Det er kanskje ikke så lett for uformelle filmgjengere som forgjengeren, men Murro lykkes med å levere en 300 oppfølger som fans vil glede seg over å se.
The 300: Rise of an Empire- historien følger den athenske generalen Themistocles (Sullivan Stapleton) i slaget ved Artemisium - mens den fletter sammen hendelsene i 300 (dvs. slaget ved Thermopylae). Under det første forsøket på invasjon av Hellas av det persiske imperiet forsvarer Themistocles og hans hær vellykket den greske strandlinjen i slaget ved Maraton - sårende kong Darius I (Yigal Naor), far til Xerxes (Rodrigo Santoro) og mentor for den nådeløse Artemisia (Eva Greene).
Mens kongen er i ferd med å dø, formulerer Artemisia en plan for å hevne seg på grekerne ved å gjøre den naive (og feige) prinsen Xerxes til en gudlignende skikkelse for det persiske imperiet å samle seg bak. Ti år senere kommer Xerxes tilbake med en ødeleggende invasjonsstyrke - engasjerer kong Leonidas og hans spartanske krigere på land ved de varme portene, mens Artemisia kjemper mot Themistokles og den greske marinen til sjøs. I likhet med 300 er Themistocles alvorlig under tal - tvunget til å stole på list og styrken til et samlet Hellas hvis han håper å igjen forsvare hjemlandet og drive tilbake de invaderende perserne.
300: Rise of an Empire ankommer åtte år etter at Zack Snyders originale 300 beundrede publikum med glatte slow-motion kampsekvenser, en illustrativ visuell estetikk og en spennende fantasifortelling på den virkelige Slaget ved Thermopylae. Snyder kommer tilbake som utøvende produsent, men overlot regioppgaver til Noam Murro (Smart People), som gjør sitt beste for å imitere 300-formelen, men kommer ikke til å gjøre noe nytt eller spesielt minneverdig i prosessen. Generelt er det en tilstrekkelig oppfølging, fullpakket med handling, machismo, vold i overkant og fantastiske vendinger på faktiske hendelser - men nesten hvert eneste element er litt dårligere enn Snyders opprinnelige visjon og utførelse. Fans av originalen vil sannsynligvis glede seg over å komme tilbake til Frank Millers overdrevne versjon av gresk historie; ennå, 300:Rise of an Empire tilbyr ikke den samme genreoverskridelsen som forgjengeren.
Hovedplottet er brukbart, hopper inn og ut av scener som tidligere ble sett i 300 for å hjelpe til med å utarbeide den større krigen med Xerxes, samt bakgrunnshistoriene til Artemisia og Themistocles. Kjente birolle - som dronning Gorgo (Lena Headey) og Dilios (David Wenham) - kommer tilbake for å koble Rise of an Empire til den forrige delen, men seerne bør ikke forvente å tilbringe mye tid med spartanerne, ettersom oppfølgeren er tett sentrert om konflikten mellom Artemisia og Themistocles.
Frank Miller, Kurt Johnstad og Snyder fungerer som manusforfattere og lager en annen episk revisjon av en gresk historie, med alle de samme romantiserte ideene om ære, frihet og vakre dødsfall - om enn med litt mindre dybde. De som kritiserte den opprinnelige 300 for å være stil over substans, vil finne at forholdet mellom visuelt syn til tankevekkende historiefortelling er betydelig bredere enn før - noe som gir like stor over-the-top action, men enda mindre karakterutvikling og tematisk synergi.
Themistocles er en farbar ledende mann, men mangler samme tyngdekraft (og siterte linjer) som sin spartanske forgjenger. Der Leonidas var en frekk, men sympatisk kriger, er Themistocles mye mer kalkulerende og angerfull - noe som gjør ham interessant og heroisk, men ikke like engasjerende å se på skjermen. Likevel er Stapleton sterk i rollen og formidler rimeligheten (og desperasjonen) som Themistocles føler - samtidig som den skinner i spennende (og blodig) kampkoreografi.
Artemisia er imidlertid uten tvil filmens mest overbevisende tillegg - spesielt med Green i delen. Til tross for en overkomplisert bakhistorie og et besatt søk etter en kriger som virkelig er verdig å kjempe, gjenspeiler karakteren det som er flott med 300 - å ta større figurer enn livet og sette dem i en forhøyet serie av virkelige hendelser mens du lager dem relatable og fortryllende i en moderne filmopplevelse (til tross for tjuefem hundre år imellom). Green forplikter seg helt til rollen og presenterer en lagdelt skurkinne som har tungen like rask som sverdet hennes - i stand til å kjempe tå-til-tå med tøffe greske krigere og samtidig manipulere mektige persiske kommandører til å gi henne bud.
Dessverre er støttebesetningen mye mindre definert. Returnerende ansikter er en velkomstbonus, men hver eneste av Themistocles 'krigere faller i en kjent trope (hvorav noen allerede ble utforsket i 300): en sønn som må tjene sin fars respekt i frontlinjene, og en generisk andre-i-tid kommando som bruker mer tid som klangbrett for Themistocles enn han faktisk kjemper osv … Opprinnelsen til Xerxes legger til noen ekstra lag til Rodrigo Santoros gudkonge, men Rise of an Empire, omtrent som 300, skyver nok en gang karakteren - og den persiske krigsmaskinen - i bakgrunnen for å belyse kampen for hånden (for ikke å nevne, gi god plass til nok en oppfølger).
Faktisk er handlingen limt nesten utelukkende på Themistocles, bortsett fra skudd av ubeskrivelige grekere når de kolliderer med uendelige persere. Og mens kampene er mer voldelige enn noen gang, er de et lite skritt nedover generelt. De viktigste kampsekvensene inkluderer dødballer som burde få en reaksjon fra fansen, men Rise of an Empire's generelle tilnærming mangler innovasjonen og stilen til Snyder's original. Sjøkampen er en smart tempoforandring som gir mulighet for noen friske ideer, men når sverd treffer skjold i nær kamp, er det klart at Murro slet med å finne sin egen stil, mens de også inkluderer elementer som tilbakevendende filmgjengere forventer av en 300 oppfølger (blodig slowmotion-kamp, for eksempel). Moment to moment it 'er underholdende nok - Rise of an Empire klarer bare ikke å utvikle historien eller sverd og sandler som krangler på noen meningsfull måte.
300: Rise of an Empire spiller også i 3D og IMAX 3D; gitt den visuelle estetikken til filmen, er begge formatene verdifulle oppgraderinger. Sparsommelige filmgjengere kan gå på kompromiss og hoppe over IMAX-prisstigningen (ikke 3D), men forbedret lyd- og skjermplass vil være givende for alle som er villige til å bruke ekstra penger.
Det er kanskje ikke så lett for uformelle filmgjengere som forgjengeren, men Murro lykkes med å levere en 300 oppfølger som fans vil glede seg over å se. Oppmuntret av en fengslende forestilling fra Eva Green og en tilstrekkelig erstatning for Gerard Butler i Sullivan Stapleton, er det fortsatt interessant (og spennende) å utforske Frank Millers gjenfortelling av den gresk-persiske krigen. Likevel, i likhet med det virkelige slaget ved Artemisium - som ofte tar et baksetet i historiebøkene til slaget ved Thermopylae - er det vanskelig å forestille seg at Rise of an Empire noen gang vil gå ut av 300s høye skygge.
Hvis du fortsatt er på gjerdet ca 300: Rise of an Empire, sjekk ut traileren nedenfor:
-
(avstemming)
___
300: Rise of an Empire løper 102 minutter og er vurdert R for sterke vedvarende sekvenser av stilisert blodig vold hele tiden, en sexscene, nakenhet og litt språk. Spiller nå i 2D-, 3D- og IMAX 3D-teatre.
Gi oss beskjed om hva du syntes om filmen i kommentarfeltet nedenfor. Hvis du har sett filmen og vil diskutere detaljer om filmen uten å bekymre deg for å ødelegge den for de som ikke har sett den, kan du gå til vår 300: Rise of an Empire Spoilers-diskusjon.
For en grundig diskusjon av filmen fra Screen Rant-redaktørene, sjekk ut vår 300: Rise of an Empire-episode av SR Underground-podcasten.
Følg meg på Twitter @benkendrick for fremtidige anmeldelser, samt film-, TV- og spillnyheter.
Vår vurdering:
3 av 5 (Bra)