(Dette er en gjennomgang av The Blacklist sesong 1, episode 16. Det vil være SPOILERS.)
-
Til tross for mange bevis som tyder på at The Blacklist har lite å tilby utenfor James Spader, prøver serien dristig å sentrere en hel episode om Donald Resslers søken etter hevn, etter at hans på nytt, av-igjen-kjæreste Audrey (Emily Tremaine) blir drept av episodens titulære svartelisteoppføring, 'Mako Tanida.'
Bortsett fra å bli spilt av Banshee 's Hoon Lee, er Tanida en ganske standard en-og-ferdig svarteliste kriminell, kjeltring. Denne gangen, men i tillegg til karakterens underlige plot, velger serien å definere Tanida gjennom flere brede rasestereotyper, hvorav den ene er Tanidas preferanse for å tvinge ofrene til å utføre seppuku, eller rituelt løsne seg selv. Som det viser seg var Tanida en japansk forbryterherre hvis imperium visstnok falt i hendene på hans sjelden sett bror, etter at Ressler og tre andre FBI-agenter sendte ham i fengsel for mange år siden. Det som ser ut som enkel hevn mot mennene som førte ham for retten, blir imidlertid raskt til noe mer, ettersom det er avslørt at Tanidas søken er å finne agenten som er ansvarlig for å drepe broren og stjele imperiet hans. Når Ressler og den mistenkelig pensjonerte Bobby Jonica er alt som er igjen på Tanidas hitliste,episoden overgår forutsigbart til et spørsmål om Ressler vil krysse linjen og bli en morder for å hevne noen han elsket.
Samlet sett er det et annet eksempel på at Blacklist bruker karakterens død for å drive et tilleggspunkt bare for å bli tilsynelatende glemt. Episoden ber en stor del av publikum om ikke bare å bli investert i Resslers useriøse oppdrag mot Tanida, men også å ha noe følelsesmessig svar overhodet på en karakter som er så tynntegnet som Audrey. Som vanlig er det mest overbevisende aspektet av episoden Red, som hjelper Ressler med å finne den rømte Tanida. Ved å gjøre dette, gir Red Don litt innsikt i det følelsesmessige karrige ødemarken som er et liv som bare leves for hevn - som selvfølgelig knytter seg til Reds egen urolige fortid.
I episoden ser Red tilbringe mesteparten av tiden sin til å arrangere en privat forestilling av Swan Lake , som deretter bløder inn i det som antagelig er et kort minne om hans avdøde datter. Det er klart hva The Blacklist siktet til her, men Røds dystre minne om barnet hans er så koblet fra alt annet i episoden, segmentet klarer bare ikke å resonere og faller ikke overraskende flatt.
Det er egentlig det som skjer med den store avsløringen av Toms hemmelighet at nettverket hadde ertet siden showet sist ble sendt. Som det viser seg, Tom er en slags dyp dekning agent som jobber Liz for forutsigbart vage formål. Tom befinner seg i krisemodus for det meste av episoden, etter at han snevert forhindrer Cowboy (Lance Reddick) i å bortføre Jolene (Rachel Brosnahan) på ordre fra Red. Forståelsen om at Reds ett skritt unna å bevise Tom ikke er den han sier han er, blir i hovedsak drivkraften for ham til å drepe både Jolene og Cowboy - noe som effektivt eliminerer to karakterer som er mer interessante enn han er.
Det er én ting å bekrefte mistanker om en karakter, men det er noe helt annet for å få åpenbaringen til å bety noe innenfor den større konteksten av showet. Her er Toms misforhold så overveldende som noe annet, for det er ingen av noen betydning som svarer på dem. Det er klart showet håper å skape en følelse av spenning mot slutten av sesongen, men dette ene skrittet frem, to skritt tilbake tilnærming, gjør at Blacklist fra å gjøre den ene tingen det sårt trenger å gjøre: utvikle plottet til et sted der karakterene faktisk har innvirkning på historien, snarere enn å eksistere som et passivt element i en stadig mer kronglete fortelling.
_____
Svartelisten fortsetter neste mandag med 'Ivan' @ 22:00 på NBC. Sjekk ut en forhåndsvisning nedenfor:
www.youtube.com/watch?v=5Mv21dYTYZQ