Spill har alltid vært et beist med flere hoder, med "Console Wars" som raser mellom forskjellige spillkonsoller, mens argumentet "Console vs. PC" gafflet i en helt annen retning. Spill på tvers av plattformer har dukket opp fra tid til annen, men det virket aldri som å fange opp fordi det vanligvis var knyttet til bestemte titler.
Microsoft begynte å gjøre fremskritt mot en enkelt plattform med kunngjøringen om lagring på tvers av plattformer på Quantum Break for Xbox One og PC (den siste ble kunngjort som gratis med forhåndsbestilling av Xbox One-versjonen av spillet). Nå har selskapet tatt et dristig skritt fremover og kunngjort planer om å forene spillplattformen og gjøre den universell på tvers av Microsoft-enheter.
Xbox-sjef Phil Spencer bekreftet nylig at Universal Windows-plattformen ville bli kjernen i selskapets spillstrategi for å tillate spillutviklere å innovere utover begrensningene med konsollhardware. Denne plattformen vil ikke bare inneholde spill for salg på Xbox One og PC-en, men de vil være bygget på en felles plattform, slik at spill designet for den ene kan spilles på den andre og vil bli omtalt i både Xbox-butikken og Windows Store i Windows 10. Spencer adresserte plattformen og dens rekkevidde på tvers av Xbox og PC, "Det er vårt fokus fremover … Å bygge ut et komplett spilløkosystem for Universal Windows-applikasjoner." Spencer fortsatte med å forklare:
“I andre økosystemer får du mer kontinuerlig innovasjon innen maskinvare som du sjelden ser i konsoller fordi konsoller låser maskinvare- og programvareplattformene sammen i begynnelsen, og de kjører generasjonen i sju år eller så. Vi tillater oss å koble programvareplattformen fra maskinvareplattformen den kjører på. ”
Planen om å skape et universelt spilløkosystem på tvers av Microsofts plattformer kan spores minst ett år, fra den første kunngjøringen om en Xbox-app på Windows i begynnelsen av 2015 til byttingen av Xbox One til et Windows 10-basert OS i november, og administrerende direktør Satya Nadellas kommentarer om at Windows Universal Apps kommer til Xbox One i januar. Fremover ville spill utviklet på Windows Universal Platform ikke bare være krysskompatible med Windows 10-PCer og Xbox One, men ville også teoretisk være kompatible med fremtidig Xbox-maskinvare og Hololens også. Spill på tvers av plattformer og slik at utviklere enkelt kan legge til salg på tvers av plattformer til titlene deres er også i ferd med å komme i gang for det nye økosystemet. På maskinvaresiden av ting,det nye økosystemet vil tillate mer omfattende teknologirevisjoner innen dagens konsollgenerasjon enn det som har blitt sett i tidligere generasjoner, som Spencer forklarte:
“Vi tror vi vil se mer maskinvareinnovasjon i konsollplassen enn vi noen gang har sett. Vi ser oss komme ut med ny maskinvarefunksjon i løpet av en generasjon og la de samme spillene kjøre bakover og fremover kompatible fordi vi har UWAer som kjører på toppen av UWP. Det lar oss fokusere på maskinvareinnovasjon uten å ugyldiggjøre spillene som kjører på den plattformen.
Vi kan effektivt føle oss litt mer som det vi ser på PC hvor jeg fortsatt kan gå tilbake og kjøre de gamle Quake and Doom-spillene mine, men da kan jeg også se de beste 4K-spillene komme ut. Maskinvareinnovasjon fortsetter og programvare utnytter. Jeg trenger ikke å hoppe generasjon og miste alt jeg spilte før."
Noen spillere kan se på dette som bare en måte for Microsoft å få dem til å kjøpe nye konsollversjoner innen samme generasjon, siden det er mulig at fremtidige spill kanskje ikke er kompatible med dagens Xbox One-maskinvare. Spencers kommentar om at spill er både bakover og fremover-kompatible, antyder at det kan være planer i plattformen for å skalere tilbake spill for å oppfylle gjeldende maskinvarespesifikasjoner, selv om mer informasjon må frigjøres på dette spesifikke punktet før mange spillere kommer ombord. Indie-utviklere kan faktisk dra nytte av dette skiftet mer enn AAA-studioer, siden de kunne utvikle og slippe spill for både PC og Xbox med ingenting mer enn fritt tilgjengelige UWP-utviklingsverktøy og en Windows Store-selgerregistrering.
Selvfølgelig gjenstår det å se hvordan Microsoft vil håndtere forskjellige maskinvarespesifikasjoner på tvers av plattformen; Dette er spesielt en bekymring hvis Xbox One-revisjoner kommer ut med kraftigere maskinvare i stedet for bare mindre komponenter og større lagringsplass som vi har sett tidligere. Prispunktet for den "oppdaterte" maskinvaren vil også være en faktor, siden det er lite sannsynlig at nåværende Xbox One-eiere vil være villige til å kjøpe flere nye versjoner av konsollen til full pris bare for å spille en håndfull spill som krever full maskinvarespesifikasjon. av disse oppdateringene. Uansett vil det sannsynligvis ta en stund lenger før vi ser det nye økosystemet nå sin endelige iterasjon og spill blir utgitt som ble utviklet fra grunnen av for Universal Windows-plattformen.
Kilde: The Guardian