I litt praktisk timing har Mad Men bare tilfeldigvis en episode som refererer til Dark Shadows, den kornete, skrekksåpeoperaen fra midten av 1960-tallet, samme helg Tim Burton og Johnny Depps store budsjett-teateropptak om materialet som forsøkte å vinne over publikum over hele Amerika (les vår offisielle anmeldelse av filmen). Men i Don Drapers verden får 'Dark Shadows' en mer lagdelt mening; som følelsen av at noe ubehagelig truer over hodet, eller i horisonten.
Det har vært lagt stor vekt på generasjonsskiftet i denne sesongen av Mad Men, en som - fram til Megan (Jessica Paré) forlot Sterling Cooper Draper Pryce for å satse på skuespillerkarrieren - ikke så ut til å ha stor innvirkning på Don (Jon Hamm). Visstnok opptrådte han noe pappalignende når han rundt de unge damene lystig hengte rundt den røykfylte kulissene på en Rolling Stones-konsert, og innrømmet fritt at han ikke fikk The Beatles eller hvorfor musikk plutselig hadde blitt så viktig. Spøkefullt sa Don at han hadde vokst opp på 30-tallet, og alt han noensinne ønsket seg var innendørs rørleggerarbeid - så endelig fikk kona som han hadde overbevist om at han var kjernen i ønsket, var noe av en sluttkamp for mannen som berømt fortalte Lucky Strike hvor de kunne feste den.
Så snart Megan avslørte at hun ikke var så klar til å slå tilbake og bli salig uvitende om verden utenfor den posh nye leiligheten, finner Don seg plutselig en grunn til å være på jobb, annet enn å finne ut en grunn til Megan for å låse kontordøren bak henne. Som Bert Cooper (Robert Morse) nevnte i 'Far Away Places', har Don vært full av kjærlighet, og nå er han flyttet inn i en periode med tvungen nøkternhet. I denne klarere tilstanden sliter Don med å komme med overbevisende kopi for et produkt som heter Sno Ball, og snubler over en mappe full av ideer fra SCDP tekstforfatter wunderkind Michael Ginsberg (Ben Feldman).
Mens Ginsbergs ide er å få folk i en maktposisjon smurt i ansiktet med en snøball, tar Don snøballens sjanse i helvete-rute - komplett med en dårlig djevelstemme - og vinner godkjenningen fra Peggy (Elisabeth Moss) og Stan (Jay R. Ferguson), mest fordi han er Don Draper og de ikke er det. Selv om teamet er enige om å slå begge ideene, tar Don en beslutning i siste øyeblikk om å grøfte Ginsbergs idé og bare slå sin ide i stedet.
Til tross for at Don's tonehull vinner kontoen, føler Ginsberg seg tvunget til å ha en konfrontasjon med mannen han visstnok idoliserte før han ble ansatt i byrået. Av åpenbare grunner er Don mer forberedt på å håndtere Ginsbergs avhør av sin autoritet enn når Megan gjør det. Og omtrent som verden for øvrig ser Don bort fra denne unge, truende trusselen mot arven ved å fortelle Ginsberg at han ikke tenker på ham i det hele tatt.
Med Megan ikke på jobb, er det bare naturlig at en forstyrrelse også vil komme i Dons hjemliv. Så vi ønsker velkommen tilbake en litt slanket Betty Francis (januar Jones), som ikke har gjort mer enn et kort opptreden siden 'Tea Leaves'. Det viser seg at Betty har vært i Weight Watchers, og mens den positive forsterkningen hun har fått der, har tillatt henne å kaste litt heft i trinn på halvkilo, og måtte gå inn i Dons leilighet og se Megan i en tilstand av avkledning, og får henne til å skli og ta en rett skudd av Reddi Whip - som hun spytter ut, uten å ville falle helt av vognen.
Det viser seg at Don fremdeles er et navn som fyller Betty med følelser hun ikke klarer å behandle fullt ut, så hun begraver dem under iskremen og bokser med bugler. Etter å ha funnet et nydelig notat som Don skrev til Megan, bestemmer Betty seg for å forgifte brønnen mellom dem ved å fortelle Sally (Kiernan Shipka) om Anna Draper (Melinda Page Hamilton) - egentlig Dons første kone. Sally føles som om faren og Megan hadde tippet henne, og Sally vipper ut, og Bettys smålig plan kommer nesten til å bli utfylt - bare foliert av den irriterende unggutten, Megan, og hennes ønske om ikke å spille i slike grunne spill.
Senere, hvor han diskuterer fremtiden med Henry (Christopher Stanley), forblir Betty rolig, selv om hans bekymring for å hoppe skip for å slå seg sammen med feil kandidat kan være bemerkelsesverdig lik det som for øyeblikket løper gjennom hennes ellers ledige sinn.
Andre steder, i et forsøk på å ekskludere Pete Campbell (Vincent Kartheiser), bestemmer Roger (John Slattery) og Bert for å dømme virksomheten til noen jødiske vinprodusenter på det snille; en beslutning som finner at Roger igjen betaler folk ut av lommen for å få dem til å gjøre som han vil. Det tvinger ham også til å verve hjelpen fra sin snart til å være tidligere kone Jane (Peyton List). En vellykket middag ute med vinprodusentene setter Roger i omtrent samme situasjon som resulterte i at Joan (Christina Hendricks) ble gravid, men i stedet er han bare fylt angrer ved tanken på å pakke Jane sin nye leilighet med smertefulle minner fra deres mislykkede ekteskap.
I mellomtiden trylle Pete, som har bestemt seg for å ikke treffe rockebunn ennå, og fremkaller en fantasi om Beth (Alexis Bledel) for å hjelpe ham med å komme gjennom nok en elendig dag. Dessverre for ham kan Dons oppsigelse av Pete, på grunn av en unnlatelse av å få SCDP nevnt i New York Times Sunday Magazine, ha Mr. Campbell tross alt trengt den selvmordspolitikken i hans livsforsikring.
-
Mad Men fortsetter neste søndag med 'Christmas Waltz' @ 22:00 på AMC. Ta en titt på episoden nedenfor: