La oss innse det som tv-karakterer menn - og spesielt den mannlige antihelten - har det ganske enkelt. Det virker som om de alltid løper rundt og gjør hva de vil, med eller til hvem de vil, og gjennom det hele er det sjelden et glimt av konsekvenser, bortsett fra en evig misbilligende kone. Det var en tid, for ikke så lenge siden, da publikum spiste den slags karakterskildring; de kunne ikke få nok av gutter som Tony Soprano, Don Draper - og selvfølgelig Walter White - og så ble produksjonsskiftene proppfulle av show som dreier seg om forskjellige spinn på samme tema.
Men nå sirkler antihelten langsomt til selvparodi og i 'Vendetta' peker broen lurt fingeren mot noen få klassiske mannlige antihelte-troper (og menn som oppfører seg dårlig generelt) som drivkraft for mange av de urovekkende handlingene til showets sentrale drapsmann - hvis identitet endelig avsløres å være den som tilsynelatende milde skolelærer og tilsynelatende fan av Under the Dome , Kenneth Hasting. Episoden tar showets kjærlighet til tilfeldighet og praktiske skjebnevendinger og gjør på sin egen rare måte dem til noe som ligner en kritisk kommentar til en annen tekst; spesielt på rollen og utbredelsen til den mannlige gjør-alt-han-vil-antihelten, ved å demonstrere kollektivt at visse handlinger som ofte begås av en slik karakter kan ha utrolig alvorlige konsekvenser.
Showet er på sin side vert for flere karakterer som lett kan være (og i deres sinn sannsynligvis er) hovedpersonen i deres eget "prestisje-drama" - f.eks. Det dystre politimestershowet; det dystre narkotikamisbrukte journalisten; det dystre mumle-munn-frelseren-av-bråkede-kvinneshowet - komplett med jærvete bakskjegg og gif-tastic burbles av "Å, kjære," etter en pre-dawn game of Toss the Dead Body ender ganske støyende - eller, et litt morsomt (men fortsatt mye dystert) fyr-fra-Tampa-løpevåpen-show.
I den forbindelse utviser Marco Ruiz, Daniel Frye, Steven Linder og spesielt Bro-master General Ray forskjellige kvaliteter som gjør dem kortbærende medlemmer av Male Anti-Hero Club. Og selv om halvparten av dem ikke har noe direkte å gjøre med Kenneth Hasting / David Tate-fiaskoen, demonstrerer episoden bevisst kostnadene for djevelen-kan-bry-holdningen til disse mennene og andre.
Det som er interessant er måten 'Vendetta' illustrerer hvordan valgene disse karakterene har gjort, det lille, ikke-like aspektet som gir dem litt dybde, til slutt har konstruert den mørke og voldelige fortellingen de nå befinner seg i. Marco, Daniel og den nylig introduserte (og utsendte) Santi Jr. har alle spilt en rolle - noen mer integrert enn andre - i etableringen av et monster. Og for Marco begynner i det minste hans bot med erkjennelsen av at familien hans ikke er den eneste som lider når han er utro.
Og ved å konvergere til actionfilmens trope for å sette heltens kone i fare, utgjør hele episoden en merkelig, til tider klønete TV-tid som også er fascinerende å se på, da (nesten) alt begynner å komme sammen rundt en manns forståelse av sin egen skyld i en fryktelig situasjon. Og den anerkjennelsen ser ut til å antyde at kanskje det som verden (og TV-verdenen) trenger, er flere Sonyas og færre Marcos.
_____
The Bridge fortsetter neste onsdag med 'The Beetle' @ 22:00 på FX.
Bilder: Byron Cohen / FX