Da Damon Lindelof beskrev sin TV-serie Watchmen som en "remix" av den berømte, subversive DC-tegneserien fra Alan Moore (selv om han ønsker å få navnet sitt fjernet fra alt arbeid for utleie han har gjort) og Dave Gibbons, var det nok til å gi alle som var oppmerksomme grunn til å ta en pause og tenke på hva han mente. Tross alt skulle serien, som ble satt tiår etter hendelsene i tegneserien - ekstra-dimensjonal psykisk blekksprut som knuste Manhattan og alt - være en fortsettelse av den historien, ikke sant? Vel, i en grad som absolutt er sant, bærer serien villig og smart den fortellende bagasjen til den uortodokse fortellingen inn i vår tid. Men der Lindelofs nye serie virkelig utmerker seg, er i forståelsen og manipuleringen av de originale ideene og historiestrukturen som ble brukt i Moore og Gibbons klassiske arbeid,og hvordan det moter fra det som fungerer noe radikalt og engasjerende og ubeskjedent politisk.
Og selv om disse egenskapene utvilsomt vil fungere til fordel for Watchmen ettersom serien beveger seg gjennom den fantastiske første sesongen, er det Lindelofs innsats for å gjøre bruk av så mange av Moore og Gibbons mer nysgjerrige og ukonvensjonelle sider som til slutt vil skille serien ut, spesielt fra Zack Snyders 2009-filmatisering og annen tegneserie -baserte programmer på TV. I showets favør er mengden eiendommer Lindelof og hans forfatterrom har blitt gitt av HBO. Disse timene er ikke bare nødvendige for å introdusere (eller gjeninnføre) publikum til den komplekse alternative historien til denne verden, men også for å gi historien og dens mange karakterer rom til å puste, å utvikle seg, og i et par slående episoder omtrent halvparten -vei gjennom sesongen, for å opprettholde konvensjonene i en allerede ukonvensjonell historie.
Mer: Impulse sesong 2 gjennomgang: Teleportering Teen Drama blir mørkere og mer actionfylt
Serien begynner ikke i New York City, og ikke på 80-tallet, på høyden av den kalde krigen, men snarere i Tulsa, Oklahoma, i 1921, med en skremmende skildring av den faktiske massakren i Greenwood-distriktet - en velstående afrikaner Amerikansk samfunn - som ble utført av medlemmer av Klan. Det er en opprivende introduksjon til serien, en som etablerer en sterk følelse av sted og showets ønske om å konfrontere de giftige idealene til rasisme og hvit overlegenhet. Det beveger også Watchmen effektivt utenfor den typiske rammen for de fleste tegneserieplott. Tulsa er ikke New York, og det er heller ikke Gotham eller Metropolis. Det er en usannsynlig lokalitet for en serie som denne, en der politiet har adoptert årvåken personas som en måte å holde seg selv og deres familier trygge i kjølvannet av et organisert angrep på rettshåndhevelse av en hvit supremacist-gruppe kjent som det syvende kavaleriet.
En av de dominerende henvendelsene fra serien er spørsmålet: hvordan kan du fortelle de gode karene fra de dårlige om de begge har på seg masker? Som det var i tegneserien, er det spørsmålet ikke lett å svare på, selv når maskene løsner. Det gjelder spesielt Regina Kings Angela Abar, en Tulsa-detektiv som går forbi den våkne monikeren til søster natt, da hun befinner seg innblandet i et drapsmysterium som treffer langt nærmere hjemmet enn hun noen gang hadde forestilt seg. Sammen med henne kommer meddetektiv Tim Blake Nelson, som går under navnet Looking Glass. Nelson bruker ofte en reflekterende maske uten øyhull, som til tider blir en uhyggelig faksimile av blekkflekkemasken som bæres av den uhengte årvåken Rorschach.
Looking Glass er en annen åpen og smart remix fra den opprinnelige historien, spesielt nå som Rorschach-masken er blitt valgt av en virulent hatgruppe. At en av originalhistoriens mest populære og definerende karakterer har blitt et symbol på terror er et annet eksempel på denne seriens evne til å trygt veve en ny fortelling i trådene til Watchmen sin egen historie. Denne historien, og Amerikas fortid - spesielt dens rasistiske fortid som fremdeles er nåtiden - troner stort over fortellingen Lindelof og hans forfattere har konstruert. I flere tiår er tegn fortsatt dypt påvirket av hendelsene på slutten av boken, mens den fortsatte eksistensen av den gudlignende Dr. Manhattan på Mars - og hans forlatelse av menneskeheten - har resultert i en utvilsom eksistensiell regning for arten han etterlot seg.. Men på en måte som er iboende menneskelig, har karakterene her også gått videre fra disse hendelsene, noen ved å bevege seg fremover og for mange ved å bevege seg bakover, og gjenopprette de slags umenneskelige kamper laget tekst i den opprinnelige Watchmen .
Det er gjennom den fortellende strukturen Watchmen refererer eller gjeninnfører noen av kjernekarakterene fra den opprinnelige historien. Mens Dr. Manhattan fortsatt er stort sett utenfor skjermen, har Adrian Veidt (Jeremy Irons) fått sin egen sidehistorie, en som igjen er en fascinerende remix av det som har skjedd før. Veidts historie er ikke bare å fremkalle fortiden, men også å sette inn litt humor i saksbehandlingen, særlig når det gjelder Irons stadig mer irritable (og sannsynligvis ustabile) interaksjon med sine to følgesvenner / tjenere, Marcos (Tom Mison) og Ms. Crookshanks (Christie Amery). På samme måte regner Jean Smart med fortiden til Laurie Blake - tidligere Silk Spectre - ved å avsløre en rekke komplekse følelser mot hennes tidligere karriere som vigilante, hennes nåværende rolle som FBI-agent i anti-vigilante task force, og hennes følelser mot Dr. Manhattan.
I sitt hjerte er Watchmen , i likhet med inspirasjonen, et mysterium, noe som gjør det til det ideelle prosjektet for fyren som hjalp til med å bringe Lost og The Leftovers til livs. Men i likhet med Lindelofs tilnærming til et av de mest berømte verkene innen tegneserieutgivelse, er dette noe både behagelig kjent og radikalt annerledes. Den rasemessige og politisk ladede fortellingen om Watchmen vil sikkert skape oppstandelse, og med fantastiske forestillinger fra King, Irons, Nelson og Jean Smart spesielt, for ikke å nevne en fremdrivende poengsum fra Trent Reznor og Atticus Ross, denne fascinerende og sårende remix kan godt ha like stor betydning som originalen.
Watchmen har premiere søndag 20. oktober kl. 21.00 på HBO.