Denne filmen er utvilsomt bestemt for et langt liv som en kult-klassisk seeropplevelse, men om du trenger å skynde deg til teatrene for å se den, avhenger helt av din smak.
I Maniac (2013) blir vi fraktet til Frank (Elijah Wood), en veldig syk ung mann som jobber i sin avdøde mors butikk, og gjenoppretter gamle utstillingsdukker til uberørt form. Frank okkuperer tilfeldigvis nettene sine og forfølger og dreper unge kvinner, skalper dem og bruker håret til å forvandle sine livløse mannekennekamerater til avatarer av hans drepte ofre, som vil elske ham ubetinget og for alltid - akkurat som mamma pleide å gjøre.
Franks helveteverden blir slått til høyre med Anna (Nora Arnezeder), en ganske ung fotograf, hvis viktigste signatur er å lage portretter av menneskeheten ved å bruke poserte mannekiner som subjekter. Det som starter som en gjensidig interesse i en veldig merkelig nisjeverden (mannequins) blomstrer inn i et vennskap, da Anna rekrutterer Frank for å hjelpe henne med å arrangere en større galleriåpning. Franks voksende tiltrekningskraft til Anna begynner imidlertid raskt å komme i konflikt med hans uutslettelige trang til å drepe, og han frykter at det bare er et spørsmål om tid før skjønnhet endelig gjenkjenner dyret inni ham.
Som en nyinnspilling av William Lustig-kultklassikeren fra 1980, er Maniac 2013 et dristig forsøk på å fortelle en skarp-skrekkhistorie fra et nytt perspektiv: morderen selv. Regissør Franck Khalfoun (sammen med medforfatter / produsent Alexandre Aja fra High Tension-berømmelse) velger et førstepersonsperspektiv, og tvinger seerne bak Franks øyne når han stalker og myrder sine ofre brutalt. Det valget i format vil være make-or-break-elementet når det gjelder mange seers vurdering av Maniac: for noen vil det tvungne perspektivet være desorienterende og sykelig; for andre vil det være en deilig vridd opplevelse som skiller denne filmen fra så mange andre lignende verk i sjangeren.
For det meste gjør Khalfoun en god jobb med å skape verden gjennom mordernes øyne. Det er nok smarte pauser i førstepersons POV (som for eksempel når Frank er foran et speil) til å gi betrakteren sporadisk lettelse fra teknikken; Tilsvarende gir de visuelle fremstillingene av Franks psykose (rare hallusinasjoner eller tilbakeblikk, uskarpe effekter når en av hans schizo-migrene treffer) en fin bit av surrealisme som gir mulighet for litt dypere karakterutforskning og cinephile avlat.
Samtidig er førstepersons POV en klar gimmick som er ment å skille filmen, og selv i et magert 89 minutter begynner Maniac å slite stilen. Da Frank er på vei til offer nummer fem (eller over), har den innledende (skumle? Skrekk? Avsky?) Av å være i et forreste sete av blodbad og brutalitet erodert til en formel rutine med episodiske drap - men en fantastisk surrealistisk slutt bringer noe av intriger tilbake til saksbehandlingen.
Visuelt skaper Khalfoun en smart dobbeltsidig verden av lys og mørke og kommer med noen smarte kameratriks som gjør kreativ bruk av førstepersonsformatet. Andre ganger (som en t-bane "chase sequence") føles kameraets romlige avstand og motivet helt i strid med logikken om hvor Frank står eller hvordan han beveger seg. Hoppkutt og andre redigeringsteknikker gir mer enn få "cheats".
Manuset til Aja og Grégory Leasseur er ganske tynt, bare en serie "kill episoder" med forskjellige kvinnelige ofre, løst sammen av den forutsigbare "skjønnheten og udyret" -plottet i sentrum. Bortsett fra en grusom åpningssekvens, er det veldig lite overraskelse eller innovasjon i Maniacs historie; som å se et togvrak sakte utfolde seg, vet du nøyaktig hva som kommer til å skje når ting glir sakte nedover skråningen til kaos. Alt til side klarer manusforfatterne (gjennom noen viktige tilbakeblikk) å gjøre Frank til en litt sympatisk karakter - bare for å sidestille den sympatiske siden med Franks brutale og nådeløse natur i noen smart konstruerte (og squirm-inducerende) drepssekvenser - som har en tendens til å avta i kvalitet når filmen fortsetter.
Hovedbuen mellom Frank og Anna er velutviklet og troverdig, hovedsakelig takket være Nora Arnezeder, som jobber godt med å selge kjemi og sjarm med et kamera pekende direkte i ansiktet. Wood er et unnervingly perfekt valg å spille Frank, utstråler den blandingen av gutteaktig uskyld og hjemsøkt rare som gjør ham så veldig skummel, men ikke helt frastøtende. Hvis du likte ham i Lord of the Rings, Sin City eller til og med på Wilfred, får du det samme varemerket Elijah Wood, her.
Imidlertid er en klar ulempe med førstepersonsperspektivet at Woods maniske ytelse til tider virker synkronisert med kameraets perspektiv, noe som kan få hele opplevelsen til å føles som en episode av Mystery Science Theatre. Selv om disse tider er langt mellom, er de fremdeles merkbare. Resten av rollebesetningen - for det meste en parade av naken eller halvnaken bit skuespillerinner - får passende tid til å pusse den opp før de er kjøtt til slakting.
Til slutt er Maniac et sykt eksperiment som har de blodige fingeravtrykkene til Alexandre Aja (Mirrors, Hills Have Eyes, Piranha 3D) over det hele. Det er best å overlate til hardcore-skrekkeliten som vil sette pris på filmens unike format, hyllestene til andre horror- (kult-) klassikere (Silence of the Lambs Easter egg is pure genius) - og ja, de perverse og umotiverte svingene av sex og vold som slasher-sjangeren er kjent for.
Denne filmen er utvilsomt bestemt for et langt liv som en kult-klassisk seeropplevelse, men om du trenger å skynde deg til teatrene for å se den, avhenger helt av din smak. Hvis verdenskrig Z ikke er nok blod til å mette skrekkbehovet ditt, kan Franks blad være akkurat tingen å skrape i deg.
(avstemming)
______
Maniac spiller nå på teatre. Den er 89 minutter lang, og er ikke klassifisert (selv om den inneholder ekstremt grafisk vold samt forekomster av nakenhet, banning og kort narkotikabruk).
Vår vurdering:
2.5 av 5 (Ganske bra)