Da Disney kjøpte Lucasfilm tilbake i 2012, var en av de første forretningsordrene å etablere Star Wars Story Group, som hadde som mål å justere alle medier i galaksen langt, langt borte for å gjøre dem til en enestående, sammenhengende franchise-kanon.. Dette betyr at alle filmene, TV-seriene, romanene, tegneseriene og til og med videospillene er koblet sammen og binder seg sammen på en eller annen måte. For eksempel har Star Wars: Battlefront et Battle of Jakku-kart, og ettervirkningen av konflikten kan sees under første akt av The Force Awakens.
Star Wars har lenge forgrenet seg fra den store skjermen, men aldri før hadde alt vært en del av den samme helheten. Beslutningen om å gå videre med Story Group åpner mange muligheter kreativt, og fans merker allerede flere koblinger mellom de forskjellige materialene når de tar alt i seg. Det er en god idé som hittil har vært vellykket, og det var Lucasfilm-president Kathleen Kennedy som ledet bevegelsen.
Mens han var på Black Girl Nerds podcast, diskuterte Lucasfilms kreative sjef Rayne Roberts dannelsen av Story Group og hvorfor Kennedy følte det var viktig å ha:
Jeg har snakket med (Kathleen Kennedy) om det, og hva hennes første ide var da hun kom inn i selskapet var, vet du, hun hadde produsert utallige store franchisefilmer i løpet av karrieren, og mange ganger hadde hun lagt merke til at det ville være disse tilleggsbøkene eller støttematerialene som ville bli utviklet for å støtte disse filmene, og menneskene som ville lage disse var ikke de samme menneskene som hadde vært med på å lage filmene, og det var en slik kobling. Og så var hun veldig forsettlig med å si: 'Jeg vil opprette et sentralt utviklingsteam som har hendene sine på alt, slik at alle de forskjellige mediene kan være veldig intuitivt og med vilje koblet sammen.'
I teorien ligner tilnærmingen Marvel Cinematic Universe, bare det ser ut til å være mer konsentrert innsats på Lucasfilm for å etablere sterkt bindevev. Marvel er beryktet for den voksende splittelsen mellom film- og TV-avdelingene, med referanser og kryssoverslag som skjer sjelden (Avengers vet fortsatt ikke Agent Coulson lever fortsatt). Dette er også veldig forskjellig fra metoden som brukes av DC Entertainment, som bevisst holder filmene og TV-programmene atskilt for kunstneriske formål. Siden de tre franchisene alle har hatt forskjellige former for suksess, ser det ikke ut til å være noen riktig eller feil måte å gjøre ting på. Hver eiendom er bygget på sin egen måte.
Roberts fortsatte med å forklare effekten Story Group har på Kennedy når studioet tegner fremtiden for serien. Å ha et team på plass å jobbe med har vært en stor fordel for henne:
Jeg tror det har vært veldig trøstende for (Kennedy) å vite at det samme teamet hun jobber med for å utvikle disse filmene også er i dyp kommunikasjon med alle andre. Og vi fortsetter å bli bedre og bedre på det, det er det som virkelig er spennende. Jeg mener, vi har hatt de første par årene hvor vi har opprettet tilkobling, men vi har mange flere ideer å komme.
En av de mest åpenbare måtene Lucasfilm illustrerer at tilkobling er gjennom Saw Gerreras inkludering i Rogue One: A Star Wars Story. Denne karakteren ble først introdusert i Clone Wars TV-serien. Star Wars: Episode VIII-regissør Rian Johnson bidro med ideer til årets roman Bloodline. I tillegg antyder nylige rapporter om rollebesetning for den unge Han Solo spinoff også at Sana Starros, som opprinnelig dukket opp i tegneseriene, kunne komme til å hoppe til storskjerm. Omtrent alt med Star Wars-navnet er designet for å nytes av alle, men for de fans som har fulgt kanonen nøye, er tilknytningene veldig givende og gir et nytt underholdningslag.
I dagens tidsalder med franchisebygging er det ekstremt relevant for studioet å ha en plan når de ruller ut skifer. Lucasfilm ser ut til å ha funnet det ut med Story Group, og etter hvert som de får en bedre ide om hva som fungerer og hva som ikke fungerer, vil de fortsette å utvikle seg. Det vil være fascinerende for fans å se hvordan det hele tar form på veien, siden det allerede har vært mye å være begeistret for. Det er en flott tid å følge Star Wars-universet, og det er ingen som vet hva som kommer.
NESTE: Hvordan Rogue One knytter Star Wars Canon sammen
Rogue One: A Star Wars Story åpner i amerikanske teatre 16. desember 2016, etterfulgt av Star Wars: Episode VIII 15. desember 2017, Han Solo Star Wars Anthology-filmen 25. mai 2018, Star Wars: Episode IX i 2019, og den tredje Star Wars Anthology-filmen i 2020.