Produsenter av filmen Asura, den dyreste som noen gang er produsert i Kina, har trukket filmen fra kinoene etter at den bombet i sin første helg i billettkontoret. Ifølge produsentene ble filmen offer for en trolling-kampanje som lignet på de som ble sluppet løs mot nylige Hollywood-produksjoner som Black Panther og Star Wars: The Last Jedi. Den første filmen i en planlagt trilogi, Asura forteller historien om et mytisk rike truet av et kupp fra et mindre himmelsk rike.
Produsentene Alibaba Pictures, Zhenjian Film Studio og Ningxia Film Group brukte over 100 millioner dollar på filmen, første gang en så stor sum noensinne er brukt på en kinesisk produksjon. Asura ble rapportert skutt på syv steder rundt i Kina, og ble regissert av Peng Zhang, en feiret stuntkoordinator som har jobbet med Hollywood-filmer som Ant-Man og Twilight-filmene. Oscar-vinnende Lord of the Rings kostymedesigner Ngila Dickson sørget for kostymer til fantasy-filmen, hvis historie er hentet fra buddhistisk mytologi.
Det som skulle være Kinas første all-tid-produserte storbudsjett-suksess, har nå blitt landets første storbudsjett-flopp. Business Insider rapporterer at produsenter har valgt å hente Asura fra teatre etter at den tjente bare 7,1 millioner dollar i sin første helg. En representant for Zhenjian Film Studio benektet at filmen ble trukket på grunn av dårlig forestilling, og insisterte på at produsentene bare vil gjøre noen endringer i filmen før de setter den tilbake på kino.
Mens nekte for dårlig billettkontor var skylden for at filmen ble trukket, hevder produsentene også at Asura var offer for en bevisst kampanje for å senke filmens poengsum på Kinas mest populære billettapps og gjennomgangsaggregat. Slike kampanjer har tidligere vært rettet mot amerikanske filmer, spesielt Star Wars: The Last Jedi, som fant seg offer for Rotten Tomatoes sabotasje etter at noen fans motsatte seg hvordan filmens historie og rollebesetning ble håndtert. 2018 blockbuster Black Panther kom også under skudd fra en organisert gruppe fans med mindre enn hederlige motiver. Men ingen av disse filmene så noen betydelig innvirkning på billettkontoret sitt, da begge gikk på toppen av $ 600 millioner i USA.
Faktisk hevder kinesiske sporingsfirmaer at dårlig markedsføring i stor grad skyldtes Asuras enorme underprestasjon i billettkontoret. I et enestående trekk har produsentene valgt å trekke Asura i stedet for å la det skrubbe på billettkontoret. Amerikanske filmer med stort budsjett gjennomgår selvfølgelig ofte store endringer, og til og med store omskudd som i tilfeller av filmer som Solo: A Star Wars Story og Justice League, men aldri ville et studio trekke en film etter utgivelsen og forsøke å omarbeide den. Historien vil indikere at Asura ikke har noen sjanse til å bli en hit nå når publikum har avvist det, og det er trygt å si at den planlagte trilogien nå sannsynligvis ikke vil oppfylle.