Noen kinogjengere kan til slutt spotte detaljene i filmens fortelling - men å se Carano kaste hele kroppen og sjelen sin inn i Mallory, vakler aldri i å levere overbevisende handlinger på skjermen.
Fans av blandet kampsport (MMA) er sannsynligvis allerede kjent med Gina Carano - en høyt rangert mellomvektfighter (og eksamerikansk gladiator "Crush") som nylig ble hentet av regissør Steven Soderbergh for en actionheltinne-rolle.
Nå er Soderbergh og Carano klar til å levere sin samlede innsats: Action-spionasjefilmen Haywire, som blander regissørens skarpe visuelle stil og spennende karakterdrama med Caranos tunge og direkte brutale kampkoreografi.
Som mye av Soderberghs arbeid snubler Haywire her og der - men leverer til slutt en unik filmopplevelse som er både intelligent og spesielt spennende å se. Bekymringer over Caranos rollebesetning (som noen motstandere trodde ville være representativ for stil over substans) blir raskt lagt til ro da den nykommende skuespilleren lett presenterer en forestilling som balanserer noen av de mest brutale kampkoreografiene i nyere tid - i tillegg til nyansert dialogutveksling med en rekke Hollywoods beste skuespillertalenter (blant andre Michael Fassbender og Ewan McGregor).
Haywire-historien er til slutt ganske grei. Noen ganger kommer det som en mindre drivkraft for karakterene og mer en unnskyldning for Carano å vise frem sine actionkoteletter. Hun spiller Mallory Kane, en svært etterspurt kontraktsspion som plutselig befinner seg på flukt etter at hennes tidligere arbeidsgiver (og tidligere kjæreste) Kenneth (Ewan McGregor) prøver å få henne drept. For å avsløre forhandlerens svik, må Mallory kjempe seg gjennom en rekke livstruende scenarier, mens Kenneth (sammen med lignende skyggefulle individer) kaster alt fra lokal politi til høyt trente leiesoldater på hennes måte. Selv om handlingen ikke er så skarp som noen av Soderbergs andre filmer (Ocean's Eleven and Traffic),fortellingen lykkes fremdeles med å levere et spennende action-dramastykke fylt med interessante karakterdynamikker - alt forankret i en virkelig grov og kaste koreografi.
Som nevnt holder Carano seg som både en voksende actionstjerne og en dyktig skuespillerinne. Det er faktisk forfriskende å se Carano dukke opp på Hollywood-radaren under Soderberghs fløy i stedet for en mindre subtil filmskaper (som Michael Bay eller Paul WS Anderson). I stedet for et vass, ass-sparkende stykke øye-godteri, plasserte regissøren Carano smart for å bli tatt på alvor for hennes opptreden og ikke bare hennes evne til å kvele en mann ut med lårene. Som et resultat er det lett å se at både Haywire og Caranos fremtidige skuespill vil begge ha stor nytte av Soderberghs tilnærming. Mallory må ha på seg mange forskjellige ansikter i denne filmen, og mens noen få av dem er avbildet med mindre suksess enn andre, er det aldri et øyeblikk der Caranos uerfarenhet skinner gjennom - og, oftere enn ikke,rookie-skuespilleren (vi teller ikke hennes direkte-til-DVD-film, Blood and Bone, med Michael Jai White) klarer faktisk å tilby noen spennende og overbevisende kompleksiteter.
Tonen satt av Soderbergh og Carano krever også støttepersonell for å øke deres fysiske spill også - med noen virkelig hardtslående sekvenser for Michael Fassbender, Ewan McGregor og Channing Tatum. I tillegg til de fysiske øyeblikkene, klarer stort sett alle involverte å presentere interessant og nyansert skjermdrama - med noen minneverdige (og lange) single-dialogvekslinger mellom karakterer.
Mens Haywire definitivt er en underholdende tur med noen morsomme dødballer og drapssekvenser, er det mulig at noen filmgjengere vil føle at filmen til slutt er ganske tynn til tross for sine gode poeng. De fleste av figurene som er involvert er interessante å se øyeblikk til øyeblikk, men får ikke glede seg over faktiske overordnede historieframganger. I tillegg er nesten alle tegn et statisk bilde, uendret av hendelsene som spilles ut, til Mallory enten redder eller dreper dem.
Selv Carano's Mallory er ikke gitt veldig langt å vokse - og mens hun er troverdig og interessant, fjerner Soderberghs "naturens kraft" tilnærming til karakteren litt spenning etter hvert som historien utvikler seg - siden de fleste av Mallorys "slip-ups" ikke er " faktisk ikke hennes feil. I sitt forsøk på å gjøre Mallory til en av de mest dyktige skjulte operatørene i spillet - filmskaperne skrev seg inn i et hjørne. Hvis Mallory skruer opp, er hun ikke dårlig nok; ubehagelige ting må imidlertid skje med henne for å holde historien i bevegelse. Som et resultat er en rekke situasjoner som tvinger plottet fremover bare resultatet av tilfeldige hendelser - for eksempel en skogscene der Mallory utmanøvrerer to politikryssere og bare blir hindret av et frakoblet eksternt møte.
Selv om det ikke forringer scenen-til-scenen-gleden, fjerner historiens slag mye ansvar fra Mallorys skuldre, slik at hun kan være både topphund (sjelden gjør feil) samt actionfôr (trukket tilbake til historien gjennom "ikke hennes skyld" -hendelser). Som et resultat har Haywire en rekke scener som, selv om de er morsomme, er litt for praktiske med en hovedperson som er usedvanlig underholdende å se på, men som ikke egentlig er tvunget til å eie noe av nedfallet - selv om hennes handlinger til tider sette venner og kjære i fare. Til syvende og sist kan fyllstoffet mellom action-sett-brikkene være ganske interessant, men det er vanskelig å unnslippe den overordnede følelsen av at fremvisning av Caranos kampkoteletter er prioritet nummer én.
Haywire-handlingen er ikke Soderberghs sterkeste, og filmskaperne slet tydeligvis litt med å balansere Mallorys kick-butt handling på skjermen med de større bevegelsene i historien. Imidlertid er det få av filmens mangler som i siste instans forringer minutt til minutt tur på skjermen - noe som drar stor nytte av regissørens smarte visuelle blomstrer og Caranos friske (og kompromissløse) tilnærming til handling. Noen kinogjengere kan til slutt spotte detaljene i filmens fortelling - men å se Carano kaste hele kroppen og sjelen sin inn i Mallory, vakler aldri i å levere overbevisende handlinger på skjermen.
Hvis du fremdeles er på gjerdet om Haywire, kan du sjekke traileren nedenfor:
-
(avstemming)
-
Følg meg på Twitter @benkendrick - og gi oss beskjed om hva du syntes om filmen.
Haywire er nå på kino.
Vår vurdering:
4 av 5 (utmerket)