(Advarsel: Inneholder SPOILERS for Star Wars: Doctor Aphra # 4.)
Siden hun ble etterlatt for død av sin tidligere keiserlige handler, den truende Darth Vader, har livet absolutt ikke vært kjedelig for doktor Aphra. Etter å ha rømt Sith Lords klør, ble den useriøse arkeologen fratatt sin legitimasjon når faren hennes fortalte det arkeologiske rådet om doktorgraden i køye - alt for å få henne til å delta i den ville jakten på en jedi-myte om en hemmelig sekte som heter Ordu Aspectu. I Star Wars: Doctor Aphra # 4 tester Aphra og faren sin mette og deres minimalistiske far-datterbånd når de møter imperiets og historiens krefter.
I følge den eldgamle fortellingen var Aspectu (med mulige forbindelser i Star Wars Legends) enten lette sidebrukere eller mørke sideadepter som søkte udødelighet gjennom å manipulere Styrken. Tvinges med på farens oppdrag, og Aphra og mannskapet hennes landet på jungelmånen til Yavin 4, ikke lenge etter at en mindre trefning fant sted, og involverte Alliansen for å gjenopprette republikken og en viss teknologisk terror kjent som Death Star. De snek seg inn i den gamle tempelbasen og la ut en serie krystaller, og skapte en massiv solskjerm som strekker seg mellom flere templer. Dessverre varslet lysshowet også en keiserlig garnison om deres tilstedeværelse, da Aphra nok en gang befant seg på flukt fra imperiet.
Lighting Up Yavin 4
Etter at solspektret har opplyst hele regionen, omgrupperte de keiserlige styrkene ledet av kaptein Tolvan, og innså at Wookiee Black Krssantans angrep bare var en distraksjon fra den ukjente inntrengerens hovedmål. Med imperiet på marsj igjen trekker Aphra faren sin bort fra tempeltet, bare for å innse at han faktisk analyserer skjermen med hvilken slags oppmålingsenhet. Han avslutter opplesningene sine, og de skynder seg gjennom tempelet, bare for å snuble over den første bølgen av stormtroppere. Aphras far klarer å slippe et par krystaller underveis, noe som kan gi Empire ledetråder til hvor de er på vei, men Bee-Tee rister troppene etter å ha etterlatt seg noen få eksplosive gaver.
Men med sin primære rømningsvei avskåret (høres kjent ut), blir de tvunget til å dra tilbake gjennom storsalen, og gi fansen en morsom tilbakeblikk til den siste seremonien i A New Hope. Før de kan gli ut bakdøren, blir de imidlertid konfrontert med en AT-AT-rullator på den ene siden og kaptein Tolvan og hennes tropper på den andre. Akkurat som den keiserlige sjefen gir ordre om å åpne ild, betaler doktor Aphras livsgjeld til en viss Wookiee seg. Han er ikke i ferd med å la henne tjene penger før han tar ut penger. Rømmer smalt ombord på Ark Angel II, kaster det besvimte mannskapet seg ikke tid på å konvertere Massassi-lysutstillingen til koordinater og sprenger ut i hyperspace på jakt etter den sagnomsuste Citadel of Rur.
Til Garn and Beyond
Den neste fasen av doktor Aphras reise vil enten validere farens levetid på jobben eller knuse drømmene hans. Til tross for deres dårlige vilje, gir Kev Walkers uttrykksfulle karakterisering den normalt glatte unge kvinnen et virkelig ettertenksomt (om enn noen gang skeptisk) utseende, mens han nøyaktig skildrer den eldre Aphra, som forståelig nok er litt følelsesløs når de ankommer. Etter å ha mistet kona og familien, samt sabotert sin egen datters "karriere" for å fullføre søket, har han mye å ri på sin besettelse. Når Ark Angel kommer ut fra lyshastighet ved koordinatene, er både far og datter sjokkerte og lettet over å faktisk finne noe der.
Foran ligger en massiv, uthulet planetoid som bærer ruinene til en eldgammel festning. Lander på overflaten, undersøker det provisoriske mannskapet ruinene og finner noen oppsiktsvekkende bevis på hardt kjempet kamp. Deres viktigste oppdagelse er imidlertid tilstedeværelsen av lyssabel som ligger ved siden av de kledde skjelettresterne. Det ser faktisk ut til at den eldgamle Jedi-fortellingen har en sannhetens ring. Hvis ryktene er sanne, gjenstår imidlertid det 12 parsec-spørsmålet: hvilken side av historien, så vel som styrken, var Ordu Aspectu på?
Referansene slår tilbake
I et enormt univers fylt med fascinerende karakterer og utrolige opplevelser, er det noen ganger de minste ledetrådene som gir stor fan-service-tilfredshet. En av de morsomste aspektene ved mange Lucasfilm-sanksjonerte historier, inkludert Star Wars: Doctor Aphra # 4, er å oppdage biter og deler av det overordnede bildet. Forfatter Kieron Gillen har vevd sammen flere nysgjerrige hentydninger og påskeegg til begivenheter i galaksen generelt. Enten å ta Legends-materiale som Order of the Terrible Glare og (muligens) kanonisere det, returnere til Yavin 4 etter opprørernes avgang, eller utforske en evig person på Death Star, har Kieron Gillen lagdelt Aphras bedrifter som en Star Wars arkeologisk utgravning.
I dette tilfellet er det en kommunikasjon mellom den nylig introduserte kapteinen Tolvan, og flåteadmiral Kendal Ozzel. I løpet av deres kommunikasjon ble det avslørt at Tolvan var sikkerhetssjef for General Tagge (som ble gjenoppkalt for å overleve Death Star bare for senere å dø ved Vaders "hånd") på Eadu og ikke klarte å stoppe opprørsinngangen på det keiserlige forskningsanlegget, under som Galen Erso ble drept under Rogue One. Som et resultat gikk hennes karrierevei sørover, og hun fikk i oppdrag å feie etter opprørerne på Yavin 4. Under utvekslingen deres sa admiral "like klønete som han er dum" Ozzel Tolvan at hun er heldig å ha vært under Tagges kommando, siden Vader er "mindre tilgivende for fiasko" - forutsetter hans eget fall.
Bare fire utgaver i fortsetter Gillen å bevise hvorfor doktor Aphra er en så engasjerende karakter. Til tross for sin anti-helt-trend-mot-skurk-status, har hun mye hjerte og mye tarm, noe som passer perfekt inn i utkanten av galaksen. Gillen har også vevd elementer fra klassiske og moderne filmer, i tillegg til erter fra arcane (non-canon) lore - alt mens du lager en historiebue som kombinerer de beste elementene i Indiana Jones og Star Wars i en.
Og hvilken historie det har vært så langt. Så mange spørsmål gjenstår: vil legenden om Ordu Aspectu ende opp som en kraft for positiv endring eller vekke en eldgammel ondskap igjen? Vil kaptein Tolvan hente Aphras duft og forløse seg selv i imperiets øyne? Ingenting er sikkert, bortsett fra løftet om flere spennende opplevelser som kommer.
Neste: Star Wars Comic returnerer en mørk Jedi 'legende' til Canon?
Star Wars: Doctor Aphra # 4 er for øyeblikket tilgjengelig online og på trykk.