles. Doom-tilpasningen forsøkte å tråkke i begge farvannene ved å ha en scene der seerne hadde en førstepersons shoot-up-scene som spillet, men det gjorde lite å imponere.
Uncharted kan lykkes der disse filmene mislyktes fordi historien allerede er formatert som en film. Det er en tredjepersonsopplevelse med tett plotting, velutviklede tegn og noen av de beste skriftene i moderne videospill. Det er et spill med røtter i gamle eventyrfilmer, fra Indiana Jones til Romancing the Stone, og serien fra 1930-tallet som påvirket begge deler. En spill-til-film-tilpasning ville i teorien være en mye enklere jobb for Uncharted-teamet.
Beslutningen om å gjøre filmen til en prequel har hevet noen øyenbryn, men den gir noen unike muligheter for studio og mannskap. Selvfølgelig er det den utvidede holdbarheten til en mulig franchise, hvis den første filmen skulle lykkes (du får ut flere filmer når din ledende mann er i begynnelsen av 20-årene, i stedet for flerårige Nathan Drake-favoritter som Chris Pratt og Nathan Fillion), men en yngre helt ville også gi publikum noe vi ikke har sett så mye på de siste årene. Den typiske ledende mannen i Hollywood er fortsatt vanligst i aldersgruppen fra midten til slutten av 30-tallet, men takket være evige ledende menn som Tom Cruise, øker alderen. Den ettertraktede 18-35 demografien er en fremdeles premie i Hollywood, men antallet ledende skuespillere i det aldersgruppen er overraskende lite.
En ung Nathan Drake ville presentere en stadig sjeldnere mulighet i storfilmer for en ungdommelig hovedrolle og den slags opprinnelseshistorie som ofte er overlatt til flashback-scenene i de fleste store filmer. Det ville også være lettere å selge til potensielle seere som ikke har spilt spillet, ettersom en slik tilpasning kan markedsføres mer greit som en god gammeldags action-eventyrfilm. Kommer neste år ser vi alle også omstart av Tomb Raider, som følger de nylige spillene der Lara Croft (som skal spilles av Oscar-vinneren Alicia Vikander) er ung og lærer kunsten å grave for første gang.
Uncharted har foreløpig ingen utgivelses- eller opptaksdato, men håpet er allerede høyt for at vi kan se en videospillfilm som er verdt å se, og en som kan gjenopplive "den fryktløse oppdagelsesreisende" -sjangeren for en ny generasjon. Det kan være en risiko for Sony å legge så mye aksjer i Holland - tross alt stiger stjernen hans, men han er ikke en A-Lister, og i dag er ikke engang A-Listers en garantert hit-maker - men for et av våre tiårs stjerner å se på, dette er en enorm mulighet for ham, og en som vi garantert vil rote til.