(Dette innlegget inneholder SPOILERS for The Walking Dead sesong 7 premiere.)
-
Da Negan startet sitt spill med 'eeny meeny miny mo' i sesong 6-finalen av The Walking Dead, var mange fans begeistret over at en av tegneseriens nøkkelpersoner endelig hadde kommet på skjermen og var i ferd med å sette sitt blodige merke på bekostning av et medlem av Ricks overlevende band. Mange av de samme fansene var like apoplektiske da det viste seg at identiteten til Negans offer ville bli reddet til sesong 7, og etterlot fansen nesten syv måneders ventetid på avsløringen.
Avgjørelsen førte til at det ble opprettet en begjæring som ba AMC om å avsløre den mystiske personen før showet kom tilbake i oktober - og serieskaperen Robert Kirkman ga til og med et beklagelsesord til sinte seere. Kirkman lovet imidlertid at episoden ville være verdt å vente på, og fanseaksjonen til sesong 7-åpningen har absolutt vært lidenskapelig (på godt og vondt). Selvfølgelig, som de fleste alle synes klar over nå, møtte både Abraham og Glenn den skarpe enden på Lucille; forlater Rick og co. grundig ødelagt og helt underkastet Negan.
Hvis AMC håpet at Walking Dead sesong 6 cliffhanger ville gi bedre seertall, så ser det ut til at målet ikke har vært noe mindre enn en suksess så langt. ScreenerTV rapporterer at sesong 7-premieren, med tittelen 'The Day Will Come When You Won't Be', oppnådde de nest høyeste rangeringene i showets historie. Episoden fikk til sammen 17,03 millioner seere, en figur som var toppet av åpningsepisoden av sesong 5, 'No Sanctuary' (som så Carol redde resten av gruppen sin fra kannibalene i Terminus og slo 17,29 millioner).
Tallene viser at til tross for den store kritikken fra fansen, var beslutningen om å utsette avsløringen av Negans offer en klok, i det minste forretningsmessig. Det ser ut til at det gamle ordtaket om at det ikke er noe slikt som dårlig publisitet, fortsatt ringer noe sant, da sesong 6s klippehenger tydeligvis holdt folk i snakk i månedene mellom Walking Dead-sesongene og sørget for at interessen forble høy, helt frem til sesong 7s premiere.
Mens cliffhanger tydeligvis var et solid forretningsgrep, var 'The Day Will Come When You Won't Be' også TV på sitt mest intense og neglbitende - med øyeblikk av ren brutalitet som var sjokkerende nok til å tiltrekke seg PTCs ire.. Det er et argument å gjøre at så sint som Walking Dead-fansen kanskje var tilbake i mai, ville sesong 7-premiers innvirkning ha blitt redusert hvis hendelsene hadde skjedd i sesong 6-finalen i stedet, og det kan også ha vært uklokt å avslutte sesong på en så deprimerende siste tone.
Det er tydeligvis en delmengde av Walking Dead-fans som ikke er fornøyd med hvordan ting spilte ut, og som kan påvirke rangeringene på grunn av showets syvende sesong. Den andre episoden av sesong 7 er desto mindre sannsynlig å gjenta premiereens sterke karakterer, av relaterte grunner. Det faktum at et TV-show kan treffe slike kommersielle og kritiske høydepunkter i sin syvende sesong, er imidlertid en sjelden ting - og for det bør The Walking Dead berømmes.
NESTE: Likheter mellom Walking Dead Comics og sesong 7 Premiere
The Walking Dead fortsetter neste søndag med 'The Well' @ 21:00 på AMC