AFM (American Film Market) er en veldig stor avtale. Hvert år deltar tusenvis av mennesker, og hundrevis av filmer vises av håpefulle indiefilmskapere som prøver å bli plukket opp av et studio for en distribusjonsavtale. Festivalen ble avsluttet i forrige uke, men tilbudene kommer fremdeles - en av disse avtalene var mellom After Dark Films og Agora Entertainment for deres skrekkfilm The Final.
Finalen vil bli med på 7 andre filmer i After Dark Horrorfest 4: 8 Films to Die For som inkluderer Hidden, Dread, The Graves, Lake Mungo og ZMD: Zombies of Mass Destruction. Her er den offisielle synopsis for The Final (samt en trailer for filmen):
“I det naturskjønne og avsidesliggende fylket Rocky Branch, Texas, ville Workley ranchhouse bli den beryktede scenen kjent internasjonalt på internett som" The Final."
"Dane, en vanskelig student med en dødelig vendetta og selvmordstendenser, leder en gruppe utstøtte som planlegger å hevne de årene med ydmykelse de møtte av de populære studentene ved Hohn videregående skole. Ansette ideer inspirert både fra klassene sine og fra skrekk filmer de så på, vendte de utstøtte bordene på de populære studentene som gjorde sport av dem."
"Etter at Dane og vennene hans, Jack, Ravi, Andy og Emily mottok et innsjøhus som ble gitt ham i onkelens testamente, forbereder de seg på en eneste natt som vil etterlate plagerne deres for livet … fysisk og følelsesmessig."
Final Trailer fra AGORAENTERTAINMENT på Vimeo.
Filmen, som de fleste aldri før hørte om filmer, spiller noen relativt ukjente skuespillere og skuespillerinner - Marc Donato (Degrassi: The Next Generation), Jascha Washington, Whitney Hoy, Lindsay Seidel og Justin Arnold. Nykommer Joey Stewart står bak kameraet for første gang og arbeider ut fra Jason Kabolatis manus, som også produserte The Final. Edward Lewis Von Hohn og Bill Randle fungerte som utøvende produsenter på filmen.
Det kan være vanskelig å skjelne, men spørsmålet maskerlederen stiller på slutten av traileren er "Hva gjorde du for å fortjene dette?"
Det er også spørsmålet mitt.
Ta en titt på plakaten til The Final; en gruppe studenter med våpen som står i en skolegang med andre barn som ligger døde eller dør foran dem. Påminn deg om noe? Det burde; For 10 år siden gikk massemordere Eric Harris og Dylan Klebold inn på Columbine High School med våpen og hjemmelagde bomber, og drepte deretter 13 mennesker, skadet 21 andre og vend deretter pistolene mot seg selv, alt i hevn for å bli mobbet.
Jeg er klar over at dette ikke er første gang en film blir laget som hører tilbake til hendelsene rundt 20. april 1999. Gus Van Sant fortalte en veldig lignende historie i 2003 med filmen Elephant, men det var ikke en forherligelse eller ros av massakren ved Columbine. Det var mer en historie som fortalte om dagens hendelser gjennom flere øyne. Finalen går i en helt annen retning ved å rettferdiggjøre volden mot tenårenes plager. Regissør Joey Stewart sa dette om finalen i en pressemelding:
"Finalen handler om å bli plukket ut, mobbet og plaget, og gjengjeldelsen og hevnen det pådrar seg. Ettersom karakterene føler at livet ikke har noen mening, gjør de en pakt for hevn som vil lære disse barna en verdifull livsleksjon. Det er om hva som skjer når folk blir presset til randen av fortvilelse, og konsekvensene som de ansvarlige partene må møte."
Etter Dark EVP Stephanie Caleb la til denne uttalelsen som jeg personlig synes er chilling:
"Denne hjemsøkende og hevnfulle filmen er et perfekt tillegg til årets oppstilling. Alle som har opplevd vanskeligheter med videregående skole, vil oppleve empati med både nerdene og de populære barna."
Det er nesten som dette studioet sier "Hvis du noen gang hadde et dårlig ord å si om noen på videregående skole, ikke bli overrasket når de med rette kommer ned på deg og vennene dine og dreper deg."
Jeg skjønner at dette er en fiktiv historie om skrekk, men er dette virkelig budskapet Hollywood vil sende til inntrykkelige tenåringer? Kanskje studioet bare ikke så sammenhengen - å lage en film som rettferdiggjorde ungdomsvold - men jeg ville tro at noen langs kjeden ville ha sett forbindelsen. Vi vet allerede at Harris og Klebold gjenskape en scene de så i The Matrix, og at musikk og videospill som forherliget for mye vold mot mennesker, spilte en viktig rolle i deres liv (ja, ja, voldelige videospill gjør ikke barna voldelige - det hele var en del av mønsteret her).
Ville det være mye strekk å tenke at After Dark og Agora Entertainment skulle ha tatt et skritt tilbake, sett på det større bildet og sagt "Vi burde endre motivet bak drapernes hevn"? Hvor trekker Hollywood linjen i det de er villige til å sette på skjermen?
Det tok ti år før noen rettferdiggjorde mobbingen Columbine-drapsmennene fikk som fikk dem til å snappe. Hvis den samme tidslinjen holder til, så vil noen om ytterligere to år lage en film om at terroristene fra 11. september er helter for å slå tilbake på "plagerne". Deretter kommer regissøren med en latterlig uttalelse om "hva som skjer når folk blir presset til randen av fortvilelse, og konsekvensene som de ansvarlige partene må møte." Det vil bli fulgt av EVP i et studio som roser deres beslutning om å hente filmen til distribusjon ved å si: "Denne hjemsøkende og hevngjerrige filmen er et perfekt tillegg til årets oppstilling."
Hva blir det neste? Gi oss innsikt i en barnemishandler og hvorfor han er berettiget i sine handlinger fordi kvinner ignorerer ham? Hva med en film som sier at det er OK å misbruke en kvinne fordi hun glemte å vaske mannens klær eller gjøre middagen hans på den rette måten? Alle absurde uttalelser du sier - og det er ingen måte disse historiene noen gang vil bli fortalt som en film. Men for 10 år siden sa folk det samme om historien om tenåringer som drepte tenåringer i hevn for mobbing.
Hva tror du?