Strain kommer til en formell slutt som fremdeles klarer å overraske for sin vilje til å avslutte den tullete vampyrserien.
Det meste av tiden er vanskelighetsgraden med å avslutte en TV-serie så høy at få ser ut til å finne den rette måten å avslutte historiene sine på. Selv nå, når det ikke er noen overraskelse å se fenomenale show som Breaking Bad eller The Leftovers kjører i stramme fem sesonger eller mindre - i stedet for bare å ri det ut til det ikke er noe igjen i tanken - å vite når eller hvordan man kan ringe det er fortsatt en enorm utfordring. Tidligere i år tok Damon Lindelofs transfixing-serie en historie om verdens ende og viste seg en følelsesmessig tilfredsstillende konklusjon, mens David Lynch avsluttet Twin Peaks (for nå) på et notat som var like illevarslende som det var tvetydig. Men det er en annen serie som slutter i år, og selv om The Strainer langt fra programmene som er oppført ovenfor, den har en ting de ikke gjør: I tillegg til sin standhaftige vilje til å trossig marsjere til rytmen til sin egen orminfiserte trommeslager, er The Strain en serie skreddersydd for dagens TV ved at den ikke var bygget for å vare; den ble bygget for å ende.
Fra den aller første episoden presenterte The Strain publikum et problem de hadde tenkt å løse. I motsetning til den største konkurrenten, The Walking Dead, var ikke Strain ment å løpe i evighet; showet, som kommer fra medskaperne Guillermo del Toro og Chuck Hogan, og drevet av utøvende produsent Carlton Cuse, var veldig nær slutten helt fra begynnelsen, og det kunne egentlig bare ha avsluttet en av to måter - menneskeheten vinner eller ikke 't. Gjennom det respektabelt korte firesesongløpet (serien endte en sesong raskere enn del Toro og Cuse i utgangspunktet trodde at det ville), var karakterene, med sine fantastisk usannsynlige navn som Ephraim Goodweather, Abraham Setrakian og Dutch Velders, aldri mer enn en heldig pause fra å brå serien til en slutt. Det burde ha gjort serien bemerkelsesverdig spent,men oftere enn ikke fikk det The Strain til å føle at den snurret på hjulene.
Serier som er like faste som The Strain om å forfølge slutten på et enkelt plot, har en tendens til å gjøre det bedre at de - i det stadig mer irriterende språket av så mange som jobber i TV i dag - egentlig bare er en lang film. (Spoiler: det er de fremdeles ikke.) Noen ganger resulterer det i at serien drar ned noen uventede baner mens den i hovedsak dreper tiden mellom begynnelsen og slutten, men når du har å gjøre med et verdensomspennende scenario som ble til av en veldig grov vampyrangrep som tilsvarer et rundormutbrudd med en dyrebutikk som null, veien du reiser har ikke en tendens til å ha for mange ramper. Oppsiden er at når den siste sesongen endelig kommer, kan serien gulve den og brenne det som er igjen i tanken fordi det ikke er noen vei tilbake.
Det har mer eller mindre vært tilfelle med The Strain sesong 4. Cuse hadde en lignende situasjon tidligere i år med Bates Motel, en annen serie av ham som ble bygget for å nå en veldig spesifikk og lukket slutt, og han tar sikte på å oppnå noe lignende her, men i en mye større skala. Resultatet er da 'The Last Stand' en episode som uten tvil setter sin følelse av finalitet akkurat der i tittelen. Ef og hans kohorte av usannsynlige overlevende fra vampyrapokalypse vil enten gjøre en dristig slutt og redde dagen, eller de vil gå ut i en glans av herlighet og ta resten av menneskeheten med seg.
Seriens oppsett har alltid gjort det mulig for The Strain å ha en ganske pat slutt, så det er ingen overraskelse at Cuse og hans forfattere vil sikte på å levere nettopp det. Det er imidlertid litt overraskende hvor klapp en slutt serien til slutt kunne levere.
I store deler av den siste sesongen holdt The Strain kjernegruppen fra hverandre og ga dem separate oppdrag eller oppgaver å utføre, og spredte vekten av handlingen ut blant en serie mindre historier. Eph lå lavt i Philadelphia etter at barnet hans kastet verden inn i atomvinteren. Fet var på vei og prøvde å finne en ny nukle, fordi en god atomvending fortjener en annen. I mellomtiden var Setrakian og nederlendere på flukt fra Eichhorst og oppdaget hvor ille ting hadde blitt etter at mesterens plan om å slavebinde menneskeheten til slutt ble oppfylt. Så var det søt, elskelig Zack, som hang ut på Manhattan med mesteren, og viste hvor mye han har lært ved å drepe en jente som ikke vil returnere sin vennlighet med romantisk oppmerksomhet og deretter forråde hele menneskeheten fordi han fortsatt er sint på faren sin.
Sesong 4 var på mange måter det serien skulle ha vært fra starten. I stedet for det langsomme og inkonsekvente fallet i New York - ett øyeblikk så det ut som folk døde i gatene og et annet virket som forretning som vanlig - Strain kastet karakterene sine i en mye mer tilfredsstillende gjør-eller-dø-situasjon. De stod ikke tidevannet for en potensiell katastrofal hendelse; de ble fanget i kjølvannet av det. Så da Fet og Quinlan dukket opp i New York med et kjernefysisk stridshode bak på varebilen, var alle spill av. At nuke skulle detonere. Det eneste spørsmålet var: ville det være noe som er verdt å se stige opp fra asken?
Når det gjelder ansvarlig detonasjon av en fiktiv atomutvikling, går The Strain i motsatt retning fra sesong 3-finalen. Etter at Quinlans første forsøk på Last Stand gikk galt, bestemmer Fet at sluttspillet skal skje i New York Citys Water Tunnel No. 3, som fortsatt er under konstruksjon. Han anfører at 800 meter under overflaten, eksplosjonen ville helt sikkert drepe mesteren og holde New York relativt trygg (sikkert, hvorfor ikke?). Det eneste problemet er at det vil ta all hell i verden å lokke vampyren til sin død, og Quinlan kan ikke gjøre det alene; noen må ofre livet sitt. Fet, som er det nærmeste The Strain har, til en tradisjonell filmhandlingshelt, nominerer seg selv, til mye nederlands. Hvis du legger penger på at Ef frarøver Fet sjansen til å gi opp livet for å redde verden,så gratulerer. Du er den store vinneren.
Det er vanskelig å avslutte på TV, men et show som The Strain ser ut til å gjøre det enkelt - i det minste med hensyn til hvordan det skal ende. I denne tiden av det uendelige filmiske superheltuniverset og den uklare svart-tvetydigheten til noen TV-serier, er det faktum at The Strain slutter så kortfattet som det gjør, den største overraskelsen som serien leverte som en helhet, mye mindre finalen. Når Eph tar Fets plass i dypet av tunnel nr. 3, faller alt ganske mye i kø. Etter at Quinlan skadet mesteren dødelig og tvinger skapningen til å søke en annen vert, kommer det ned på hvilket valg Zack til slutt vil ta. Til seriens kreditt prøver den ikke å innløse Zack helt - han setter ut nok en atombombe,husk deg - noe som hjelper til med å gjøre hans hjerteforandring mindre angående faren (som nå er vert for mesteren) bare praktisk og banal, i stedet for absolutt absurd.
Selv da er imidlertid Zacks omfavnelse av sin døende far, rett før han setter i gang den mest destruktive kraften menneskeheten noensinne har skapt, en del av det som til slutt definerte denne serien: dens off-kilter tilnærming til omtrent alt, til og med slutten av apokalypsen. Akkurat nok av den beundringsverdige, sympatiske tullingen er der helt til slutten. The Strain jobber hardt for å få deg til å sette pris på den mest fotgjengerlige karakteren av klimaks og spesielt dens erklæring om at til slutt var den mest potente belastningen av alt kjærlighet. Til slutt lukkes denne fantastisk dumt serien på en tonehøyde perfekt (for The Strain, uansett) notat.
Strain sesongene 1-3 er tilgjengelige for å streame på Hulu. Sesong 4 kan fortsatt streames på FX Now-appen.