Suksessen eller fiaskoen til Aquaman kommer til å definere DCEU fremover. Det delte universet som er bygget rundt DC-tegneserier har hatt en steinete vei så langt, med reaksjonen på Zack Snyder første Superman-saga blandet i beste fall og hans Justice League ble deretter bastardisert av film-ødeleggende omleggere og omredigeringer. Et drøyt år etter at filmen ble bombet på billettkontoret, håper James Wans film å signalisere ny epoke.
Så langt ser ting lovende ut for Aquaman. Det tjente over 100 millioner dollar ved åpningshelgen i Kina, og de innenlandske spådommene stiger raskere enn en Arthur Curry-drevet ubåt, mens anmeldelser er skjevt positive på en måte DCEU ikke har sett til side fra Wonder Woman. På mange måter er James Wan å levere sin uhindrede visjon en seier i seg selv. Imidlertid kommer den virkelige testen når den treffer amerikanske skjermer. Hvordan vil publikum - fra tilfeldige filmkameraer til døde harde DC-fans - reagere på Aquaman, og hvor vil det endelige kassekontoret totalt være land?
Selvfølgelig er DC-films kortsiktige fremtid etter Aquaman satt - Shazam! og Joker i 2019, Birds of Prey and Wonder Woman 1984 i 2020 - og ser tydeligvis allerede noen pivot vekk fra Justice League-fortiden. Men hvordan filmene bygger på det som kom før og hva det såkalte DC Extended Universe til og med henger sammen med Aquaman. Her er hva som skjer uansett.
- Denne siden: Hva skjer hvis Aquaman mislykkes
- Side 2: Hva skjer hvis Aquaman er en suksess
Worst Case Scenario: Aquaman Bombs, DC-filmer fortsetter å starte på nytt
La oss først se på det negative utfallet: Aquaman sliter på billettkontoret eller den kritiske reaksjonen glir for å bli mer blandet og på linje med slike som Man of Steel. Det vil være et stort slag for Warner Bros., noe som antyder at roten i Justice League har påvirket merkevaren slik den står.
Hvis ting ender så ille og det er liten publikumsforbindelse til Arthur Curry, kan vi ende med å se en semi-omstart av hele DCEU som forkaster nesten alt fra Snyder-tiden. Det eneste aspektet av DCEU som han definerte som virkelig har vunnet publikum over, er Gal Gadots Wonder Woman, takket være Patty Jenkins 2017-hit, og Warner Bros.
Vi får allerede denne pivoten i en eller annen form: Shazam! kanskje idoliserer heltene i Justice League, men tonen er en sterk avgang; Joker er satt i et helt annet univers; Birds of Prey er Harley Quinn spinoff blottet for andre selvmordsgruppefemera; og viktigst av alt, Wonder Woman 1984s tidsinnstilling holder et minimum koblinger til Batman v Superman og Justice League. Utover det vil Matt Reeves 'Batman sannsynligvis kaste en ny, yngre Bruce Wayne, Superman er på isen muligens til fordel for en Supergirl-film, og Flashs film er fremdeles låst i sin lange utvikling. Aquaman som sliter, ville se den siste forbindelsen til Snyder syn bli fjernet, uten tvil føre til enda større avstand.
Hvis Aquaman underpresterer, kan du forvente et DC-delt univers med mindre tilknytning
Det kinesiske billettkontoret og anmeldelsene gjør selvfølgelig at noe så drastisk nå virker temmelig usannsynlig: Akkurat nå vil i verste fall Aquaman ha blandede anmeldelser og mellomklasse-kontor. Med det i bakhodet handler risikoen mer om at Aquaman ikke tar DC til nye høyder: det som ikke samsvarer med Wonder Woman er neppe en skuffelse, men er fortsatt en negativ trend; vesentlig mindre skulle indikere at DCEU virkelig har mislyktes med å lansere et delt univers.
Allerede ser vi at DC-filmer blir mindre sammenkoblet, og hvert prosjekt ser ut til å eksistere mer frittstående; ikke bare Joker's Elseworlds-etikett, men ved å gjøre hver utgivelse ubekymret med den brede helheten. En underprestasjon fra Aquaman ville styrke dette valget og føre til et mer randomisert sett med DC-filmer valgt for øyeblikkelig snarere enn noen fortelling fra MCU-stil. Det er neppe dårlig, men det begrenser noe av historiefortellingen.
Side 2: Hva skjer hvis Aquaman er en suksess
1 2