X-Men: First Class var en hyggelig overraskende suksess for Twentieth Century Fox og de fleste fans av franchisen. Ikke bare presterer det bra på billettkontoret over hele verden, men det kritiske svaret har også vært overveldende positivt, og har for tiden sitt på mer enn det dobbelte av den ferske vurderingen på Rotten Tomatoes med 87% vs. X-Men Origins: Wolverine and its 37 %. Hugh Jackman som den adamantium-laced, hot tempered mutanten er fremdeles lett å selge for studioet, og de fortsetter arbeidet med å forberede seg på en ny solo-funksjon for franchise-stjernen med The Wolverine.
Ting var på rett spor da nyheten kom om at oppfølgeren til Wolverines første soloutflukt ikke ville være en direkte oppfølger, men heller en annen historie om karakteren. Parstjerne Hugh Jackman med regissør Darren Aronofsky igjen for filmen ga filmgjengere en legitim grunn til å bli begeistret. Men så droppet Aronofsky …
Den offisielle grunnen til at Aronofsky gikk ut av prosjektet var at filmens internasjonale opptaksplan skulle holde ham borte fra familien i et år, men noen spekulerer i mer ugunstige grunner som kreative forskjeller (et øyeblikkelig rødt flagg for en X-Men-film). Uansett Aronofskys resonnement er han ikke en del av bildet, og derfor begynte Fox og produsent / stjerne Jackman jakten på en erstatning, en Aussie-skuespilleren beskrev som "like god" som Aronofsky.
Det er absolutt tøffe sko å fylle og for fans, noen mektige ord å leve opp til. Så kom listen over åtte regissørkandidater til å styre The Wolverine, inkludert Antoine Fuqua (Training Day), Doug Liman (Jumper), Gary Shore (commercials director), Gavin O'Connor (Pride and Glory), James Mangold (Knight and Day)), Jose Padilha (Elite Squad), Justin Lin (Fast Five) og Mark Romanek (Never Let Me Go).
Da rapportene kom ut av disse 8 regissørene som var i gang, oppførte jeg James Mangold som et av de bedre valgene i gjengen. Som det viser seg, tok Jackman og Twentieth Century Fox mitt råd (egentlig ikke), og etter å ha begrenset listen til ham, har Gavin O'Connor og Antoine Fuqua valgt Mangold som den nye direktøren for Wolverine 2 (offisielt tittelen The Wolverine). De går inn i forhandlinger, men rapporten indikerer at han vil akseptere.
For den gjennomsnittlige filmgjengeren er kanskje Mangold ikke et kjent navn, men det vil det være. Han regisserte Johnny Cash-biografien Walk The Line, som tjente 5 Oscar-nominasjoner, inkludert en seier for Reese Witherspoon, og fulgte opp med den vestlige, 3:10 til Yuma som også tjente et par nikker fra akademiet. Siden den gang regisserte han actionkomedien Knight and Day med Tom Cruise, men han har en haug med prosjekter under utvikling.
James Mangold kan uten tvil ikke være av Darren Aronofskys kaliber, men la oss vente og se hva han gjør med neste avdrag i X-Men-serien. Hvis 3:10 til Yuma er noen indikasjon, kan Mangold bringe karaktermomentene og spenningsfulle handlingene som trengs for å lage en ekte Wolverine-film.
Wolverine siktet mot en utgivelse sommeren 2012, men uten en offisiell utgivelsesdato og forholdene etter tsunamien i Japan, kan den bli ytterligere forsinket. Det er også den Tim Miller-regisserte Deadpool-filmen å se frem til.
-
Følg meg på Twitter @rob_keyes