The Walking Dead nådde nylig halvveis i sin sjuende sesong og midt-sesongfinalen, "Hearts Still Beating", avsluttet med Rick og co. og bestemte seg for at de hadde hatt omtrent nok av Negans tyranni og at et opprør var i orden, og dermed satt opp 'All Out War' -buen i tegneserien. Selv om sesongpremieren oppnådde rekordrangeringer for AMC-nettverket, falt seertallene raskt da noen fans slet med å opprettholde interessen for Kirkmans zombieapokalypsdrama.
Til tross for dette opplever både TV-tilpasningen og den originale tegneserien til The Walking Dead enorme suksessnivåer, alt tatt i betraktning, og det er ingen tegn til at noen av dem snart vil slutte. Noen fans har imidlertid vist bekymring for at TV-serien snart kan hente inn kildematerialet når det gjelder fortellende tidslinje. Dette skjedde nylig med en annen megapopulær TV-eiendom, Game of Thrones, som gikk forbi George RR Martins kildromaner, og tvang produsenter til å utvikle helt originale handlingslinjer - om enn ved hjelp av Martin selv.
Med dette i bakhodet, kontaktet en fan av The Walking Dead nylig Robert Kirkman og spurte om det var en risiko for at showet ville fange opp tegneseriene, og zombiemasteren svarte behørig i tegneserienes Letter Hacks-seksjon og sa:
"Det tok oss 6 sesonger å komme til (utgave) 100, det vil ikke ta oss 6 år å komme til 200, og det vil ta oss til sesongen
TOLV. Og vi vil fremdeles være foran showet på det tidspunktet."
Det er tydelig at Kirkman ikke er bekymret for TV-tilpasningen av The Walking Dead som overhaler tegneserien på noe tidspunkt. Den sist utgitte utgaven var nr. 161, og TV-serien er for tiden rundt nummer 111 - nøyaktig femti utgaver bak. Tatt i betraktning at tegneserien blir utgitt på en mer jevnlig basis, og at AMC-serien sjelden har blitt beskyldt for å være fartsfylt og noen bekymringer for at The Walking Dead vil gå på samme måte som Game of Thrones, bør raskt settes til hvile.
Selv om tegneserien nærmest er sikker på å nå sitt 200. nummer, kan det selvsagt ikke helt sies for AMC at The Walking Dead kan løpe til tolv sesonger. Showet er selvfølgelig utrolig populært til tross for den nylige klassifiseringen og har allerede blitt bestilt for sin åttende utflukt, men det er en relativt sjelden forekomst at et TV-show av denne typen varer over ti sesonger. Amerikas lengste løpende fantasy-serie, Supernatural, er for tiden i sin tolvte sesong, så hvis The Walking Dead gjorde det så lenge Kirkman antyder, ville det være i prestisjetungt selskap.
Til tross for nylig kritikk og tap av seertall har TV-serien The Walking Dead mange elementer for å få fansen begeistret for showets fremtid. Jeffrey Dean Morgan er elektrisk som Negan, de nye flere fellesskapene tilbyr mange friske karakterer og kommende skurkene The Whisperers er ideelle for live-action-tolkning. Og med et så rikt kildemateriale å trekke fra, er sjansen for at The Walking Dead når sesong 12 sannsynligvis mer sannsynlig enn ikke.
The Walking Dead returnerer 12. februar 2017 på AMC.