Cinemaxs forsøk på å konvertere Transporter -filmfranchisen til en bona fide action-serie er godt på vei til frukting. Produsentene til showet beveger seg inn i den siste fasen av prepping av piloten ved å ansette Stephen Williams (Lost) til å håndtere regiarbeid for seriens første utflukt.
Williams, en tv-veteran, har jobbet i mediet som produsent og regissør i nesten 20 år. I tillegg til sitt produserende ansvar på Lost regisserte Williams også 26 episoder av serien. Han fulgte opp med en kort periode på JJ Abrams 'kortvarige spionbolt Undercovers for NBC. Før arbeidet med Abrams, håndterte Williams også en håndfull episoder på Tim Kring's Crossing Jordan.
I likhet med filmene - som flyttet Jason Statham fra Guy Ritchies go-to-fyr med en kul aksent til internasjonal actionstjerne - vil Cinemax's Transporter-serie opprettholde karakteren til 'profesjonell transportør' Frank Martin. Denne gangen spiller imidlertid den britiske skuespilleren Chris Vance Martin.
Vance burde være mest gjenkjennelig for fans av Dexter, som Cole Harmon - kohort av og sikkerhetssjef for Jordan Chase (Johnny Lee Miller) i sesong 5. Andre høyprofilerte kreditter for skuespilleren inkluderer 14 episoder av Prison Break, og en minneverdig løp som den velkledde, tidligere MI6-operatøren Mason Gilroy, på USAs Burn Notice.
Etter hvert som produksjonen på Transporter nærmer seg, har serien også fylt ut mye av sin rollebesetning. Brakt videre rundt samme tid som Vance, vil skuespillerinnen Andrea Osvart spille en tidligere CIA-operatør som nå jobber som Franks handler.
Mer nylig har Delphine Chanéac (Splice), og Rachel Skarsten (Birds of Prey, Jack Brooks: Monster Slayer) blitt lagt til i rollebesetningen. Chanéac skal spille Olivia, en reporter som har sporet Franks jobber i en stund, mens Skarsten vil påta seg den mer mystiske rollen som Delia - datteren til en mann fra Franks fortid.
Kanskje den største rollebesetningsnyheten kommer fra det faktum at François Berléand skal gjenta sin filmrolle som inspektør Tarconi for den kommende TV-serien.
Gitt deres tidligere kreditter, er det veldig sannsynlig at Vance og Williams vil bringe et annet sett med følsomhet til Transporter-serien enn Jason Statham og regissør Louis Leterrier brakte til (de to første) teaterutgivelsene. Ser vi på begynnelsen av en mer jordet, kompleks Frank Martin - i stedet for filmens tilfeldige objekt som våpenestetikk? Selv om det er uklart om Vance har den slags bevegelser Statham gjør, er det liten tvil om at serien vil bli lastet med action.
Ingen ord ennå om hvorvidt Audi vil levere biler til Vance's Martin å få sin 'transportør' til å kjøre med. Uansett hvilken bilprodusent som ender med konserten, vil han se på noen seriøse reklame i showet, så Audi er kanskje ikke det eneste bilfirmaet som ønsker å betale regningen.
Cinemax gjennomgår for tiden en transformasjon av slags - sterkt skjevt til den mannlige demografien (som den alltid har gjort), men nå som et mål for originale action-eventyrserier gjort som bare et topp betalingskabelnettverk kan. I tillegg til Transporter vil HBOs yngre søsken også debutere tilpasningen av den britiske serien Strike Back, med Phillip Winchester i hovedrollen - Leontes of Starz's Camelot.
-
Strike Back har premiere senere i sommer, mens fans kan forberede seg på Transporter en gang i 2012.