Det var en tid da The Simpsons var en outlier i populær underholdning. Den langvarige animerte serien reiste temaer som samtiden svømte fra. Et annet show kan ha produsert en og annen "veldig spesiell" episode, men klassiske Simpsons adresserte presserende sosiale problemer regelmessig og med storhet. Det som gjorde serien så vellykket i disse øyeblikkene var dens evne til å formidle alvoret i disse sakene så forståelig. Det merket med satirisk humor var også det perfekte filteret, da det forhindret forfatterne i å bli for predikant. Her er ti historier i The Simpsons som var forut for sin tid.
10 Vegetarisme
Den eldste Simpson-datteren tar et betydelig valg å gi opp å spise kjøtt i sesong 5s "Lisa the Vegetarian". Dette forårsaker konflikt mellom Lisa og faren Homer, som er en streng altetende. Det kan virke som om Homer er den intolerante, men Lisa kommer veldig dømmende ut. Hun nekter rett og slett å rokke ved sin nye holdning. Lisa kommer til slutt rundt og opptrer mer tolerant etter en tidsbestemt prat med Apu og kjendisvegetarerne Paul og Linda McCartney. Mens Lisa og Homers uenighet blir spilt for latter, berører det det mer alvorlige problemet med dyrs rettigheter.
9 LGBTQ + representasjon
Waylon Smithers hadde alltid vært en gående punchline for showets daterte syn på orientering av samme kjønn. I sesong 8s "Homer's Phobia" møter vi en annen homofil karakter i The Simpsons 'nye familievenn John (spilt av John Waters). Homer er uvitende om denne informasjonen til Marge påpeker den. Fra da av er Homers oppførsel overfor John veldig uhøflig. Episoden gjør det klart at Homer er den som har problemet, siden han er den eneste personen som ikke godtar John, og ble hyllet for sin anti-homofobi-melding.
8 våpen
Etter et opprør på en fotballkamp, kjøper Homer en pistol i stedet for et sikkerhetssystem i sesong 9s "The Cartridge Family". Marge forlater deretter Homer når han ikke disponerer våpenet. NRA avviser også Homer etter å ha vært vitne til hvor uansvarlig han er med en pistol. John Swartzwelder prøvde å ha en upartisk mening om våpen når han skrev manuset. Den virkelige NRA var imidlertid ikke så fornøyd med sin fiktive skildring. Ironisk, siden Springfields NRA-medlemmer er blant de mest nivåhodede karakterene her. Likevel tilbyr episoden et utvetydig perspektiv på den alltid kontroversielle andre endringen.
7 papirløse borgere
Et nytt Springfield-forslag dikterer at papirløse borgere skal deporteres i sesong 7s "Much Apu About Nothing". Dette inkluderer Simpsons-familiens kjæreste og eldste venn Apu Nahasapeemapetilon. Den ikoniske Kwik-E-Mart-ansatte bodde i Amerika på utløpt studentvisum. Homer er først enig i folkeavstemningen, men ombestemmer seg senere. Simpsons veileder deretter Apu slik at han kan ta en statsborgerskapstest og bli i landet. I konklusjonen sliter Lisa med å forklare Homer og Apu hvordan alle ikke-urfolk amerikanske borgere stammer fra innvandrere. Og som i virkeligheten, flyr dette enkle faktum rett over hodet på folk.
6 Feildiagnostisering av barn
Bart står overfor trusselen om utvisning i "Brother's Little Helper" i sesong 11, og Bart får forskrevet en uprøvd psykostimulant kalt Focusyn. De fantastiske bivirkningene inkluderer medikamentell psykose og paranoia. Til slutt innser de voksne at Bart ikke trenger medisiner i det hele tatt. Denne episoden kom på en tid da skoler og leger regelmessig feildiagnostiserte barn med oppmerksomhetssvikt i stedet for å behandle deres faktiske problemer. Den voksende, foruroligende trenden ble ikke snakket om nok. Skribenten George Meyer hadde ikke en vanskelig holdning til vanen med å dispensere Ritalin som godteri, men han fryktet likevel at et problem var på vei oppover.
5 Religion
Den beste episoden i The Simpsons om religion er sesong 7s "Bart Sells His Soul". Bart gir opp sjelen sin til vennen Milhouse for bare $ 5 for å bevise at sjeler ikke eksisterer. Som et resultat forandrer Barts liv til det verre. Historien stiller ikke bare spørsmålstegn ved om sjeler er ekte, men er et liv verdt å leve uten en. Det er et tungtveiende tema som Lisa bryter sammen som bare en teolog ville. Noe annet som er tatt opp er religioner som tjener på sine tilhengere. Mest tv i 1995 turte definitivt ikke å snakke så oppriktig om tro og kirke.
4 marihuana
Ugress er kanskje ikke fullt så følsomt i dag (spesielt når det blir stadig mer legalisert), men sesong 13s "Weekend at Burnsie's" var en dristig episode i 2002. Homer får resept på medisinsk marihuana etter at et drap på kråker angriper ham. Han er nølende, men medisinen hjelper ham. Bortsett fra å være Mr. Burns 'nye favorittperson, er Homer nå mer lettvint. Homer ble faktisk aldri vist fysisk røykende, men episoden var progressiv for å kaste marihuana i både et annet og positivt lys. Medias anti-narkotikaannonser den gang var ikke kjent for å belyse marihuanas medisinske kvalitet.
3 Homofilt ekteskap
Marge opprørte mange fans i sesong 16s "There's Something About Marrying" da hun ikke godkjente at søsteren Patty kom ut. Marge lærte da at Pattys forlovede i det skjulte er en mann som kun utgjør en kvinne slik at han kan spille på LPGA-golfturnéen. Likevel holder Marge denne informasjonen for seg selv, fordi dette betyr at søsteren tross alt skulle gifte seg med en mann. På slutten aksepterer Marge Patty for den hun er. Dette høres ikke så positivt ut, men den viktigste takeawayen er Springfield som legaliserer ekteskap av samme kjønn ti år før den landemerke sivile rettighetssaken Obergefell mot Hodges.
2 Rusmisbruk
Kritikere og publikum var splittet om den dramatiske karakterutviklingen til lokal frodig Barney Gumble i sesong 11s "Days of Wine and D'oh'ses". Barney slutter sprit når han ser seg full i video i episoden. Han blir med i AA og gjør opp for fortiden sin. Mange mennesker følte seg nøktern Barney fjernet noe av showets mest grunnleggende humor. Episoden ble også pannet for å bli det serien spottet - å løse alvorlige problemer på tretti minutter. Mens andre roste Simpsons for å ha taklet alkoholisme på en gang etter å ha fremstilt det som ingenting annet enn en løpende kneble i over et tiår.
1 Grensekontroll
Sesong 20s finale "Coming to Homerica" er forut for sin tid fordi den spådde en av de største politiske spørsmålene i Amerika i dag. Springfield blir hjemmet til fordrevne Ogdenvillians etter at nabobyen Ogdenville går i magen. Homer og alle utnytter de sliterne Ogdenvillians for billig dagarbeid, men harme seg og skyr dem av forskjellige grunner. Dette fører til at Springfielders reiser en mur rundt byen deres for å holde Ogdenvillians utenfor. The Simpsons har uhyggelig forutsagt fremtidige politiske hendelser før, og denne episoden er veldig nesete når det gjelder Amerikas pågående diskurs om papirløse borgere og innvandring.