TV-vekkelser har en storhetstid for øyeblikket, og mens noen mennesker mister ideen om å bringe tilbake gamle favoritter i stedet for å skape noe nytt - ikke at det er mangel på nye show som dukker opp hver uke - noen vekkelser, som ABCs Roseanne lage en sterk sak for hvordan de kan være verdt. Av alle seriene som skal hentes tilbake, var nok Roseanne ikke øverst på noens liste. Det uventet med alt sammen med at ABC klarte å få hele rollebesetningen til å komme tilbake, inkludert Big Bang Theory- stjernen Johnny Galecki (selv om vi fortsatt venter på at George Clooney skal kunngjøre at han kommer tilbake) snakker ikke bare til levedyktighet av TV-vekkelser, men også til ideen om at denne kan ha noe interessant å tilby.
Som da serien opprinnelig hadde premiere, er Roseannes vekkelse litt av en spesiell sak. Den originale serien leverte en blåkrage-komedie i vene til All in the Family og Sanford and Son som ikke bare var innsiktsfull, men slett ikke hånet til karakterenes økonomiske status. Ideen om å besøke serien etter at det har gått så mye tid (tankene om John Goodmans Dan i den opprinnelige seriefinalen) kommer da på et tidspunkt hvor showet kan utnytte aktuelle hendelser og det nåværende politiske klimaet i noen få serier, gamle eller nye, er så naturlig utstyrt for å håndtere. Og som serien viser tydelig fra farten, planlegger ikke Roseanne å vike unna den slags historiefortelling den opprinnelig var kjent for.
Men vekkelsen erkjenner også en annen nøkkeldetalj: Alle har blitt eldre, og omstendighetene deres er forskjellige, noen mer bemerkelsesverdige enn andre, fra da vi så dem sist. Dette setter Roseanne på et unikt sted når det gjelder det voksende landskapet til tv-vekkelser. Mens Will & Grace har vært veldig bra og er en stor hit for NBC - til og med å innhente en tredje sesongfornyelse før den første (vekkelsen) sesongen er avsluttet, har serien stort sett blitt rost for sin evne til å gjenerobre essensen av det den var før slutten i 2006. Ja, Will & Grance har gjort noen endringer (til og med tilbake til den originale seriens slutt også) og vist en stor interesse for å adressere aktuelle hendelser, men karakterene er stort sett på samme sted og fungerer som de gjorde for 12 år siden.
Roseanne, derimot, ble avsluttet i 1997, noe som betyr at tilbakekomsten må erkjenne en mye større tidsperiode for alle karakterene, og at det til dels er det som gjør vekkelsen interessant. Den første episoden, 'Twenty Years to Life', begynner med å ta opp Dan's død med en skikkelig, selvreferensiell utveksling mellom Barr og Goodman. Scenen tjener et veldig spesifikt formål ved at den må erkjenne fortiden, slette deler av den og etablere karakterene i samtiden. Det gjør det ved å la Barr og Goodman levere et par blinkende forestillinger der timingen er litt av, dialogen bare litt tvunget, og de to ser ut til å bryte karakter når som helst. På sin egen kjærlige måte fungerer det. I dette øyeblikket, Roseanne utnytter mindre av ideen om at Conners kommer tilbake enn på hva det vil si å se Barr og Goodman i en scene sammen etter to tiår.
Resten av 'tjue år til livet' følger en lignende vei. Episoden beveger seg gjennom introduksjoner og re-introduksjoner med sjarmerende effektivitet, da medlemmer av den nå utvidede Conner-klanen tar seg til familiekjøkkenet for å starte dagen. Midt i å forklare hvorfor Sara Gilberts Darlene har flyttet inn igjen sammen med foreldrene sine, og brakt henne to barn, Harris (Emma Kenney, Shameless) og Mark (Ames McNamara) med henne, showet blir kjent igjen med noen av arbeiderklassens røtter, ettersom Roseanne og Dan blir tvunget til å dele opp sine forskjellige resepter fordi forsikring og lønn bare går så langt. Etter å ha fått noen få latter, vender scenen defekt oppmerksomheten til Darlenees barn, spesielt Mark, et kjønnsvennlig barn som flommer over besteforeldrene sine og åpner døren for den gjenopplivne serien for å adressere måtene verden og TV generelt, har endret seg siden 1997.
Overraskende finner episoden sin største latter med tilbakekomsten av Laurie Metcalf's Jackie. Sammen med Goodman er Metcalf kanskje showets største scenestealer, som hun demonstrerer med en morsom introduksjon som, som det viser seg, også signaliserer det mest omstridte aspektet av showets retur: Roseanne er Trump-tilhenger. Selv om Roseanne begrunner stemmevedtaket sitt med å si, "han lovet jobber," rynken går utover politikken i det hele, og vasser i vannet i tvilsomme karaktervalg. Det vil si at løftet om jobber eller ikke, valget føles i strid med hva Roseanne Conner fra gammelt av ville ha gjort. Kanskje vekkelsen vil adressere Roseannes motivasjoner i større grad i fremtidige episoder, men foreløpig registrerer løftet om jobber som et for åpenbart forsøk på å forankre showets arbeiderklasse-bekymringer i sammenheng med det nåværende politiske klima.
'Twenty Years to Life' er en sterk avkastning for serien, men det er kanskje den svakeste av de tre episodene som er gjort tilgjengelig for kritikere på forhånd. Det gir anledning til vekkelsen, spesielt siden det gir mer for Darlene, Becky (Alicia Goranson) og DJ (Michael Fishman) å gjøre. Den andre episoden, 'Dress to Impress', involverer Mark og utfordringene han møter på en ny skole. Episoden fører til et gripende øyeblikk fra Roseanne som føles mer i tråd med karakteren fra den originale serien. Hvorvidt dette fører til en større diskusjon eller utforsking av de interessante motsetningene som omgir tittelfiguren, gjenstår å se, men en ting er sikkert: Roseanne har fremdeles det som trengs for å få folk til å snakke.
Neste: The Terror Premiere Review: A Slow-Moving Tale byr på rikelig med atmosfære
Roseanne fortsetter neste tirsdag med 'Roseanne Gets the Chair' @ 20:00 på ABC.