Penélope Cruz har fått verdensomspennende anerkjennelse for sin evne til å fremstille fascinerende karakterer på et utall språk - særlig spansk, engelsk og italiensk. Hennes siste spanskspråklige film, Everybody Knows (originaltittel Todos lo saben), er for tiden ute på teatre og markerer nok en sammensatt og emosjonell rolle å legge til samlingen hennes. Det var også en særegent opplevelse for henne, der hun spilte motsatt sin ektefelle ektemann Javier Bardem i en film av den prisbelønte iranske regissøren Asghar Farhadi. Skuespillerinnen delte sine opplevelser som krysser kulturelle grenser med arbeidet sitt, så vel som tankene sine om uskarphet av linjer mellom virkelighet og fiksjon.
Screen Rant: Regissøren, Asghar Farhadi, nevnte at du og Javier var ombord fra begynnelsen av historien, og at du var mer involvert i skriveprosessen enn noen skuespillere han har jobbet med før. Så hva var det som fanget deg så mye om manuset?
Penélope Cruz: Jeg føler ikke at vi var en del av prosessen med å skrive, men han gjorde oss involvert. Han var veldig åpen for å stille spørsmål fra begynnelsen, og fordi han ikke er herfra, ville han alltid ringe oss og spørre: 'Hva med dette? Eller hva med den dialogen? ' Eller en oversettelse for forskjellige ting. Han var veldig ydmyk over det, og det får meg til å respektere ham enda mer. For for noen regissører er det vanskelig for dem å stille spørsmål. Det er lett å svare på spørsmål, men de har vanskeligere for å stille spørsmål. Det har han ikke, og det sier mye om ham.
Screen Rant: Det høres ut som om du hadde mange muligheter til å lære ham om spansk kultur eller språk med noen oversettelser, men var det noen mulighet for ham å gi tilbake? Lærte du noe om den iranske kulturen som arbeidet med ham?
Penélope Cruz: Vel, jeg likte allerede dikteren Rumi før, men i samarbeid med ham snakket vi om Rumi hver eneste dag fordi jeg var fan og hans arbeid er veldig viktig for Asghar. Så vi brukte alltid noen av diktene som inspirasjon for noen av scenene. Det var en vakker forbindelse vi hadde.
Screen Rant: Du har sagt før at Asghar ønsket at filmen skulle være som en dokumentar, og at han krevde på en god måte. Hvordan gjorde det forberedelsene til Everybody Knows annerledes for deg som skuespiller, i motsetning til andre filmer?
Penélope Cruz: Han er veldig ærlig, og jeg vil alltid ha det på settet. Fordi du ikke vil ha noen som alltid forteller deg at alt du gjør er flott. Og Asghar er aldri frekk, han er veldig snill, men han ønsket ikke å se filmøyeblikk. Han sa: 'Gutter, glem at dette er en film. Dette må føles som en dokumentar. ' Og jeg vil ha mest mulig sannhet. Og det er det vi alle ønsker som skuespillere. Vi vil at noen skal fortelle oss hva som fungerer og hva som ikke fungerer, hva som føles reelt og hva som ikke gjør det. Og det var han stor på. Du visste aldri hvem som skulle få en kommentar som: 'Det du gjorde med det, trodde jeg ikke. Øynene dine lå, 'eller sånt. Han vil si de tingene på en så søt og snill måte. Ordene var sterke og veldig ærlige, men han er så snill at du setter pris på det.Fortell meg sannheten om hva du føler og hva du ser, og så kan du prøve å gi noen ditt beste når de er ærlige.
Screen Rant: Apropos fortellingens realisme, følte du en spesiell tilknytning til Laura som mor selv? Var det stadig vanskeligere å spille visse scener på grunn av din egen erfaring?
Penélope Cruz: Det var veldig vanskelig å spille henne. Det var den vanskeligste karakteren jeg har hatt å spille, på grunn av tilstanden hun er inne på i det meste av filmen. Noen mødre og fedre må enten gjennomgå et tap av et barn eller trusselen om tap ved sykdom, gjennom enhver situasjon, så det var en veldig utfordrende karakter. Men jeg er selvfølgelig veldig takknemlig for at Asghar trodde på meg for noe sånt.
Screen Rant: Hvordan var det å jobbe med partneren din i det virkelige liv? Gjorde du og Javier et bevisst valg om å skille dere fra begynnelsen, eller kom det bare naturlig som profesjonelle?
Penélope Cruz: Vi snakket ikke engang om det. Vi opptrer normalt, vi planla ikke at 'På settet, vi skal handle …' Nei, vi var fokusert på arbeidet vårt og hadde veldig glede av å jobbe sammen og forholdet til Asghar også. Vi hadde ikke engang den samtalen, alt var naturlig. Det er ikke noe vi vil gjøre hele tiden, og samarbeide. Men innimellom er det en stor ting for oss.
Screen Rant: Du har gjort filmer på spansk, italiensk og engelsk i hele karrieren. Så hva tror du er det mest universelle aspektet ved filmskaping, uansett hvilket språk du utfører på
Penélope Cruz: At du forteller en historie om menneskelig atferd, og det har ikke noe å si på hvilket språk du forteller den historien. Jeg tror det viktige er at folk kan identifisere seg med det eller forstå det, og ikke dømme det. Jeg har laget filmer på fire språk, og jeg føler meg veldig velsignet over at alt det harde arbeidet har lønnet seg for å kunne jobbe i alle disse forskjellige områdene. Men jeg tror det aldri trenger å være en begrensning å se en film med undertittel. Jeg drar til steder der folk fremdeles klager over å se en film med teksting fordi den er på hvilket språk som helst, men jeg føler at du trenger hele opplevelsen. Hvis du ikke ser på en originalversjon av den filmen, ser du på noe annet, men du ser ikke filmen. Hvis du blir vant til å se på den originale versjonen,så vil du aldri gå tilbake til å se det på noen annen måte.
Screen Rant: Så utbredt som filmografien din har vært, er det noen regissører som Pedro Almodóvar som du har jobbet med igjen og igjen. Snakk om synergien mellom dere to. Hva trekker deg tilbake til å jobbe med ham så ofte?
Penélope Cruz: Vel, jeg tror han er et geni, som Asghar. De er begge to genier, og de er unike. Personligheten deres er fantastisk. Det er fascinerende. Og du vil bare være rundt dem. Og med Pedro har det gått så mange år sammen at han er som noen i familien min. Jeg kjenner ham og elsker ham så mye. Så når vi er på sett, er det nesten som om vi vet hva den andre tenker. Dette er veldig vanedannende. Hvis han skriver (et nytt manus) og tenker på meg, ville han fortelle meg det. Og så ville jeg selvfølgelig bli veldig spent på det.
Screen Rant: Du har begrenset arbeidet ditt litt til å fokusere på familie, men også slik at du kan undersøke figurene dine på forhånd. Hva er viktigheten av forskningsprosessen for deg?
Penelope Cruz: Forskningen gir deg mye lykke, fordi det er når du er student igjen. Som skuespillere må vi studere liv, menneskelig atferd, kompleksiteten i det. Du kommer aldri til et sted hvor du har lyst, 'Nå vet jeg det. Nå har jeg det under kontroll. ' Det eksisterer ikke. (I skuespill) må du bare være så åpen for læring og overraskelser og null kontroll. Derfor trenger du så mye forberedelser, for da kommer du dit til settet den dagen, og alt kan være annerledes enn slik du har forestilt deg det. Og du må være åpen for den prosessen, for hva den andre personen gir deg. Det er en veldig fascinerende prosess, og da jeg lagde fire filmer i året, hadde jeg ikke tid til den forskningen. Jeg var veldig lei meg for det, uten at jeg føler at opplevelsen ikke er fullstendig.
Screen Rant: Du har også nylig fått mye ros for din tur som Donatella Versace i American Crime Story. Inspirerte den opplevelsen deg til å gå mer inn i TV-verdenen, eller til å spille én karakter i en lengre periode?
Penélope Cruz: Ja. Det er virkelig interessant. Når du har gjort det, vil du gjøre det igjen. Og når du først jobber med Ryan Murphy? Jeg elsker Ryan, og det er en fantastisk opplevelse å jobbe med ham. Vi har planer for ting sammen. Ikke som en spesifikk ting som jeg kunne fortelle deg, men vi vil jobbe sammen igjen. Det er en flott, flott opplevelse å ha en karakter og kunne bruke lengre tid med det, bli kjent med det så godt. Jeg elsker det.
Screen Rant: Hva jobber du med akkurat nå? Jeg vet at du har en film med Almodóvar (Pain & Glory) som kommer ut, men hva annet er det i verkene?
Penélope Cruz: Filmen med Almodóvar kommer ut om våren, og da jobber jeg med den franske regissøren Olivier Assayas. I en film med Edgar Ramirez og Gael García Bernal. Vi lager denne filmen som heter Wasp Network, om cubanske spioner. Så akkurat nå er jeg fordypet i forberedelser, og den cubanske aksenten, noe som ikke er lett. Jeg bruker mange måneder (på aksenten), fordi jeg føler at det er den eneste måten å være skikkelig komfortabel med og kunne improvisere med det senere hvis du må.
Screen Rant: Du har hatt hovedroller i forskjellige sjangre og gjort et bredt utvalg av roller. Er det noe du ikke har hatt sjansen til å prøve ennå?
Penélope Cruz: Vel, regi. Jeg har regissert reklame, reklame. Jeg har regissert en dokumentar for barn med leukemi, men jeg vil regissere mer. Det har jeg hatt lyst til siden jeg var liten jente, og på et tidspunkt vil jeg prøve å gjøre det. Jeg hadde stilt spørsmål på settet siden jeg var tenåring. Så holder du øynene åpne, vil du ha den beste skolen der.
Screen Rant: Mitt siste spørsmål handler om Time's Up-bevegelsen, fordi du har gått inn for kvinner i bransjer utenfor Hollywood. Hva fikk deg til å ville utvide utover film- og TV-bransjen?
Penélope Cruz: Vi blir stilt det spørsmålet hver gang på den røde løperen, men jeg har alltid lyst når vi snakker, vi snakker også for andre kvinner som lærere eller sykepleiere eller forskjellige yrker. Ulike kvinner rundt om i verden som kan være i situasjoner som det, og ingen legger en mikrofon ved siden av seg eller spør dem hva de går gjennom. Og jeg liker Time's Up fordi det er noe som er gjort for å hjelpe kvinner og menn. Fordi jeg føler at vi må være mer forenet enn noen gang om denne tingen hvis vi ønsker virkelig forandring. Og det har skapt dette fondet som folk kunne bruke for å få juridisk hjelp, både menn og kvinner. Alle fra hvor som helst i verden kan bidra til dette fondet, som en spesifikk ting som jeg tror kan hjelpe andre.