(Dette er en anmeldelse av Quantico sesong 1, avsnitt 1. Det vil være SPOILERS.)
-
Hvis nye show ble bedømt utelukkende på mengden vendinger de kunne stappe inn i en pilotepisode, ville Quantico være den høyest rangerte serien som hadde premiere i høst. I løpet av en time kaster FBI-thrilleren vri etter vri, som om han forsøker å oppfylle en uuttalt kvote og tjene seg en pris - som TV-ekvivalenten til Subway Sandwich Card. Uansett intensjon - eller motivasjon - mot slutten av den første episoden, gjør serien definitivt en uttalelse, tar en ganske grei Fugitive-meets- (Sett inn hvilken som helst Shonda Rhimes-serie) historie og omformer den til en forvirrende labyrint av flashbacks, avslører, og ja, vendinger (mange, mange vendinger).
På en måte er dette "ingenting er som det virker" som Quantico fremtidssikrer seg mot usikkerheten om suksess. Ved å fastslå hvor lett fokuset kan flyttes bort fra A-plottet til et terrorangrep på amerikansk jord og den flyktende statusen til FBI rekruttere Alex Parrish (spilt av Bollywood-stjernen Priyanka Chopra i sin første store amerikanske rolle), demonstrerer serien kontroll den har over fart og retning av den historien. Det er faktisk forfatterne som forteller publikum at de tror de kan holde dette gående så lenge de vil.
Sjansen er stor for at dette vil minne seerne om Lost, en annen høykonsept-ABC-serie om en gruppe mennesker fanget i et unikt sett med ekstreme omstendigheter. Lost benyttet seg av flashback-metoden til historiefortellingen, slik at de overlevende fra Oceanic Flight 815 kunne utforske den mystiske øya, mens publikum undersøkte hvem de karakterene var. Effekten var - i det minste i de tidlige sesongene - et listig triks der fremrykket av den overordnede fortellingen kunne forbli gledelig stykkevis, så lenge karakterene forble interessante.
Quantico mangler en potensielt overnaturlig øy i hjertet av mysteriet; i stedet har det nevnte terrorangrep - et element som kan oppnå mer enighet blant publikum, da svaret på hvem som var ansvarlig tilsynelatende vil ha mindre mytologi å vade gjennom når det er på tide å krysse den bestemte terskelen. Svaret, slik publikum blir fortalt gjennom en av de få scenene i dag, er at en av de umulig flotte nye FBI-rekruttene var ansvarlig for eksplosjonen, og på grunn av noen bevis som ble presentert i pilotens klumpete måte å spørre og som svarer på sine egne spørsmål, er Alex nå den mistenkte nummer én.
Selv om 'Run' åpnes med et luftfoto av angrepets etterspill, tar episoden sin søte tid å koble prikkene (omvendt) fra Alex Parrishs overraskende reise til Virginia helt til hennes eventuelle flukt fra FBI varetekt. Det meste av tiden blir brukt på å se Alex blande seg med og lære om sine medrekrutter, inkludert Johanna Braddy fra sommerens UnReal, Tate Ellington fra The Walking Dead, og Brian J. Smith fra Sense8-berømmelse. Og selv om det virker motvillig å tro at det å vade så langt ned i vannet i alles bakhistorier (og tidvis forferdelige, forferdelige hemmeligheter) ville være et smart valg, med tanke på at det er et massivt terrorangrep som må undersøkes, viser det seg faktisk å være det rette valget.
Så mye som Quantico kan være en fremdrivende thriller (og kan fremdeles vise seg å være en), der Alex Parrish følger i de arketypiske fotsporene til Dr. Richard Kimble, dens ambisjoner, i det minste strukturelt, er noe større enn det. Dette er både en hindring og en velsignelse for serien. For en ting, så langt piloten går, er storheten i Joshua Safran sitt manus bare interessert i de andre FBI-rekruttene så langt flashbacks lagvis på flashbacks går. Resultatet er en alvorlig følelse av å koble fra når episoden hopper fra i dag til åtte måneder før en helt annen POV, for å sette inn de praktiske, sent-spill, drama-overdrevne vendinger.
Men på samme tid blir serien en uvanlig kant å bli kjent med Alexs støttende rollebesetning, ofte gjennom linsen til den aktuelle personen - spesielt Tate Ellingtons personlige rom-ignorerende Simon Asher. Når 'Run' fokuserer mer på ensemblet enn seriens tilsynelatende stjerne, som avslører hemmeligheter og, i tilfelle Smiths Mormon-med-en-fortid, dreper ham i et riktignok overraskende øyeblikk, er det antydning til hensynsløshet i Safrans tilnærming som er like beundringsverdig som det er risikabelt.
Ved å brenne gjennom så mange hemmeligheter, avslører og vri i pilotepisoden sin, finner Quantico seg på et unikt sted; en som tilsynelatende sier: Det sentrale mysteriet kan vente. Det er en håndfull teknikk som holder publikum på å gjette, ved kontinuerlig å sette opp potensielle mistenkte som et omdirigeringspunkt, og deretter innføre en vri fra venstre felt - for eksempel Yasmine Al Massris Nimah Anwar som faktisk er tvillinger - for å distrahere fra å måtte fokusere for mye på den overordnede plottet.
Risikoen er da at Quantico blir nødt til å finne en annen måte å definere seg utover spørsmålet om "Hvem bombet Grand Central?" Viewers of Homeland vil vite nøyaktig hva det betyr, siden serien fortsatt ikke har krøpet ut fra skyggen av den første sesongens mysterium. Skulle mysteriet i sentrum av Quantico fortsette en sesong eller mer, risikerer serien å utvanne viktigheten av sin egen innbilning.
Er dette showet bygget for å opprettholde en andre eller tredje sesong? Det var et spørsmål som syntes å bli stilt med økende regelmessighet når høstsesongen er i gang. Mens mange programmer insisterer på at de kan forlenge levetiden ved å skli over i en prosaisk prosedyreformel, antyder Quantico noe mindre rutine. Det kan stave katastrofe, eller det kan være dette programmets billett til suksess. Uansett, til tross for det overdrevne plottet og tunge håndkarakteriseringene, kan du se denne serien finne ut hvordan du kan brenne lyset i begge ender og gjøre det levedyktig på lang sikt, og det kan være grunn nok til å fortsette å se på.
-
Quantico fortsetter neste søndag med 'America' @ 22:00 på ABC.