Orville skyter etter stjernene i en episode som prøver å blande melodrama, komedie og en tornet etisk debatt med mindre enn vellykkede resultater.
Av en rekke årsaker, først og fremst hans CV av Family Guy og American Dad, samt spillefilmene Ted (1 & 2) og A Million Ways to Die in the West, og spesielt hans tid som programleder for Oscar-utdelingen da han sang 'We Saw Your Boobs ', Seth MacFarlane er ikke nødvendigvis fyren du vil tenke på når du leter etter en nyansert historie om kjønn og kultur, og hvordan de to ofte knyttes på noen direkte ubehagelige måter for kvinner. Så langt, til tross for å tiltrekke seg mange seere, og bare to episoder inn i sin første sesong, noen veldig lidenskapelige, har hans nye TV-serie The Orville ikke overbevisende demonstrert at den vet hva slags show den vil være, eller at den forstår hvordan best å nærme seg hva det enn er MacFarlane og hans mannskap drømmer om at showet en dag blir.
Orville har mye på sin gjøremålsliste (som å skrive en vits som ikke bare føles hensiktsmessig i øyeblikket, men som faktisk er morsom), så ideen om showet prøver å gå den etiske og politiske tauet til kjønnsomlegging av spedbarn. den tredje turen er kanskje dårlig anbefalt. Det er ikke å si at MacFarlane ikke kan eller burde prøve å fortelle denne typen historier. Materialet her er verdt å diskutere, og MacFarlane føler seg tydelig lidenskapelig om det, men med så mange aspekter av showet som ganske enkelt ikke fungerer, er 'About a Girl' et skritt for altfor tidlig. Akkurat nå er det som å prøve å omgå kloden som styrer en hangglider full av hull. Ikke bare er jobben tilsynelatende utenfor flyets evne, men i dette tilfellet,det aktuelle flyet sliter også med å utføre den faktiske oppgaven det var ment for.
Relatert: Orville kastet muligheten for en musikalsk episode
Som en sjanger er science fiction eller spekulativ fiksjon absolutt i stand til å utforske en historie som den i 'About a Girl'. Og The Orville er utrolig oppriktig i sin tilnærming til historien om Bortus og Klyden, medlemmer av en fremmed rase som vanligvis bare har ett kjønn, og oppdager at deres nyfødte barn er kvinne. Som det er vanlig i deres kultur, er paret forpliktet til å omfordele barnets kjønn, noe som fører til en etisk debatt om Orville mellom Bortus og kaptein Mercer etter at Dr. Finn nekter å utføre operasjonen og paret velger å ta barnet til sitt hjemmeplanet for operasjonen. Derfra leverer episoden scene etter scene med karakterer som diskuterer de mange etiske spørsmålene som oppstår fra situasjonen, samt spørsmål om kjønnsdiskriminering,alt mens du fortsatt prøver å navigere i showets vanskelige forhold til komedie. Resultatet er et rot av en episode som kanskje til og med er klossete på å få de forskjellige delene til å passe enn piloten var.
Timen begynner med en gelatinøs, fremmed Norm Macdonald-stemme som heter Yaphit og spør Dr. Finn ut på en date, før de går inn i en scene der Ed, Gordon og John spiller cowboy i The Orvilles versjon av Star Treks holodekk. Bortsett fra å demonstrere nok en gang The Orville har til hensikt å gjøre det Star Trek gjør, uten nødvendigvis å ha en overbevisende grunn til det, har scenen ingen reell betydning for historien overhodet. Hvis scenen var bedre til å riffe på cowboys som et symbol på maskulinitet, eller hvis det fungerte som tilbakeringing på Westworld, Three Amigos, eller til og med MacFarlanes egen A Million Ways to Die in the West, kan det være grunn til at den er der. I stedet er trusselen om at Ed må delta i en dans med den skurke Vasquez bare en dum non sequitur, som slike er ganske vanlig på Family Guy.
Resten av episoden følger mer eller mindre etter, med 'About a Girl' som handler mindre om jenta i spørsmålet eller til og med ideen om seksuell omplasseringskirurgi blir tvunget til et spedbarn, enn det er folk som snakker om saken. Tegn likestiller operasjonen med omskjæring og reparasjon av en kløft, mens andre argumenterer for prinsippene for å bedømme en annen kultur mot en universell etisk kode. Selv Klyden overrasker med åpenbaringen at han ble født som kvinne og gjennomgikk operasjonen datteren hans er i ferd med å gjennomgå, men overraskende lite kommer den informasjonen fra. For det meste nærmer The Orville seg emnet med en sakkarin-alvor som er litt beundringsverdig til å se Rankin / Bass Rudolph the Red-Nosed Reindeer-filmen blir drivkraften for et stort vendepunkt for Bortus,og ethvert poeng showet prøver å gjøre er i det vesentlige gjengitt.
Slå den andre halvdelen av 'Om en jente' i en kjedelig rettssal drama, og kaster i noen svært spesifikke 21 st talls referanser til brettspill og en sprekk om kreditert forfattere på en Destiny Child sang gjør vondt verre. Etter en tribunal fylt med vitser og argumenter som faller flatt, sliper scener og ytterligere bidrar til den ujevne tempoen som hittil har vært den eneste konsistente tingen om showet, når episoden en dramatisk konklusjon som føles helt uopptjent og selv lykke til samtidig.
Gitt det showet har presentert så langt, er beslutningen om å bruke en time på et tema som dette, mye mindre forsøk på å lykkes med å presse latter fra scenariet, et merkelig valg. Du kan sannsynligvis gi The Orville kreditt for å skyte for stjernene i sitt forsøk på å engasjere seg i et så komplisert tema, men på dette stadiet i seriens utvikling er forsøket mislykket.
Orville fortsetter neste torsdag med 'If the Stars Should Appear' @ 21:00 på FOX.