I september ble lanseringen av den etterlengtede oppfølgeren Metal Gear Solid V: The Phantom Pain. Den lange veien til spillets utgivelse var ødelagt av vanskeligheter, fra tilbakeslaget rundt utgivelsen av prequel Metal Gear Solid: Ground Zeroes til det forverrede forholdet mellom serieskaperen Hideo Kojima og forlaget Konami.
For alle problemene underveis var Metal Gear Solid V likevel verdt å vente på. Spillet er for tiden det høyest rangerte spillet i 2015 på PS4, og står over høyprofilerte utgivelser som The Witcher 3 og Bloodborne. Det er Kojimas svanesang, og etterlater franchisen han startet i 1987 på en utrolig høy tone.
Mens det var mye innhold for å holde spillerne opptatt i singleplayer-kampanjen, startet ikke flerspillerkomponenten med spillet. I likhet med utgivelsen av Grand Theft Auto Online ble flerspillerkomponenten sendt en måned etter lanseringen, og ga alle muligheten til å bli kjent med mekanikken og spillingen før de hoppet inn i konkurransedyktige spillmodus.
Metal Gear Online ble lansert tidligere i dag (6. oktober), først tilgjengelig i Storbritannia og lanseres over hele verden etter hvert som dagen skrider frem. Konamis offisielle nettsted oppdateres ettersom servere blir live i enkelte land. Servere er for øyeblikket live på alle konsoller i hele Nord-Amerika, selv om PC-serverne ikke vil være tilgjengelige før en stund i 2016.
Spillere kan velge mellom tre klasser med karakterer for konkurransemodusene - infiltratoren, håndheveren og speideren. Infiltratorer er snikende og mest effektive i nærkamp. Håndhevere er den klassiske soldaten som bærer tunge våpen og rustninger. Speidere er en balansert klasse som er best egnet til å snipe og samle intel.
Metal Gear Online har tre moduser:
- Bounty Hunter: Hvert lag har et utvalg av liv som de deler. Hver gang en spiller blir drept, blir livet trukket fra bassenget. Jo flere spillere du dreper, desto større er dusøren på ditt eget hode. Hvis fiendens team klarer å hente deg ut ved hjelp av Fulton, vil belønningen legges til bassenget deres, noe som gir dem økte ressurser.
- Comm Control: Denne modusen er egentlig et spill av territoriumskontroll, hvor det angripende teamet prøver å ta kontroll over bestemte punkter og fiendens team prøver å forsvare dem.
- Cloak and Dagger: Cloak and Dagger har ett lag som angriper og prøver å fange intel mens det andre laget prøver å forsvare det. Fangsten er at det angripende laget bare har tilgang til ikke-dødelige våpen for nærkamp. Forsvarerne har tilgang til alle våpen. Spillere har bare ett liv, så modusen legger vekt på skjult og teamarbeid for å fullføre målet.
Lanseringen ved siden av Metal Gear Online-oppdateringen er den nye online Forward Operating Base - en utvidelse av Mother Base i spillet. Spillere har muligheten til å bygge en FOB. etter episode 22 av kampanjen og utvidelsen vil bidra til å samle ressurser. Spillere administrerer ressursene og personellet sitt ved å bruke ekstra plass til å øke basens utviklingsmuligheter.
Med oppdateringen kan spillerne nå invadere FOB til en annen spiller. Inntrengeren kan stjele ressurser og drepe spillerens stab og etterlate basen i ruin. Spillere vil ha muligheten til å enten gå tilbake til basen for å forsvare den eller sende sikkerhetsteamet sitt inn for å prøve å håndtere inntrengeren. Konami har understreket at det elektroniske aspektet av Forward Operating Base er en del av Metal Gear Solid V og ikke er teknisk assosiert med Metal Gear Online.
FOB høres ut som det mest interessante flerspilleraspektet til Metal Gear, og kombinerer infiltrasjonsspillmekanikken fra kampanjen med en vedvarende onlineverden. Modusen er imidlertid ikke uten feil. Den største og mest uhyggelige av disse er Konamis mikrotransaksjonsmodell for Forward Operating Base.
Som rapportert av Polygon, tilbyr Konami spillere FOB-forsikring. Spillere kan bruke ekte penger på MB Coins og kjøpe beskyttelse for basen sin. Hvis du gjør det, vil du beskytte visse aspekter av basen din, og refundere deg tapte gjenstander og skader forårsaket av infiltratoren. Forsikringen vil imidlertid ikke dekke atomvåpen, såret personell eller sikkerhetsoffiserer drept som beskytter basen. Prisene varierer fra 50 MB mynter for en forsikringsdag til 300 mynter i to uker. 100 MB mynter kan kjøpes for $ 0,99, eller du kan tjene dem i spillet.
Det er et merkelig grep for Konami å gjøre, ettersom det gir spillerne muligheten til å undergrave den grunnleggende mekanikken til Forward Operating Base. Den iboende risikoen er at noen når som helst kan infiltrere basen din. Det gir spilleren en grunn til å bygge sitt forsvar og planlegge rundt en slik hendelse. Det er en risiko som Konami legger vekt på mens han tilbyr spillerne en måte å betale seg ut. I tillegg virker det litt over toppen å belaste spillerne ekte penger for å kjøpe forsikring for virtuelle gjenstander.
Det skal bemerkes at flerspillerkomponentene til Metal Gear Solid V alle er valgfrie, og kampanjen kan nytes uten mikrotransaksjoner.
Metal Gear Online lanseres over hele verden i dag, 6. oktober 2015.