A Monster Calls er en vakker og inspirerende skildring av en ung persons kamp med sorg - men det betyr ikke at den er for enhver ung person.
Når alenemor Lizzie O'Malley (Felicity Jones) blir diagnostisert med en terminal sykdom, blir hennes lille sønn, Conor O'Malley (Lewis MacDougall), opptatt av nyheten - desperat etter å redde moren og forferdet over utsiktene til å miste henne. I løpet av dagen blir Conor stadig mer isolert fra sine jevnaldrende, takket være "normale" barneproblemer (skolebullere), og tilbringer deretter kveldene sine med å trøste og hjelpe sin skrantende mor - med begrenset støtte fra sin sørgende bestemor (Sigourney Weaver) og hans fraværende far (Toby Kebbell).
Det er blant denne usikkerheten og smerten at Conor våknes en natt av et mystisk tre-lignende monster (uttalt av Liam Neeson) som lover å fortelle gutten tre historier - og foreslår at når de tre historiene er fortalt, vil det være Conors ansvar for å avsløre en skjult sannhet. Til tross for sin opprinnelige frykt for monsteret, begynner Conor å se på sin overnaturlige besøkende, og historiene som et middel der han kan redde moren sin fra døden - bare for å innse at ekte mennesker og det virkelige liv er mye mer kompliserte.
Regissert av JA Bayona (The Impossible) fra et manus av Patrick Ness (som skrev kildeboken), basert på en ide fra den avdøde forfatteren Siobhan Dowd, forvitret A Monster Calls en komplisert reise til storskjermen - en reise som ble tegnet av samme sykdom, tap og menneskelig usikkerhet fremhevet i den endelige filmen. Likevel er det de små tingene, de stille øyeblikkene og enkle menneskelige sannheter, snarere enn fantasiforutsetningen, som gjør A Monster Calls til en eksepsjonell og rørende historie om håp i møte med sorg.
Bayonas filmatisering tar friheter med kilden Monster Calls-historien, men eventuelle justeringer er målrettet: å sørge for at fortellingen og temaene er like gripende for deres nye medium og publikum som de var i trykkform. Heldigvis er hoppet fra romantekst til live-actionfilm relativt greit, og bokens forskjellige paralleller, analogier og overordnede budskap går ikke tapt i tilpasning. Bayona setter en rik scene og befolker filmen med lagdelte karakterer og autentisk drama - alt observert fra Conors begrensede (og ofte rå) perspektiv.
Når det er sagt, til tross for filmens unge hovedroll, historiboklignende animerte sekvenser og oppløftende markedsføring, er det viktig å merke seg at A Monster Calls er en moden historie - en som kan være for mørk for visse unge seere (noe Ness selv nylig påpekte. ute). Som en bok som kan konsumeres i porsjonerte segmenter, mellom hvilke foreldre kan stoppe og diskutere sensitive situasjoner med barn, kan A Monster Calls ha vært tilgjengelig for yngre lesere; Imidlertid, som en filmopplevelse der seerne har mindre kontroll over historieflyten, blir filmgjengere (uavhengig av alder) låst i en historie om terminal sykdom, sorg og frykt (om enn med en optimistisk oppløsning). Av den grunn bør foreldre og foresatte nærme seg filmen med en klar forståelse av hva Bayona og Ness har laget:A Monster Calls er en vakker og inspirerende skildring av en ung persons kamp med sorg - men det betyr ikke at den er for enhver ung person.
Seerne vil kjenne igjen en håndfull kjente ideer, relasjoner og filmtropper i A Monster Calls, men filmens styrker er ikke definert av mengden ny bakke den dekker; i stedet utmerker Bayona seg i å skildre et tarmknusende sett med omstendigheter med oppriktighet og uten kompromiss. Conors begrensede synspunkt, innsnevret av undertrykt sinne og sorg, gir Bayona en unik fortellende ramme - som han fyller med rike lag og forbindelser for publikum å pakke ut (spesielt når det gjelder monsterets historier).
Filmens birolle er relativt liten med korte, men kjøttfulle deler for Sigourney Weaver, Felicity Jones, Liam Neeson og Toby Kebbell. Hver av de etablerte talentene gir en ærlig og inderlig forestilling i sine respektive roller, men det er Lewis MacDougall som bærer filmen. Den unge skuespilleren har til oppgave å ha en rekke utfordringer (inkludert en 30-fots CGI-medstjerne og hjerteskjærende scener med grafiske følelser) - alt dette MacDougall møter front på. Det er en modig og sårbar vending som former hvert hjørne av filmen - og sørger for at Conors oppfatning av hans situasjon, de voksne og barna rundt seg, samt hva han skal gjøre med sin overnaturlige besøkende, er trofast mot en person (ung eller gammel) hvis liv har blitt helt opprettholdt.
Det er ikke overraskende at Bayona og hyppig samarbeidspartner / filmfotograf Óscar Faura gir seerne rike bilder - inspirert av Jim Kays prisbelønte illustrasjonsarbeid i Monster Calls-boka. Bayona innprenter filmen med subtil teft og atmosfære hele tiden, men scener mellom Conor og monsteret er spesielt overdådige - mest tydelige i Conors fortellelignende tolkninger av monsterets tre historier. Hver fortelling presenteres med en distinkt estetikk mens den gjenspeiler tematiske gjennomgangslinjer som låner subtile visuelle signaler fra Conors eget liv. Resultatet? Nydelige animerte sekvenser som aldri bryter filmens nøye overholdelse av Conors synspunkt: monsteret forteller en historie, men versjonen av historien på skjermen blir filtrert gjennom Conors fantasi (for ikke å nevne hans egen bekymring og skjevhet).Gitt hvordan historiene blir brukt i å løse den sentrale konflikten i A Monster Calls, vil den hensynsfulle skildringen av disse sekvensene sikkert tilby noen av filmens mest innflytelsesrike øyeblikk - og de største mulighetene for refleksjon etter visning.
Takket være smarte endringer i kildematerialhistorien, leverer Bayona og Ness A Monster Calls-tilpasning som bruker kunstnerisk bruk av filmmediet - i stedet for bare å overføre boksider til storskjerm. Det er en utfordrende film, med givende følelsesmessig gevinst, men kan være for mørkt for visse unge seere og for beskattende for følsomme seere som på grunn av den livlige Monster Calls-markedsføringen kanskje ikke er forberedt på filmens resolutte skildring av sorg og sykdom. Likevel, så sjarmerende som det er tankevekkende, lykkes A Monster Calls å hedre Siobhan Dowds originale konsept - akkurat som det gir en relatert historie om frykt og håp (spesielt for alle som har utholdt et knusende tap).
TILHENGER
A Monster Calls løper 108 minutter og er vurdert PG-13 for tematisk innhold og noen skumle bilder. Spiller nå på teatre.
Gi oss beskjed om hva du syntes om filmen i kommentarfeltet nedenfor.
Vår vurdering:
4 av 5 (utmerket)