I den stadig mer oppvarmede arenaen for den kalde krigen, er øyeblikket ting begynner å bli personlig, øyeblikket svikt blir et reelt prospekt. Men i løpet av den første sesongen av amerikanerne , ser det ut til at alle kan gjøre er å ta opptrappingen av det skjulte krigen med seg, internalisere det og gjøre sin side av konflikten så mye en del av seg selv som det muligens kan være.
Det er sett på den måten Stan har overgitt seg til fristelsen til Nina som venter inne i FBIs sikre hus. Det er også tydelig i Agent Gaads nådeløse jakt på gjengjeldelse, og mer nylig, i avdøde Agent Amadors undersøkelse av hans medarbeider og den romantiske partneren Martha.
Det var kanskje mest tydelig i Gregory. For ham var det ingen linje mellom hans politiske, profesjonelle og personlige lidenskaper - de var for alltid sammenfiltret med Elizabeth og oppdraget overlevert til henne av direktorat S. Men da den nådeløse jakten på Stan Beeman og FBI tvang dem som hadde begått Amadors drap for å knytte det til Gregory, valgte han selvmord med politiets skuddveksling, snarere enn et beskjedent stipend i Moskva som var blottet for både Elizabeth og anstendig kinesisk takhåndtering.
Det burde ha vært slutten på det, og likevel var det ingen tilfredshet i Gregorys bortgang; det var en hul seier like mye som det var et hjerteskjærende offer. Og det personlige tapet som Elizabeth følte ble forverret da amerikanernes opptrapping av den skjulte krigen klarte å finne veien inn i livet hennes igjen med attentatet mot general Zhukov.
"Forandring er vanskelig, skremmende. Det opprører oss," sa Zhukov til Elizabeth i 1964. Det er sant; På kort tid har amerikanerne gjort en fantastisk jobb med å opprote livene til karakterene og se på mens de kjemper for å akklimatisere seg. Mer konkret har Elizabeth mistet Gregory, sett at hennes falske ekteskap oppløses til en veldig ekte separasjon, og nå blir Zhukov, mannen som gjeter henne gjennom så mange forandringer i livet, slått ned - nok et havari under den kalde krigen.
Da han først innledet fersk ansikt Misha inn på kontoret sitt for å dele en kopp te med den stille, men "eksemplariske" Nadezhda, som selv ville ha at Zhukov - leder av direktorat S, matchmaker, hundekjæreste - også ville ha hatt en så viktig plass i å forme Elizabeths emosjonelle syn? 'Covert War' er på mange måter en annen episode som først og fremst fortelles fra Elizabeths synspunkt, men det den også slår fast er amerikanernes fantastiske grep om hvordan man kan utdrive flashbacks som et element integrert i Philip eller Elizabeths karakter, i stedet for å stole på dem som enten polstring eller kilden til den faktiske fortellingen.
Denne gangen gir tilbakeblikkene et glimt av hvor mye Elizabeth hadde kommet til å stole på Zhukov, og hans fravær forlater henne følelsen først full av raseri, men til slutt bare utenfor kontroll. Og på en måte faller alle inn i en potensielt katastrofalt halespinn. Stans konstante fravær fører Sandra til bare en mulig og grufull avslutning, mens Nina på en eller annen måte pumper ham for informasjon om Vlad, siden hun har "mye mer tilgang til sannheten nå.
I mellomtiden blir Philip fanget mellom å falske til middag i salgsautomatene til seedy moteller og svare på presserende samtaler fra Martha som får ham til å diskutere Clarks religiøse tilknytning til folk som tror de er i kø for å være hans fremtidige svigerforeldre.
Alle disse forholdene ligner mye på Zhukov og hans hund: skjebnen og omstendighetene førte dem sammen. "Jeg tar vare på ham," sier Zhukov til Elizabeth og sier at når du tar vare på noe, "vil du oppdage at du elsker denne skapningen, og livet ditt ville være tomt uten ham." Det er lett å se hvordan Zhukov snakker om Philip, men kanskje han også snakker om oppgaven og hvordan de tingene som holdes på armlengdes avstand til fordel for saken til slutt kan bli viktigere enn det alle kjemper om.
"Vi dør alle alene, Elizabeth," sier Zhukov. "Før det tar vi valg."
Til slutt velger Elizabeth Philip for sent, et øyeblikk som fører henne til kilden til problemet. Ting ble bedre før Grannie dukket opp, og nå som Elizabeth er på gang med manipulasjonene, advarer hun om at ting ikke vil ende bra for den gamle damen. Det kan være sant, men på dette tidspunktet er det vanskelig å tro at ting kommer til å ende bra for noen.
Amerikanerne fortsetter neste onsdag med 'The Oath' @ 22:00 på FX. Sjekk en forhåndsvisning av episoden nedenfor: