Fri fra begrensningene til den tradisjonelle TV-modellen, med ukentlige episoder og de stadig uendrede tidsplanene for vår- og høstsesongen, Netflixhar klart å revolusjonere måten vi ser på underholdning i løpet av noen få år. Det er nesten vanskelig å tro at bare fem år siden hadde mange allerede avskrevet tjenestens amerikanske omstart av House of Cards som en flopp som ventet på å skje. Nå, 146 priser senere (inkludert Emmys, Golden Globes og Peabody-priser), er Netflix originale programmering tilgjengelig i dusinvis av land, tiltrekker seg A-List talent og har begynt å dominere bransjen. Bare i 2016 ga Netflix ut 120 originale show og filmer, og brukte anslagsvis 6 milliarder dollar i året for å komme dit. I noen områder har det blitt betalt godt - for eksempel den kritiske suksessen til The Crown og den overraskende populariteten til Stranger Things. Likevel er det ikke helt seiling, siden Netflix har begynt å avbryte originale show med en hastighet raskere enn forventet.
I løpet av en måned har streamingtjenesten avlyst The Get Down, det Baz Luhrmann-frontede musikalske dramaet om fremveksten av hiphop i New York, Wachowski-søstrenes sjangerbøyende sci-fi-serie Sense8 (selv om showet vil få en to-timers spesial for å pakke opp ting), og komedien Girlboss, basert på memoarene til Nasty Gal-grunnleggeren Sophia Amoruso. For å sette dette i perspektiv, fra 2013 - 2017, avlyste Netflix bare fem serier, inkludert Marco Polo og Hemlock Grove.
Noen av disse nylige kanselleringene var ikke nødvendigvis en overraskelse - Spesielt Get Down var utsatt for forsinkelser og enormt overdrevne kostnader (sies å være over $ 120 millioner i 12 episoder), og nådde aldri helt nivåene av kritisk og kommersiell lyd som trengs for å holde det i live - men Netflix har definert seg så tydelig som å være i motsetning til det tradisjonelle TV-systemet på grunn av den mytiske kvaliteten der lommene gikk dypt og ingen utgifter ville bli spart. Å bruke 100 millioner dollar på en serie (som det ryktede budsjettet for The Crown ble ansett som normen, og hjalp tjenesten til å skille seg ut i Peak TV-tiden da de tradisjonelle og kabelnettverkene arbeidet for å tilpasse seg publikum hvis seervaner hadde endret seg for å passe. binge-watch-modellen. Når du bruker mye tid, penger og industrikraft som definerer deg selv som anti-nettverk,hva skjer når du må begynne å ta tøffe beslutninger som en, og hvordan kommer du til og med til det stedet etter et så tilsynelatende uovervinnelig løp?
I et intervju med The Economist tenkte Netflix-sjef og medstifter Reed Hastings, i forhold til konkurrenter som HBO, som i gjennomsnitt brukte 10 millioner dollar på en episode av Game of Thrones, "Hvordan ser TV på 20 millioner dollar i timen ut?" Det er åpenbart et imponerende antall å kaste rundt, men denne nylige anfallstiden antyder at Netflix nå blir tvunget til å håndtere den veldig reelle økonomien ved å produsere originale show og rettferdiggjøre kostnaden med en abonnentfokusert forretningsmodell.
Det er ingen overraskelse at det å lage TV er dyrt, men når du kobler sammen det med jevnlig høye budsjetter og en ikke-tradisjonell utgivelsesplan som har nye viser hvert par uker, er det ikke vanskelig å se hvorfor ledere kan få panikk over investeringene sine. Med den typiske nettverksmodellen, enten det er kabel eller på annen måte, kan mindre show skrape ut et langt liv hvis publikum er dedikert nok, demografien riktig for førsteklasses annonseinntekter og internasjonal interesse høy nok. Med Netflix er alt internt, og selskapet har ikke en tendens til å la utenforstående få vite hvor godt et show gjør det med seerne, så vi får igjen spekulere. Netflix gjør heller ikke annonser, selv om det nylig har vært snakk om å innføre pre-roll-annonser til tjenesten. Nye abonnentnumre har heller ikke vært oppmuntrende,ettersom medlemsveksten ikke er jevn nok til å rettferdiggjøre en serie med ni-talls blockbuster-serier.
Da Netflix startet sin opprinnelige innholdsmodell, var det ikke den eneste streamingtjenesten i byen, men konkurransen var begrenset til Amazon Prime og Hulu. Nå ser seerne på andre kilder og ser ikke lenger Netflix som standardmodus. Flere alternativer er tilgjengelige - som HBO Now, Starz og Showtime egne tjenester - og både Amazon og Hulu har stort sett økt spillet sitt når det gjelder originale show. Disse tjenestene skiller seg ut fra mengden med eget originalt innhold og eksklusiv tilgang til show og filmer som ikke er tilgjengelige andre steder.
Netflix har også begynt å flytte ambisjonene til en verden av originale filmer, som tidligere hadde vært en ettertanke i forhold til TV-showene deres. Etter et vellykket løp på årets filmfestival i Cannes, hvor Netflix hadde to filmer i konkurranse, prøver streamingtjenesten ivrig å spille i de store ligaene med de store og uavhengige studioene. Generelt har Netflix-filmer blitt betydelig mer beskjedent budsjettert enn tjenestens originale TV-serie, og det kan signalisere en mer investeringsvennlig retning for selskapet, men det vil stole på innhold som er interessant nok til å få de ettertraktede nye abonnentene. Å betale rykter på 150 millioner dollar for den nye Martin Scorsese-filmen The Irishman sendte absolutt bølger rundt i bransjen, men vil det lønne seg i form av de sårt tiltrengte påmeldingene? Noen av Netflix 'De mest kostbare prosjektene ser ikke ut til å fange den nødvendige summen. Brad Pitt ble angivelig betalt $ 20 millioner for å spille i War Machine, men den sank sporløst når den hadde premiere på Netflix.
Mens den tradisjonelle TV-modellen skifter, er det noe å si om påliteligheten til de gamle måtene. En gang revolusjonerte HBO TV på samme måte som Netflix har, men makten ligger fortsatt i den oppfattede prestisje. Det betyr noe å være et show på HBO, selv om kvaliteten ikke er like god som nettverkets mest elskede show som The Sopranos og Game of Thrones. HBO er heller ikke immun mot realitetene i bransjens økonomi - bare se på den mye hypede vinylen som blir kansellert etter en sesong, til tross for at den opprinnelig ble fornyet, og den antatte kostnaden av det som førte til at noen høyprofilerte prosjekter ble skrinlagt - men det er en pålitelighet til merkevaren.
Det er en rekke alternativer tilgjengelig for Netflix for å lette disse bekymringene utover å avbryte showene sine. Muligheten for en prisøkning for abonnenter har vært svevet en stund, men det risikerer å utsette nåværende brukere, som bare kan gå andre steder. Tjenestens ambisjoner er høye og det krever investeringer, men med fokus på det som garanterer seerne så vel som en lykkelig dose kritikerroste, ser det ut til at Netflix er opptatt av å effektivisere deres innsats for maksimal effektivitet. Hva det betyr for favorittshowet ditt, vet vi kanskje ikke på en stund. Foreløpig er Netflix forbi bryllupsreisen og må takle virkeligheten av å være i underholdningsbransjen.