Etter sesong 2, The Good Place er ikke lenger The Good Place . Showet har grunnleggende endret hva det er uten å ofre det det handler om, noe som er både beundringsverdig og litt skummelt. For det første må flere show ta Michael Schur-tilnærmingen til å sprenge sin egen innbilskhet av og til bare for å se hvor mangelen på et en gang kjent fundament tar dem. For The Good Place som var 'Somewhere Else', en uventet halvtimes TV som lekte med noe av publikums faste tro på at det ville bli nok en jordskrapende vri på slutten av sesong 2, samtidig som den vridde plottet akkurat nok for å sikre at sesong 3 var full av nye muligheter.
Med unntak av Jasons innrømmelse om at han pleide å piske tomme spraymalingbokser på flamingoer og Chidis "Hot diggity dog" - fremkalle kyss på Eleanor, var 'Somewhere Else' overraskende av grunner utenfor Michaels knep for å sende alle tilbake til jorden, og redde dem i øyeblikket av deres død for å presse dem til å bli bedre uten å vente på deres "moralske desserter." Sjefen blant dem var det faktum at Jason og Tahani etter åpningssekvensen ikke dukket opp i det hele tatt, mens Janet for det meste ble henvist til å lese en aksjekort med Michael da Eleanor tok skritt mot selvforbedring og tjente seg en plass i det gode. Plass.
Den slags skift tilsvarer en enorm vri på en måte, med tanke på hvilket sterkt ensemble rollebesetningen til The Good Place er. Men når jeg ser tilbake på hvordan serien først begynte, med Eleanor som ble ønsket velkommen av Michael i det falske Good Place, måtte svare på alle spørsmålene sine, og lære om poengsystemet som dikterer hvem som går hvor i etterlivet, intensjonene til 'Somwhere Else 'og i større grad The Good Place blir gradvis avslørt. Selv om detaljene om hvor Jason og Tahani er, og hvordan Eleanor og Chidi vil bli gjenforent med dem - antagelig uten kunnskap om deres erfaringer på det dårlige stedet - forblir ukjent, gjør Schur og hans forfattere egentlig det tunge løftet for å skape et merke. ny start for serien.
Det er et dristig trekk som er i tråd med den dristige vrien på slutten av sesong 1, men uten å prøve å komme unna med å gjøre det samme to ganger. 'Somewhere Else' prøvde ikke å skjule sine intensjoner fra publikum; det flyttet karakterene og historien i en ny, men tilsynelatende retning, en som gir Eleanor, Chidi, Tahani og Jason et skikkelig skudd for å oppnå anstendighet, samtidig som det gir showet et sårt tiltrengt med hensyn til gruppens knipe i Dårlig sted. Og det er heller ikke en feil på showets vegne. I stedet etablerer det en vilje til å brenne gjennom historien og plottet, og å forkaste ting - til og med elskede ting - når de har overlevd formålet eller underholdningsverdien.Schur og forfatterne hans er dyktige nok til at de sannsynligvis kunne ha gjort en versjon av sesong 1 om og om igjen før de avsluttet serien på en enorm åpenbaring, men de valgte i stedet å hele tiden holde historien og karakterene fremover og presse mot en forståelse av seg selv og spørsmålene i hjertet av serien, og 'Somewhere Else' er et gigantisk skritt i den retningen. Det forklarer sannsynligvis hvorfor det føles så mye mer som begynnelsen på en serie enn en sesongfinale.Det forklarer sannsynligvis hvorfor det føles så mye mer som begynnelsen på en serie enn en sesongfinale.Det forklarer sannsynligvis hvorfor det føles så mye mer som begynnelsen på en serie enn en sesongfinale.
Utover det, skjønt, var episoden bemerkelsesverdig for å gå lett på vitsene - i det minste den typen vitser som drev så mye av sesong 2, uansett. Det er fornuftig, ettersom Eleanors liv på jorden betyr den metafysiske kløken som vanligvis følger henne, og alle andre rundt må nødvendigvis dempes. Og med unntak av at Michael gikk inn for å skyve en "frossen" Eleanor ut av veien for en dødelig handlekurvstrampe og igjen for å kaste et håndkle over skulderen og ønske henne velkommen til et sted hvor alle kjenner navnet hennes, er finalen bemerkelsesverdig i motsetning til The Good Place som har utspilt seg de siste to sesongene. Det er sannsynlig at Eleanors hastige tur til Australia etter å ha sett alle de tre timene Chidis foredrag om hva vi skylder hverandre er også vårt første glimt av hvordan sesong 3 vil være - eller kanskje den første episoden eller to - men i stedet for en følelse av bekymring for at det å forlate etterlivet, men midlertidig, vil være en forandring for mye, skapte Schurs en virkelig følelse av forventning i løftet om å se disse karakterene bli gjenforent og møte hverandre for første gang.
Det er noe virkelig spennende å se på The Good Place omplassere karakterene for å bedre utforske og diskutere ideene som er sentrale i serien. Det er en god grad av usikkerhet med hensyn til neste sesong, spesielt at en historie utenfor livet etterpå kan være et skritt for langt. Tross alt er det andre verdsligheten til seriens innstilling en stor del av appellen. Men igjen, så var ideen om at Eleanor prøvde å spille systemet og bli på det gode stedet før hun lærte at hun aldri engang hadde kommet dit der. Og dessuten er det eneste som hindrer Michael og Janet i å påvirke saker nede på jorden, behovet for at karakterene ikke vet at det gode stedet venter dem hvis de lykkes med å bli deres bedre selv. Så det begrenser ikke nødvendigvis showets evne til å være seg selv når det gjelder demonstrasjoner fra allmektige vesener.
Heldigvis har The Good Place allerede gang på gang vist at det å bli en bedre person er hardt arbeid. Som Eleanors tilbakeslag viste, vil ikke endring skje over natten, og det kommer sannsynligvis til å være noen margarita- og muligens molotov-cocktaildrevne feil langs denne nye veien. Men hvis denne serien har bevist noe, er det at The Good Place takler utfordringen.
Neste: AP Bio Review: En morsom komedie med dårlig timing
The Good Place kommer tilbake med sesong 3 på NBC til høsten.