(Dette er en gjennomgang av sesongen 2. Premiere på Marco Polo. Det vil være SPOILERS.)
-
Hvis vi har lært noe de siste ukene i TV-epics verden, er det ikke å være hersker. Enten du er en utropt hersker over Nord i Game of Thrones, eller den store Kublai Khan i Netflix mest ambisiøse serie Marco Polo, er det tyngre å bære kronen på den lille skjermen enn den noen gang har vært før.
Når sesong 2 av Marco Polo begynner, befinner vi oss i et etter erobret Sør-Kina, med Marco (Lorenzo Richelmy) og den dødelige skjønnheten Mei Lin (Olivia Cheng) på jakt etter den unge keiseren (Max Kellady). Kublai antar at hans nye undersåtter vil falle i kø uten å nøle, men Marco lærer fort at folket i Sør-Kina ikke blir så lett påvirket.
Hvis det er en skurk denne sesongen, ser det ut til at Ahmad (Mahesh Jadu) vil ta opp den mantelen, siden hans plan om å styrte Kublai og hans imperium ikke har blitt mindre. Forhåpentligvis får vi mer innsikt i hva som får ham til å gjøre det han gjør etter hvert som sesongen skrider frem. Hans maleri av seg selv som satt på tronen mens han holdt det halshugget hodet til Kublain, uttalte sine intensjoner godt nok; Imidlertid kan Ahmad virkelig kalles en skurk i en verden av menn som jakter på små barn?
Vel, hvis han prøver å drepe den beste karakteren på showet, ja, han er absolutt en skurk. Både Jadu og Wong er kjempefine i sine roller. Å portrettere en av de største herskerne i kjent historie er vanskelig nok, men å gi uttrykk for den rekkevidden Wong gjør er en mesterlig forestilling. Han kan være grusom, sjofel, elskelig og omsorgsfull alt i løpet av sekunder. Den veteran engelskfødte skuespilleren har skapt en av de bedre TV-figurene i nyere tid, og det er synd at han ikke blir anerkjent for det. Kanskje hans opptreden i sesong 2 vil gi ham en Emmy-nominasjon? Bare tiden vil vise.
Resten av birollene er like sterke som noen gang, spesielt kvinnene. Joan Chen (dommer Dredd) er en styrke å regne med når hun skildrer keiserinne Chabi. Forrige sesong lærte vi at hun kan skyte en pil bedre enn Oliver Queen, og hennes hengivenhet til mannen sin (på godt og vondt) er uhyggelig. Hun er kriger både mentalt og fysisk. Chen og Wongs destruktive kjemi er en glede å se når de deler skjermtid.
Mei Lin, spilt av den nydelige Olivia Cheng, er jokertegnet denne sesongen. Mens hun var på bounty-jakten med Marco, oppdager vi hennes store forståelse av sitt eget folk, mens hun beskriver for Marco hvorfor landsbyboerne heller vil drukne seg enn å underkaste seg Kublai. Vi vet allerede at hun er en stor fighter, men det er alltid morsomt å se henne svinge sverdet på en uanstrengt måte.
Det er også spørsmålet om hvor ligger Mei Lins lojalitet? Vi vet at det er en merkelig slags forhold hun deler med Ahmad, men hun virker også glad i Marco også. Så er det datteren hennes, som hun vil være sammen med mer enn noe annet. Hun er gulrot som tvinger Mei Lin til å forbli lojal mot Khan-dynastiet, men hvor lenge vil den vare?
Michelle Yeoh (Crouching Tiger, Hidden Dragon) debuterer spektakulært med en godt koreografert kampscene mellom Marco, Mei Lin og resten av følget. Hun blir ganske enkelt referert til som Lotus, og mens vi antar at det er en forbindelse mellom henne og Hundred Eyes, er det definitivt fortsatt mer å oppdage om henne i fremtidige episoder.
Marco Polo sesong 2 har flere bevegelige deler av handlingen, men teamet av forfattere og regissører beviser igjen at de kan håndtere et show i denne skalaen. Imidlertid har du kanskje lagt merke til at det ikke har vært noen diskusjon om Marco under denne gjennomgangen - og årsaken til det er at han fortsatt er en av seriens svakere karakterer. Dette er ikke ment å jabbe på Richelmy (som virker som en perfekt dyktig skuespiller), men å si at støttespillere, sammen med Kublai selv, er bare mer interessante. Marco er mer av en reaksjonær karakter, som sannsynligvis har å gjøre med at han er utlending og observatør. Mens alle prøver å finne sin plass i denne verdenen styrt av Kublai, ser det ut til at Marco bare følger med på strømmen. Igjen, dette kan endres etter hvert som sesongen skrider frem, men per nå,Polo er gruppens minst interessante karakter. Forhåpentligvis vil denne korrekturleseren bli bevist feil.
Det er fortsatt mange andre historier å utforske i en fremtidig gjennomgang, som hvordan vil den unge prinsens ekteskap med Kokachin bli og hvem vil Byamba stå sammen med når Kaidu utfordrer Kublai? Med så mange historier og karakterer å utforske denne sesongen, hva er du mest spent på å se?
Marco Polo sesong 2 er for øyeblikket tilgjengelig i sin helhet på Netflix. Sjekk ut bak kulissene: