Det er trygt å si at The Walking Dead sesong 3 siden introduksjonen av guvernøren har ført til et klimaksoppgjør mellom Filips velbevæpnede borgeresoldater og Ricks gruppe svindelige overlevende tilbake i fengselet.
På slutten av forrige ukes 'This Sorrowful Life' ga Rick alle i fengselet muligheten til å bestemme om deres nye hjem var verdt å kjempe (og sannsynligvis dø) for, eller om de bare hadde det bedre ved å kutte deres tap og fortsette nedover veien - kanskje flytte inn med Morgan og hjelpe ham med å bygge sin zombiehinderløype.
Overraskende nok valgte The Walking Dead å bruke en betydelig del av sesongfinalen som viste demokrati i aksjon, og i stedet gikk agn-og-bryter-ruten ved å insinuere at gruppen hadde bestemt den relative, men likevel skumle sikkerheten som ga dem den mest robuste fengselsmurene var ikke verdt å dø over. Carl ble sett pakke sammen eiendelene sine og trekke på seg farens forsøk på samtale, noe som fikk oss til å tro at avstemningen kanskje ikke gikk hans vei, og til tross for hans barnesoldatprotester, var gruppen på vei mot veien igjen.
Men det er selvfølgelig ikke det som skjedde, og det er heller ikke den eneste agn-og-bryteren 'Welcome to the Tombs' har å tilby.
Tidlig blir Philip sett å gi noen et brutalt juling, som, med tanke på at det spiller ut fra offerets POV, kan publikum til å begynne med tro at det er Andrea - som sist ble sett med store øyne og bundet i Philip's tann- / torturstol.. Uansett hvor problematisk og inkonsekvent karakteren hennes hadde blitt, er det vanskelig å tro at noen gledet seg til en episode der guvernøren faktisk torturerte Andrea, og heldigvis vant forfatternes bedre skjønn og ingen slik hendelse skjedde. I stedet slår Philip på Milton for å ha satt fyr på turgåerne, og etterlater ham til å dø i samme rom som den bundet Andrea.
Til slutt vil dette vise seg å forsegle Andrea og Miltons skjebne. Mens de to venter på at den alvorlig sårede Milton skal utløpe, varsler han Andrea om tangene han stakk før guvernøren gjorde ham i. Det er en så anspent scene som den er vanvittig enkel, som, merkelig nok, når den er kombinert med det er-han-fortsatt-puster-innsjekkingen på Milton klarer faktisk å øke spenningen, om ikke ønsket om at seeren skal rope på fjernsynet deres.
Andrea og Milton-situasjonen utspiller seg i løpet av hele episoden, som til slutt havner på det mest sannsynlige stedet: Milton blir full-zombie og angriper Andrea akkurat som hun frigjør seg. Det er et øyeblikk hvor betrakteren er igjen for å lure på nøyaktig hva som skjedde. Chow Milton ned på Andrea, eller klarte hun å få tak i ham? Som det viser seg er det litt av begge deler. Andrea lider av en udød Milton-bite, og selv om hun er i stand til å sende zombien, er det i utgangspunktet gardiner for en annen karakter som helt sikkert hadde sin rettferdige andel av motstandere nylig.
Og det er her The Walking Dead er i stand til å spille etter sine sterke sider. Mye som serien gjorde med forrige ukes avskjed med Merle, og tidligere på sesongen med Lori og T-Dogs død, ser det ut til at tegnene får en bedre rystelse i døden enn de noen gang var mens de fremdeles trakk pusten.
Som bringer diskusjonen tilbake til guvernøren - en annen potensielt sterk karakter som for det meste var en ball med inkonsekvent karakterisering og tvilsom motivasjon denne sesongen. Og her i 'Welcome to the Tombs' ser han ut til å eksistere utelukkende for å tjene handlingen i stedet for å utvikle seg til en mer interessant karakter.
Når det gjelder klimakamper, er det ingen tvil om den som ble antydet i løpet av sesongens forskjellige tidsfylte episoder, ville blitt ansett som seriøs fantjeneste. Men i stedet bestemte finalen seg i en annen retning ved å se på at Philip i det vesentlige selvdestruerer; først å få folket sitt fanget i en felle satt av Rick og Co., og deretter skyte alle unntatt en ned etter at de hadde halt halen og løpt.
Selv om dette dessverre lar døren stå åpen for at guvernøren kan komme tilbake, tillot det også en noe forfriskende optimistisk begivenhetssituasjon som, selv om det fikk Rick til å se absurd uklar igjen, brakte ut en interessant ideologisk konflikt mellom ham og Carl.
Til slutt fungerte 'Welcome to the Tombs' på omtrent samme måte som 'This Sorrowful Life' og til en viss grad som sesong 3 som helhet. Omtrent halvparten av sesongen (for det meste pre-hiatus-delen bortsett fra 'Clear') var ganske sterk, men de øyeblikkene ble for det meste angrepet av gjørmete karakteriseringer og en uttrukket konflikt som, som vi ser her, ikke virkelig leverte.
------
The Walking Dead kommer tilbake for sesong 4 høsten 2013 på AMC.