Det er vår triste plikt å rapportere at Andy Whitfield, den opprinnelige stjernen til Spartacus: Blood and Sand, døde av ikke-Hodgkins lymfom i hjemlandet Australia i går. Den 39 år gamle skuespilleren blir overlevd av kona og to barn.
Whitfield likte kritisk suksess og rangeringssuksess på Spartacus 'første sesong i 2010 etter å ha spilt titulær gladiator. I mars samme år fikk Whitfield diagnosen lymfocyttkreft og begynte øyeblikkelig behandling på New Zealand. På det tidspunktet ga legene ham en utmerket prognose med stor sannsynlighet for bedring.
Produksjon på den andre sesongen av Spartacus: Blood and Sand ble stoppet for å gi Whitfield tid til å komme seg, med de prequel miniseriene Gods of the Arena opprettet som et fyllstoff. Whitfield hadde en liten stemme bare del i prequel, som kjørte tidlig i år.
I juni 2010 ble Whitfield erklært som "kreftfri" av sine leger og planla å gå tilbake til rollen. "Jeg er raring å gå," var stjernens offisielle uttalelse, og han begeistret fans og medier med en opptreden på San Diego Comic-Con Spartacus-panelet i 2010. Feiringen ville ikke vare. I september ble Whitfields kreft tilbakevendende aggressivt, og under etter legenes råd begynte han straks behandling igjen.
Whitfield ville fortsette sin bitre kamp med lymfom i ytterligere et år. Da han døde 11. september 2011, ble utstrømming av støtte fra Spartacus-rollebesetningen sendt til kona Vashti Whitfield, som sa at mannen hennes døde fredelig omgitt av familien.
Starz-president Chris Albrecht hadde dette å si:
Vi er dypt triste over tapet av vår kjære venn og kollega, Andy Whitfield. Vi var heldige som hadde jobbet med Andy i Spartacus og ble kjent med at mannen som spilte en mester på skjermen også var en mester i sitt eget liv. Andy var en inspirasjon for oss alle da han møtte denne veldig personlige kampen med mot, styrke og nåde. Våre tanker og bønner er med familien i løpet av denne vanskelige tiden. Han vil leve videre i hjertene til familie, venner og fans.
I et kortfattet Twitter-innlegg sa Spartacus-skaperen Steven DeKnight: "Ingen ord for å uttrykke dybden av et slikt tap. Du vil bli dypt savnet, min bror."
Whitfield var en relativt ny stjerne med en lys fremtid foran seg. Den walisiskfødte australske gikk på college i Sydney og jobbet som ingeniør i begynnelsen av trettiårene før han ble rollebesetning i forskjellige Aussie-TV-serier. Whitfields to filmkreditter er den overnaturlige thriller Gabriel (2007) og skrekkfilmen The Clinic (2009).
Spartacus vil fortsette med sin andre sesong, Vengeance, i 2012. Stipendiat Liam McIntyre vil overta tittelrollen.
-
Vi i Screen Rant sender vår dypeste medfølelse til Andy Whitfields familie og venner.