Hector and the Search for Happiness inkluderer latter og relatert drama, men sliter med å finne en vellykket balanse mellom engasjerende reiser og tankevekkende destinasjoner.
I Hector and the Search for Happiness spiller Simon Pegg tittelkarakteren - en psykiater som kommer til å innse at hans mønstrede og sterile liv ikke har utstyrt ham til å gi råd til andre om å forbedre deres mentale helse. Uerfaren med omverdenen bestemmer Hector den eneste måten å hjelpe pasientene sine (og seg selv) på er å reise verden rundt på en reise med selvoppdagelse - i håp om å finne nøklene til lykke.
For å legge sin daglige rutine bak seg og våge seg ut i verden, må Hector imidlertid etterlate sin kjærlige kjæreste Clara (Rosamund Pike), som ikke er helt forberedt på hvor langt partneren hennes vil gå i hans søken. Det er et oppdrag som vil føre Hector verden rundt og ansikt til ansikt med munker, rike forretningsmenn, psykologieksperter og venner fra sin egen fortid - som alle har sine egne historier å fortelle og versjoner av lykke å dele.
Regissert av Peter Chelsom (Serendipity), Hector and the Search for Happiness er basert på romanen fra 2002, Le voyage d'Hector ou la recherche du bonheur fra den franske forfatteren og psykiateren François Lelord. I likhet med boken, tar filmen sikte på å være en lyshjertet og oppløftende historie om selvoppdagelse - snarere enn et tørt og akademisk blikk på psykologien til menneskelig lykke. Noen ganger prøver Chelsoms film rett og slett å gjøre for mye: gå en fin linje mellom hjertevarmende drama og autentisk menneskelig kamp - alt mens han formidler bitstore leksjoner mens Hector prøver å oppsummere sine erfaringer.
For det formål fungerer filmen som en oppløftende fortelling med en sympatisk hovedperson og et interessant utvalg av støttespillere. For seere som har sett historier om undertrykte hovedpersoner som reiser ut i verden for å finne opplysning, er likevel ikke Hector and the Search for Happiness en spesielt fersk forutsetning. Det er en hyggelig og tidvis tankevekkende film, men gjør lite for å skille seg fra et ellers kjent format.
Det er et rent premiss: en mann som prøver å gi folk råd om lykke og bryte ut av usunne sykluser - selv om han også sitter fast i et spor, ute av stand til å finne (eller omfavne) lykke i sitt eget liv. Likevel, til tross for noen innsiktsfulle interaksjoner, så vel som et direkte skremmende møte, er Hector og søken etter lykke for ren - spesielt for en film om livets rot. Sidekarakterer spenner fra eksempler på leksjoner som kan læres til subtile muligheter for drøvtygging om menneskelig lykke og de mange måtene det kan manifestere seg. Som et resultat navigerer historien (og Hector som karakter) for det meste i en serie isolerte plottpoeng og påfølgende livstimer, uten å bygge til noe spesielt dypt eller alt som beveger seg. Hector vokser i reisen - men det 'Det er lite sannsynlig at mange publikum vil bli spesielt påvirket eller inspirert av det han lærer underveis.
Til sin ære er Pegg solid som Hector - og formidler en rekke følelser som passer til en mann som skyves inn i varierte situasjoner med et like mangfoldig utvalg av internasjonale karakterer. Mens mange seere sannsynligvis er godt kjent med Peggs sære komedieroller, krever hans arbeid i Hector og Search for Happiness både en sårbarhet og følsomhet som burde vinne noen skeptikere - selv om forestillingen ikke er bemerkelsesverdig nok for oppmerksomhet i sesongens priser.. Selvfølgelig er det ikke å si at Pegg er for seriøs heller - Chelsom gir også mange oddball-øyeblikk som utnytter skuespillerens komedierepertoar.
Støttende spillere er like sterke - med et morsomt sett med korte, men likevel spennende opptredener fra blant andre Jean Reno, Toni Collette, Stellan Skarsgård og Christopher Plummer. De fleste av de mer kjente skuespillerne spiller innen type casting (Skarsgård er en rik forretningsmann og Reno er en kortvarig narkotikamogul), men noen få mindre kjente artister, Ming Zhao og Chantel Herman, er spesielt ansvarlige for noe av filmen. (og Hectors) mest gjennomtrengende øyeblikk.
Til slutt gjør Pike sitt beste som Clara - selv om Chelsom gjør en dårlig jobb med å gi karakterdefinisjonen utover hennes forhold til Hector. Clara er vellykket og godt likt, men midt i en strøm av fengslende verdslige møter, utvikler filmen henne rett og slett ikke utover en tannhjul i den større historien - med det trygge livet som Hector har skapt hjemme. I åpningsøyeblikkene presenterer filmen Clara som full av liv, vakker og omsorgsfull, men når Hector først har opplevd seg, blir hun raskt begrenset til en vag oversikt - enten som en klamete og desperat aktivator eller et underoppskattet offer for titulær karakter mangel på livserfaring. Gitt Pikes tidligere arbeid, er det vanskelig å forestille seg at, i det minste på den opprinnelige manussiden, var Clara noensinne ment å være så blid som resten av Hectors liv.
Hector and the Search for Happiness sjekker alle ruter som er nødvendige for en solid historie om selvstyrking: forestillingene er sterke, karakterene er interessante, og filmen gir noen verdifulle kommentarer til hvor vi hver finner lykke i livet. Likevel, til tross for styrken, mangler Chelsoms film oppfinnelsen og risikotaking som er nødvendig for å skille Hectors historie fra lignende historier som gikk foran den. Til slutt inkluderer Hector and the Search for Happiness latter og relatert drama, men sliter med å finne en vellykket balanse mellom engasjerende reiser og tankevekkende destinasjoner.
TILHENGER
_____________________________________________________________
Hector and the Search for Happiness løper 120 minutter og er vurdert som R for språk og litt kort nakenhet.
Gi oss beskjed om hva du syntes om filmen i kommentarfeltet nedenfor.
Enig eller uenig i anmeldelsen? Følg meg på Twitter @benkendrick for å fortelle meg hva du syntes om Hector og søket etter lykke.
Vår vurdering:
3 av 5 (Bra)