Det er skjønnhet gjemt rett utenfor konstruksjonen som skyer våre misfargede byer. Folk lager musikk, men vi er for opptatt begravet i telefonene våre, satt i en rutine, til å være med på sangen deres. Mosaikk maler en verden av monokrom dystopi, der ulydighet er nødvendig og den eneste måten å mislykkes er ved å overholde.
Fra Killbrite Studios, teamet bak Among the Sleep, er Mosaic et kort, men tilfredsstillende spill (først utgitt eksklusivt på Apple Arcade) som takler en rekke problemer som plager vår moderne verden. En navngitt organisasjon ser ut til å kjøre alt, fra det svært vanedannende spillet som - i starten - er den eneste appen på spillerens telefon, til skyskraperen som rommer et stort antall identiske ansatte. Annonser som er pepret over hele den grå og brutalistiske verden, indikerer et behov for at folk føler seg koblet. Appen Love (TM) hjelper ens leting etter en sjelevenn; en annen foreskriver et medikament som garanterer lykke.
Men man trenger ikke å reise langt for å avdekke grepet om makten rett under bedriftens smil. Et robot, repeterende behov for å kontrollere, regulere og til slutt eliminere kreativiteten. En avisutvikling beskriver kriminalisering av gateopptredener, en usikker måte å gjøre din daglige pendling mer kjedelig på. Det er lett å se parallellene mellom Mosaics verden og vår egen. Holdt opp under lupen til et industrielt, glødende speil, er vi ment å stille spørsmål ved hva som trekker oss tilbake til telefonen vår hver dag. Og hva er alt for?
Mosaikk tar bare noen timer å slå, hvis å fullføre spillet virkelig føles som en prestasjon. Du spiller som en kontor drone, marsjerer for å jobbe i din futuristiske by dag etter dag, med fiasko rett rundt svingen og suksess alltid utenfor rekkevidde. Varsler på den alltid tilstedeværende telefonen minner deg om arbeidsforsinkelse og trusselen om oppsigelse. Appen Love (TM) registrerer ingen treff; tross alt er vi helt alene.
Gameplayet i Mosaic er mer eller mindre forslag: dra deg ut av sengen hver morgen, børste tennene. Kontrollene fører din mopeiske hovedperson gjennom hans dystre eksistens, som en positiv kraft i livet hans. Det er som om handlingene dine er det eneste som hindrer ham i å fortsette som normalt, og ikke stoppe for å sette pris på sommerfuglen som farger hans banale vandring til jobb.
Når du ikke hjelper en mann med å bryte fra rutinen, vitner spilleren både og bidrar til det. Appen BlipBlop på arbeiderens telefon lar deg trykke på knappen "Blip" og motta "Blops." Med blops kan du kjøpe power-ups som lar deg raskere samle flere blops. Det er et uendelig og med rette vanedannende mønster; hvert klikk gir en tilfredsstillende lyd, og det økende antallet blops gir deg bare utbruddet av dopamin du trenger å glemme verden rundt deg.
Jobben din er også formålsløs: å treffe en ukjent "milepæl" ved å mate poeng gjennom en slags fellebelagt labyrint. Prikkene reiser oppover fra stedet de blir generert til en markør som må mettes. Dets mekaniske ønske er en av spillerens rare omveier til strømbokser på pendelen. Gløden på skjermen roper til ham; hvorfor skulle ikke den iskalde blunken fra noen metall, uhåndterlig kraft?
Mosaics grafikk er enkel, lav-poly med dempet farger, karakterene ansiktsløse, hver og en uhyggelig doppleganger av den siste. Det lette, blåfarlige lydsporet (med briljante slag i øyeblikk) er et perfekt bakteppe for det verdslige. Spillet skinner i sine surrealistiske øyeblikk det lyseste, fra sekvenser der gigantiske sko springer ned langs en karrig bane til resirkulering (ganske bokstavelig talt) av den menneskelige opplevelsen til noe mer fordøyelig; les, du må unnslippe en søppelhage som en kubikkversjon av deg selv.
Er spill ment å være morsomme, eller rett og slett noe for å distrahere oss fra urettferdigheten rundt oss: hjemløshet, avskoging? Mosaics spill er målbevisst ugjennomsiktig, men meningen bak handlingene dine er uskarp til et punkt hvor det kan virke meningsløst å fortsette. Det er ikke alltid det er engasjerende, men de med tålmodighet vil avdekke en oppløftende beskjed om menneskelig forbindelse. Ironien går forhåpentligvis ikke tapt på spilleren; at et spill om å frigjøre seg fra telefonen din … spilles på en.
Mosaic er tilgjengelig på PC og Apple Arcade med planlagte utgivelser på Xbox One, PlayStation 4 og Nintendo Switch for $ 19.99. Screen Rant ble utstyrt med en digital PC-kopi for formålet med denne gjennomgangen.
Vår vurdering:
4 av 5 (utmerket)