Pokémon Company International jager fire "John / Jane Does" som lekket sensitiv informasjon om Sword & Shield før den offisielle utgivelsesdatoen. Det nye Pokémon-spillet til Nintendo Switch traff hyllene 15. november, men ser ut som spillsamfunnet allerede visste for mye om funksjonene på den datoen.
1. november ble et bilde av den nye Pokémon Gigantamax Machamp lagt ut på Discord, en populær sosial medieplattform dedikert til spillsamfunnet. Gigantamax-versjonene av noen Pokémon-karakterer er eksklusive for Sword & Shield-spillet, og de har andre krefter enn unike G-Max-trekk. Minutter senere dukket det samme bildet opp på Reddit og 4Chan, en annen plattform for sosiale medier som er mye brukt av anime-fans. I tillegg ble andre 18 usettede bilder fra en strategiguide for spillet delt på Discord. Som en naturlig konsekvens, havnet de lekte bildene fra Sword and Shield på mainstream sosiale medieplattformer som Facebook og Twitter, og nådde tusenvis av brukere. Mer presist fant Pokémon Company International 300 nettsider som inneholder uautoriserte bilder fra det nylig utgitte spillet.
I følge Forbes leide selskapet bak Pokémon Sword & Shield inn Perkins Coie, et advokatfirma som allerede jobbet med Google og andre enorme teknologiselskaper, for å løse saken. Advokatene har vært i stand til å identifisere fire Discord-brukere som kan være ansvarlige for lekkasjen: Det antas at en av dem ga bildene videre til de andre brukerne, som deretter fortsatte å dele dem eller hjelpe til med deres diffusjon. Kallenavnene til de tiltalte har imidlertid ikke blitt knyttet til deres virkelige identitet ennå. I tillegg planlegger Pokémon Company International å stille stevner på både Discord og 4Chan, for å få plattformenes hjelp til å finne lekkasjene. Pokémon Company sitt søksmål er anlagt 22. november, og avventer nå rettens avgjørelse.
Dessverre er det ikke første gang en spillgigant må takle lekkasjer på nettet. I oktober i fjor saksøkte selskapet bak Fortnite en tidligere beta-tester for å ha brutt avtalen om ikke-avsløring og lagt ut på Twitter om noen uutgitte funksjoner.
Selv om sosiale medieplattformer er en verdifull ressurs for spillselskaper som kan annonsere sine kommende utgivelser til fansen, kan de være et toskåret sverd, noe som gjør det utrolig enkelt for skruppelløse brukere å spre uautorisert materiale blant tusenvis av spillere. Mens lekerne kan føle en midlertidig følelse av stolthet for å være de første som kunngjorde de nye funksjonene, vil de fleste spillere sannsynligvis foretrekke å ikke ha overraskelsen ødelagt av noen tilfeldige folk på Internett.
Pokémon Sword & Shield er tilgjengelig nå på Nintendo Switch.