Det er en kvalitetsfilm - om enn en som ikke utforsker nok ny grunn (i historien eller det musikalske filmmediet) til å begeistre uformelle filmgjengere på jakt etter en fersk sang- og dansedramaopplevelse.
I Jersey Boys er Frankie Valli (John Lloyd Young) en rasende tenåring, ærendgutt for den italienske mobben og en talentfull sanger. Under instruksjon fra andre nabolagsutøvere Tommy DeVito (Vincent Piazza) og Nick Massi (Michael Lomenda) lærer Frankie å finpusse sin unike falsett - og supplerer frisørens dagjobb med penger fra kveldsopptredener som en del av forskjellige popmusikkgrupper (alle dannet av Tommy og Nick). Guttene er ivrige etter å ta musikken sin til neste nivå og utvide rekkevidden, og rekrutterer hjelpen til sanger / låtskriver Bob Gaudio (Erich Bergen). Gutta tar et navn, The Four Seasons, og fanger oppmerksomheten til produsent Bob Crewe (Mike Doyle) - som setter gruppen på vei til den ene hitrekorden etter den andre.
Etter hvert som The Four Seasons blir stadig mer populært over hele landet, begynner presset på suksess å ta sin toll. Fan-favoritt-utøverne møter utfordringer hjemme og på veien, sammen med sjalusi, frustrasjon og mistenksomhet i gruppen. Til tross for deres kamper fortsetter The Four Seasons - til ett medlem kommer over gjeldet og skaper et ansvar som truer med å rive hitmusikken.
Regissert av Clint Eastwood, ble Jersey Boys tilpasset til manusform av Marshall Brickman og Rick Elice - de samme forfatterne som er ansvarlige for filmens Broadway musikalske kildemateriale. På scenen fikk Jersey Boys kritikken med Tony, Grammy, Drama Desk, samt Laurence Olivier Award-vinnere; mens storskjermversjonen er en hyggelig Hollywood-tilpasning, gjør Eastwoods film lite for å forbedre historien gjennom filmmediet. Four Seasons-fans vil finne solid film og forestillinger, men filmen er en ellers rett scene-til-skjermoverføring - en som er overpolert og mangler rå energi som gjør den musikalske motstykket så fortryllende.
Jersey Boys beholder musikalens fire-akter-struktur, og kroniserer oppturer og nedturer i The Four Seasons 'løp - blandet med Jackie Vallis kamp for å balansere familie med en turnerende kjendiskarriere. Resultatet er en klippe-bemerket versjon av historie og forhold som ofte prioriterer hendelser (hva som skjedde) uten å virkelig grave i hvert av de respektive gruppemedlemmene utover motivasjon på overflatenivå (hvorfor det skjedde). Den narrative tilnærmingen fungerer bra i en Broadway-musikal, hvor fokus er på live vokalopptredener, men filmgjengere som forventer grundige karakterstudier i et periodedrama, kan oppleve at historien beveger seg litt for fort til å utvikle de fleste medlemmene av Four Seasons utover grunnleggende konturer.
Likevel er det nok karakterutvikling til å sy historien (og musikalske segmenter) sammen - samtidig som de dekker et bredt tidsområde, endrer gruppedynamikk og ikoniske sanger. Eastwood gjør smart bruk av Jersey Boys musikalske format - bygger forventning til flere gjenkjennelige Four Seasons-spor med mini-inspirasjonshistorier (spesielt "Big Girls Don't Cry"). I motsetning til Les Miserables (der vokalsporene ble spilt inn live på settet), tar Jersey Boys Rock of Ages tilnærming til musikalske nummer - med skuespillerne som leverer kalt vokalspor som er atskilt fra forestillingen på skjermen (selv om de synger live under innspillingen, i for å opprettholde utseendet på ektheten).
Som et resultat er de musikalske numrene en blanding av virkelig spennende og tåspissende scenografier ispedd uinspirerte gjenskaper av bemerkelsesverdige Four Seasons TV-opptredener. Scener som inneholder gutta som harmoniserer i et studio eller komponerer sanger i farten i en hotellbar, klarer å fange spenningen ved musikkteater - mens andre sekvenser kommer over som grunnleggende imitasjon av storskjerm (ikke inspirert filmatisering).
Likevel, med tanke på den unike lyden til den originale Four Seasons, vil mange seere glede seg over å se gruppens rike liste over nummer én-plater utført på storskjerm - spesielt når John Lloyd Young er i søkelyset. Skuespilleren spilte Valli i den originale Jersey Boys-musikalen og ble anerkjent med flere sceneutmerkelser (inkludert en Tony for beste skuespiller i en musikal). Selv uten et levende publikum å mate av, negler Young Vallis utfordrende falsett - samtidig som han også viser skarpt dramarbeid som fan-favoritt-sanger. Filmen opprettholder ikke alltid en jevn skildring av Vallis liv, og berører viktige livsendringer uten mye utvikling, men selv når filmen blir presset for tid, sørger Young for at Valli er ekte, empatisk og mesterlig i mikrofonen.
Enkelte støttespillere får mer å gjøre enn andre - med Nick Massi (Lomenda) som står på sidelinjen for det meste av filmen mens Tommy DeVito (Piazza) og Bob Gaudio (Bergen) kjemper om kontrollen over gruppen. Friksjonen, både åpen og subtil, gir drivstoff til fortellingen, og der Young tar sentralt i de musikalske tallene, gir Piazza og Bergen flere av filmens mest interessante øyeblikk av menneskelig drama. I tillegg gir Christopher Walken (som Gyp DeCarlo) og Kathrine Narducci (som Mary Rinaldi) underholdende innspill på sine musikalske kolleger - med Mike Doyle og Joey Russo som stjeler en rekke scener som henholdsvis Crewe og en ung Joe Pesci.
Filmgjengere som venter bak lukkede dører på mennene i The Four Seasons, kan bli overveldet av historien om Jersey Boys - mens andre som håpet å se Eastwood innovere det musikalske kildematerialet med en fersk filmopplevelse, vil oppdage at endelig film er rett og slett en kvalitetsoverføring fra livescenen til storskjerm. Noen ganger er fokus litt blandet, spesielt da Vallis opplevelse begynner å formørke de fire årstidene, men selv når filmen snubler, er det mange underholdende karakterer, kvalitetsforestillinger og morsomme musikalske tall som gjør Eastwoods film verdt.
Det er bedre filmmusikaler der ute, og å se Jersey Boys live på scenen er fortsatt den definitive måten å oppleve Brickman og Elices bearbeiding på; likevel bør Eastwoods film tilby mye glede for musikalelskere og Four Seasons-fans. Det er en kvalitetsfilm - om enn en som ikke utforsker nok ny grunn (i historien eller det musikalske filmmediet) til å begeistre uformelle filmgjengere på jakt etter en fersk sang- og dansedramaopplevelse.
TILHENGER
(avstemming)
_____________________________________________________________
Jersey Boys løper 134 minutter og er vurdert som R for språk hele veien. Spiller nå på teatre.
Gi oss beskjed om hva du syntes om filmen i kommentarfeltet nedenfor. Følg meg på Twitter @benkendrick for fremtidige anmeldelser, samt film-, TV- og spillnyheter.
Vår vurdering:
3 av 5 (Bra)