ADVARSEL: Denne artikkelen inneholder SPOILERS for Action Comics # 978 & The Flash # 21
Helt siden DC Comics relanserte tegneseriekatalogen som en ny forestilt ny 52, har fans lagt merke til at stadig flere av DCs tidligere historie kryper inn i denne antatte "rene skifer". Og etter at "Rebirth" -relanseringen har endret DC-universets form som en helhet, ser det ut til at utgiveren til slutt tørker forutsetningen om New 52 ren. Fra og med Superman, Batman og Justice League erstattes den "nye starten" Ny 52 kontinuitet med elskede historier, flere tiår lange vennskap og viktige DC-hendelser som formet det forrige universet.
Vi tviler på at DC Comics selv vil ramme avgjørelsen som sådan, gitt at New 52 tiltrakk nye fans og historier med sine yngre, oppdaterte og mindre kjente gjentagelser. De tar heller ikke feil, siden mange nye 52 historier for tiden informerer DC-filmuniverset. Men fans som følte at for mye ble ofret i opprettelsen av den nye 52, har sett deres bønner besvart, med "Rebirth" som arbeider forleggerens beslutning i selve fiksjonen - og hevder at kjærlighet, arv og tapte år faktisk ble stjålet av en ukjent fiende.
Denne planen har tilsynelatende ført til ukens avsløringer som tilbys i Action Comics # 978, The Flash # 21, og til og med en erting av flere returnerende pre-New 52-helter andre steder. Store deler av New 52-historien er kastet til side, så vi er her for å forklare hvordan DC-universet nå vises når det sammenlignes med den nye 52-omstart, samt kontinuiteten det erstattet.
Supermans nye (gamle) Origin Story
Historien om hvordan det har skjedd begynner allerede i DC Universe: Rebirth # 1, men det virkelige kjøttet fra historiens vri ble nylig sett i "Superman: Reborn." Det var den historien som endelig forklarte "død" til New 52 Superman som alt annet enn å se at yngre Superman og hans eldre motstykke (Superman i går som unnslapp den nye 52 omstarten) smelter sammen til en enkelt kropp. Ny 52 Superman og Post-Crisis Superman ble en, og en mystisk tilskuer av hele denne "gjenfødelse" intriger bemerket at å gjøre det betydde å oppnå det umulige.
Resultatet var ikke bare å slå sammen to versjoner av samme person, men å slå sammen deres historie, liv, minner og hele virkeligheten til en ny opprinnelseshistorie. Den nye Superman-drakten som omfavnet det klassiske designet over New 52 'rustningen' antydet hvilken versjon som ville se det meste av historien deres holdt seg intakt, og den strekker seg til det meste av Supermans nye canon-opprinnelse. Vi har allerede forklart Supermans nye gjenfødelsesopprinnelse, men denne ukens Action Comics # 978 viser hvor viktig Mannen av stål er i stoffet til DC-universet.
Å la pre-New 52-versjonen av Supermans livshistorie "passe" inn i New 52-kontinuiteten, betyr at store biter av universet må skrives om. Det inkluderer Superman, Lois Lane, sønnen Jonathan, Doomsday … og hvorfor ikke Wonder Woman, Batman og til og med Justice League - som også får glimt av de 52 nye heltene de var før.
En ny Justice League-historie
Så, hvilken gammel historie om Justice League har nå blitt returnert til DC-universet? Det kan være lettere å forklare hvilke som ikke har gjort, siden Action Comics følger Superman i hovedsak med å dobbeltsjekke sitt nye minne om livet så langt med Kelex egne arkiver i Fort of Solitude. Og etter å ha løpt gjennom sin egen spesifikke opprinnelse, når Superman karrieren som en utkledd kriminellmann - der Bruce Wayne og Diana Prince kommer inn som store aktører. Og det enkle faktum at de tre var mangeårige venner og allierte da Clark og Lois fikk sønnen Jonathan, det plasserer tiden sammen i godt over et tiår - i stor grad bryter premisset til New 52 i en detalj.
Selv før dette tiåret begynte, trakk Clark trinnene gjennom kontinuiteten etter krisen. Han møtte Lois Lane som Daily Planet-reporter, og vant henne sakte men sikkert inn og ut av sin Clark Kent-forkledning, til han foreslo og avslørte at han både var Clark og Superman. Før de kunne bli gift, som fans nå vet, ankom Doomsday for å drepe ham - etter å ha drept "Ligaen" som Clark uttrykker det, bekreftet at Justice League går forut for hver bit av den historien. For ikke å nevne glimt av Green Lantern som var vitne til Coast Citys ødeleggelse i nedfallet av DCs "Supermen-regjeringen" - som nå har skjedd ti år tidligere, til tross for Eradicator og Doomsday som kom tilbake i det nye 52 universet som en del av "Rebirth".
I det vesentlige er den versjonen av historien som Superman nå husker - og som er bekreftet av Kelex sine egne observasjoner - Post-Crisis-versjonen, som fører helt frem til i dag. Med andre ord, den nye 52-versjonen av ligas dannelse, og praktisk talt alle de omstartede eller nyinnforente endringene er ikke mer. I mellomtiden, når Batman og The Flash snubler over multiverset av tid og rom i The Flash # 21, får de et glimt av tiden som tidligere ble "stjålet" fra deres virkelighet. De er øyeblikk hentet rett fra den klassiske versjonen av ligaens dannelse, inkludert Barry Allens død i den opprinnelige krisen på uendelige jorder. Det sier seg selv at paret snart oppdager at Flashpoint ikke slettet eller erstattet noe.
Fortsatt ikke nok av en drøm som gikk i oppfyllelse for fans av DC-universet som var? Bruk deretter en time eller to på å undersøke de nye gjenstandene i Justice League Watchtower er fortapt og funnet … bekreftende eller ertende for mange returnerte karakterer og skurker til å telle.
Bør den nye 52 rett og slett glemmes?
Som vi nevnte ovenfor, ville det være å hoppe i pistolen for å anta at sletting av New 52 kontinuitet, og retur av klassisk DC kontinuitet og tidslinje (takket være Superman) er strengt en redaksjonell beslutning. En verden av "gjenfødelse" har vært fylt med mysterium, bedrag og truende, usett trusler fra starten. Så denne vridningen av virkeligheten kan være det som den skyggefulle, kanskje Watchmen-tema skurken i DCU hadde til hensikt å forhindre. Eller på den andre siden er det øyeblikket de velger å slå til, når det som er ekte og hva som ikke er det mest forvirrende. Det er ikke engang med tanke på drømmene Superman har, der han og hans nye 52-versjon kjemper for deres rett til å eksistere … før endeløse varianter av tidligere Supermen, Batmen og Wonder Women brister tilbake i eksistens.
Poenget er: DC Comics-fans som ønsket at selskapet bare ville komme tilbake til den versjonen av deres univers som det tok flere tiår å bygge, har fått sitt ønske. Ønsker du at Superman fremdeles hadde brukt den 'elektriske blå' drakten sin tidligere? Nå har han gjort det, og husker det levende. Ønsket du at Superman og Lois Lane kunne ha oppdratt Jonathan med hjelp fra sine gamle venner Bruce og Diana? Nå gjorde de det.
Det er så nært som du kan komme til en tilbakestilling av skalaene, og å gå tilbake til 'slik ting var' i bokstavelig forstand, etter at "Rebirth" gjorde det i en fortellende. Men akkurat som Superman, kan vi ikke riste følelsen av at denne endringen i status quo bare begynner …
Flash # 21 og Action Comics # 978 er tilgjengelig nå.