Det ville ikke være en strekning å kalle The Sopranos for en av - om ikke den - beste TV-seriene noensinne.
Løper i syv sesonger mellom 1999 og 2007 på HBO, skaperen og showrunner David Chase tok publikum med på en tur som ikke bare inneholdt sin rettferdige andel av spekulantdramatikk og spenningsfylte vendinger, men også en stor dose av det helt banale - kjedsomheten av daglige rutiner, kjedsomhet i arbeid, den eksistensielle sykdommen i det postmoderne Amerika; “Made in America” er både tittelen på seriens finale og den mest kortfattede oppsummeringen av hele serien. Det er lett å se hvorfor andre serier i den såkalte Golden Age of Television fremdeles prøver å ape sin stamfar.
Åtte og et halvt år etter at den ekstremt kontroversielle avslutningen ble sendt, er det på tide å ta et godt tilbakeblikk og gjøre oversikt over showets 86 episoder og åtte år. Etter all denne tiden, hvilke avdrag har holdt seg på toppen, og hvilke har holdt seg resolutt fast i vår bevissthet? Hvilken nytte vil dagens avling av programmer være best med å studere?
Det er på tide å gjennomgå de 10 beste episodene av The Sopranos .
10 College (sesong 1, episode 5)
David Chase har lenge ansett at dette er hans favorittepisode i serien, på grunn av dens ganske selvstendige natur: Tony Soprano (James Gandolfini) tar datteren sin, Meadow (Jamie-Lynn Sigler), på en college-speidertur til Maine, mens far Phil Intintola (Paul Schulze) kommer bort til vin og spiser Carmela (Edie Falco). Ingen av historiene går nøyaktig som planlagt; Tonys tur forvandles til en hevnhit mot en tidligere Mafioso-slått-informant, og Carmella forfører / blir forført av presten.
Det kan være en ganske spesiell grunn til å rangere episoden så høyt, men heldigvis for fans er det mye her å sette pris på og absorbere. Tonys garroting av Fabian Petrulio (Tony Ray Rossi) er første gang vi ser karakteren drepe på skjermen, noe som ytterligere krystalliserer hovedpersonen at publikum vil vokse til både kjærlighet og forakt så mye i løpet av de påfølgende seks sesongene.
Det er også frøene til Meads hele karakterbue her, der hun begynner som en observant, innsiktsfull ungdom, som følger med på farens gangsterveier. Og mens Tonys utvikling tar ham langs en (litt) mer selvbevisst vei, og får ham til å bli litt mer bevisst på hvem han er og hvorfor han gjør det han gjør, er Meadow's det motsatte - mot slutten av serien åtte år senere har hun begynt å være i like mye fornektelse som moren om familiens ulovlige natur. Hun går til og med det ekstra trinnet med å gifte seg med sønnen til en av Tonys mannskap.
9 I Dream of Jeannie Cusamano (sesong 1, episode 13)
"Jeg drømmer om Jeannie Cusamano" er kanskje bare finalen til forestillingens aller første sesong, men den har ganske stor tapet, og føles som en semi-truck som løper nedover motorveien på 100 miles i timen.
Tony konfronterer sin terapeut, Dr. Jennifer Melfi (Lorraine Bracco), og anklager henne fysisk - for senere å be om unnskyldning og sende henne i skjul når livet hennes blir utsatt for et kuppforsøk. Artie Bucco (John Ventimiglia) holder en pistol - om enn en jaktgevær - til Tony. Tonys mannskap beveger seg mot onkel Junior (Dominic Chianese) og tar dem ut en etter en. Onkel Junior blir arrestert. Og til slutt nektes Tony sin hevn mot sin planlagte mor, Livia (Nancy Marchand), takket være et rettidig (eller helt iscenesatt) hjerneslag.
Men kanskje den mest minneverdige scenen fra avdelingen er dens egen finale, når Sopran-familien blir tvunget til å søke tilflukt på Arties restaurant og spise en rolig liten middag sammen ved levende lys. Andre steder i restauranten er Paulie Walnuts (Tony Sirico), Christopher Moltisanti (Michael Imperioli) og Adriana La Cerva (Drea de Matteo), som gir en visuell manifestasjon av temaet "Tonys to familier". Det er ikke mange øyeblikk som dette på tvers av alle 86 episodene, og det er en å sette pris på.
8 From Where to Eternity (sesong 2, episode 8)
Christopher, nylig forlovet og skutt av et rivaliserende mannskap som er desperat etter å rykke opp i Mafia-rekkene, ligger i en sykeseng og balanserer mellom liv og død. Sopran-forbrytelsesfamilien stenger rekkene rundt ham, forårsaker en viss mengde - men bare en viss mengde - introspeksjon og moralsk håndvikling.
Skytingen gir selvfølgelig også en viss mengde vold. "Big Pussy" Bonpensiero (Vincent Pastore), som er ivrig etter å dekke sine FBI-informerende spor, tar ledelsen i å jakte på Chrissys skytespill, og begår deretter sitt drap rett ved siden av Tony. Etter kommer en feiring, som inkluderer en anerkjennelse av Guds nærvær og nåde - noe som gjør episodens teologiske forutsetning full sirkel.
Den virkelige stjernen i episoden er imidlertid - ikke overraskende - Paulie Walnuts, hvis tvangsmessige tvangsmessige natur spinner mye humor ut av situasjonen. Etter å ha blitt fortalt om en helvetesyn som Christopher har mens han stod på linjen - som består av italienere som spiller (og taper) i en irsk bar som feirer St. Patrick's Day hver dag - blir han redd for sin udødelige sjel, besøker en psykisk og konfrontert med sin prest presten i kirken og sa at hans utallige donasjoner skulle utelukke ham fra det meste av hans forbannelse. Det er begrenset av hans personlige beregning for skjærsilden:
“ Du legger sammen alle dine dødssynder og multipliserer tallet med 50. Deretter legger du sammen alle dine venielle synder og multipliserer det med 25. Du legger dem sammen, og det er din setning. Jeg skjønte at jeg må gjøre rundt 6000 år. (Det er) ingenting i evigheten - jeg kan gjøre det stående på hodet. Det er som et par dager her. ”
Det er vanskelig å ikke bli forelsket i The Sopranos etter en slik utveksling.
7 Funhouse (sesong 2, episode 13)
Det er mange elementer som The Sopranos klarer å prestere bra, fra komedie til vold til karaktervekst. Det viser seg imidlertid at en av de mest oppnådde prestasjonene er å fange drømmenes surrealisme - og "Funhouse" blir bare den første av en lang rekke drømmefokuserte avdrag.
Faktisk kommer mye av gleden i denne episoden i form av eteriske bilder som konstant oversvømmer Tony (og publikum) i løpet av en natt med matforgiftning: å gå på plass nedover strandpromenaden og se seg selv gjennom en myntoperert tårnviser, å sette fyr på seg selv etter å ha fått diagnosen terminal sykdom. Men nøyaktigheten av de absurdistiske elementene er garantert av ekte fortellende fotarbeid, inkludert Tonys underbevissthet som resolutt fører ham til den bevisste oppfatningen om at vennen Big Pussy faktisk er rotten de har lett etter helt siden første sesong.
Fra dette punktet og fremover tar episoden en tur for det tragiske, da Tony, Silvio Dante (Steven Van Zandt) og Paulie Walnuts lokker Pussy ut til en båt for å klippe ham. Big Pussys siste scene er morsom, rørende, melankolsk og til slutt patetisk - den perfekte utførelsen av serien som helhet.
6 Pine Barrens (sesong 3, episode 11)
Dette er ganske enkelt The Sopranos på sitt beste.
A-plottet i episoden følger det alltid interessante paret Paulie Walnuts og Christopher Moltisanti, da de blir tvunget til å lage en samling for den influensa-ridne Silvio. Det resulterende rotet er, i likhet med alt annet i Sopranos 'viltvoksende fortelling, et selvpåført sår: Paulie provoserer en konfrontasjon med Valery (Vitali Baganov), et medlem av den russiske mobben som Tony har nære bånd til, og en kamp bryter ut, noe som resulterer i russernes tilsynelatende død. Paulie vil lage en dag med å avhende kroppen, kjøre ned til Pine Barrens og deretter ta en biff i Atlantic City. Når de ankommer, oppdager de imidlertid at Valery fortsatt lever - og klarer å unnslippe klørne, til tross for at han er skutt i hodet.
Mistet, kaldt og sultende, Christopher og Paulies knipe virker som scenespillet Waiting for Godot mens det kartlegger deres desperate narrestreker når de overlever, inkludert å spise gammel, frossen ketchup og godteripakker de kommer over og Paulie forme en provisorisk sko ut av teppet. fra en forlatt varebil.
Og akkurat som Godot , er oppløsningen fylt med alt annet enn oppløsning, noe som gjør det, veldig sannsynlig, til den perfekte episoden.
5 Whoever Did This (sesong 4, episode 9)
“Whoever Did This” er en tur-de-force, en dramatisk berg-og-dal-bane-tur som til slutt etterlater betrakteren andpusten og drenert - og forberedt på en gang.
Interessant - og villedende - nok, begynner episoden som noe av en karakterrehabilitering for Ralph Cifaretto (Joe Pantoliano), som startet livet året før som Tonys primære antagonist og som bare bleknet for å være en bakgrunnsplage (en utvikling som skulle har fremhevet Tonys voksende modenhet som leder og som individ begge). Etter at sønnen er blitt komatøs, tar Ralph de plutselig selvbevisste rundene, og beklager tidligere ugjerninger og prøver å sette sitt egensinnige liv rett.
Akkurat som publikum begynner å falle for okey-doke, tar avdraget en svingende tarm. Pie-O-My, Ralphies racinghest som Tony har adoptert som sin egen, blir drept i en stabil brann som Tony er positiv til at den andre setter med vilje. Når Ralph påpeker hykleriet som ligger i Tonys plutselige moral over et dyr som dør, blir de to dratt inn i en fullstendig kamp uten barrierer, noe som resulterer i Cifarettos noe grufulle død.
Så begynner den virkelige moroa, da Tony og Christopher må avhende kroppen, kutte av hodet og hendene og bruke en traktorgraver til å grave gjennom den frosne bakken på en forlatt gård. Oppdagelsen av Ralphs parykk, rullingen av hodet (inneholdt i en bowlingkulepose) ned en trappetrinn, fomlingen ved traktorgraverens kontroller - alt er klassiske Sopranos .
4 Whitecaps (sesong 4, episode 13)
“Whitecaps” er brutal, intens, rå, forstyrrende. Merkelig nok har materialet som produserer slike kvaliteter absolutt ingenting å gjøre med blod, gore eller døende.
Den fjerde sesongfinalen er den etterlengtede kulminasjonen av serien frem til det tidspunktet, og produserer en tilsynelatende uopprettelig splittelse mellom Tony og Carmela og kompliserer livene til barna deres. Serien av konfrontasjoner mellom de to - verbale og emosjonelle, og som bare truer med å bli fysiske - er det styggeste showet noensinne produserer, noe som får publikum til å vende seg i en grad som oppdelte kroppsdeler eller ganglandshits aldri kunne.
Det som er mest interessant med denne episoden er imidlertid den generelle effekten den har på Tonys ekteskap, som uten tvil er det mest sentrale forholdet i hele serien. Før "Whitecaps" og separasjonen spiller Carmela den utsatte kona, den motvillige og mye misbrukt ektefellen som blir dratt med på den veldig ekkel turen. Når de forsoner seg i den påfølgende sesongen, er hun mye mer oppmerksom på sin egen samsvar i forholdet og egoisme som det hjelper å mate. De følgende tre årene handler veldig mye om selvbevissthet for Carmela, fortsetter - og fullfører - karakterveksten som Tony startet i første halvdel av serien, men som han ikke kan ta lenger.
3 Langtidsparkering (sesong 5, episode 12)
Tony forsøker å flytte hjem, og Carmella behandler det som en forretningsforhandling, og rister sin adskilte ektemann for penger og hans velsignelse i en spesiell hus-satsing (beviser at hun har lært en ting eller to i løpet av alle sine ekteskapsår). I mellomtiden truer forholdet til Lupertazzi-kriminalitetsfamilien til å strømme ut i krig, og Tony må møte noen urovekkende utsikter om sin fetter, Tony Blundetto (Steve Buscemi).
Men det virkelige høydepunktet i denne delen er selvfølgelig Adriana La Cerva, som har blitt tvunget til å bli en FBI-informant siden forrige sesong, og som nå står overfor en 25-årig fengselsstraff for å ha hindret en drapsetterforskning (som nettopp skjedde å forekomme i klubben hennes). Hennes etterfølgende beslutning om å prøve å bringe forloveden hennes, Christopher, sammen med henne, og tilby dem begge muligheten til å delta i Jehovas vitneflyttingsprogram, viser seg å være dødelig.
Resten av episoden er en mesterklasse om emosjonell manipulasjon (ellers kjent som filmskaping). Adriana mottar telefonsamtalen om at Chrissy prøvde å drepe seg selv og nå er på sykehuset - det er et knep for å kjøre henne ut til midten av ingensteds og myrde henne. Og scenen for å kjøre, alene, med alle hennes eiendeler til en lysere (men usikker) fremtid, blir avslørt som en siste, desperat dagdrøm, den eneste fristen hun noen gang vil vite.
Adrianas død er serien på sitt mest sårbare, noe som gjør den desto mer relatert ettersom den fortsetter ubønnhørlig å bli desto vanskeligere å se på.
2 Soprano Home Movies (sesong 6, episode 13)
Premieren på den andre delen av The Sopranos 'sjette sesong er kanskje den mest usannsynlige oppføringen på denne listen. Det er også et av de mest avrundede, gitt sine stille øyeblikk av refleksjon, dets kaotiske Monopol-spill og innsetting av nytt materiale i eldre episoder, for å skape en endelig fortelling som vil drive det til seriens finale. Den beryktede brettspillduellen mellom Carmela, Tony, søsteren hans, Janice (Aida Turturro), og hennes ektemann, Bobby Bacala (Steven R. Schirripa), er faktisk ting fra Sopranos- legenden, og starter med berusede vitser fra Janices promiskuøse ungdom og slutter med en massiv knyttnevneslag som ser at Tony uforklarlig blir slått av Bobby.
Det er også en av de tristeste oppføringene, men ikke nødvendigvis av de mest forventede årsakene: Bobby Bacala, kanskje den oppriktig kjærlige og sympatiske karakteren i en liste over helt foraktelige, er tvunget til å pope sitt drapskirsebær ved å få et oppdrag fra Tony som tydeligvis er ment å være straff for å ha gitt ham kvelden før. Det er et lite slag, selv for Tony Soprano, til og med gjennom alle disse årene.
Endelig har denne avdelingen blitt kritisk på mange fanes visningsliste på grunn av dens mulige ledetråd til den tvetydige seriefinalen, som fulgte åtte korte episoder senere: Bobby spekulerer i at når du kommer, "vil du sannsynligvis ikke engang høre det når det skjer." Forhåndsvisning kan det godt være
1 The Blue Comet (sesong 6, episode 20)
Den nest siste episoden av The Sopranos ser et tidlig klimaks for serien, da ulike plottråder som har bygd og surret de siste syv sesongene endelig kommer til en spiss.
Krig med Lupertazzi-familien er nå uunngåelig, med Phil Leotardo (Frank Vincent), sjefen for New York-familien, som beordrer de tre øverste medlemmene av Sopran-familien omkom: Tony, sjefen; Bobby Bacala, underboss; og Silvio Dante, konsulenten. Bobby går først og blir skutt ned mens han handler etter et sjeldent Blue Comet-modeltog; Silvio faller neste gang og sklir inn i koma som legene er sikre på at han aldri vil våkne av. Det er det endelige utseendet til begge tegn, og duelltapet svir. Episoden slutter med at Tony, familien hans og resten av mannskapet hans gjemmer seg.
Før den tid er det imidlertid det fortsatte følelsesmessige nedfallet til sønnen hans, AJ (Robert Iler), som nettopp har blitt løslatt fra den mentale avdelingen etter et selvmordsforsøk noen få episoder før, og det siste, følelsesmessig rå sammenstøtet med Dr. Melfi, som avslutter endelig forholdet til pøbbelsjefen etter å ha fått vite at sosiopater ikke blir bedre mennesker fra terapien - de blir rett og slett bedre kriminelle.
Det er mer enn nok død og slutt for enhver episode, enn si den nest siste.
-
Savnet vi en klassiker eller en av favorittene dine? Har du en annen analyse av hver avdragene som er oppført? Vi vil gjerne høre fra deg i kommentarene nedenfor.