Det ser ut til i disse dager at en hvilken som helst sterk genrerfilm gyver et vell av imitatorer, men av en eller annen grunn har den unike blandingen av post-apokalyptisk rase og bilkamp som ble introdusert med den originale Mad Max, sett få andre poster. Og de siste årene virket det til og med George Millers Mad Max: Fury Road ville ha problemer med å få den til fullføring.
Til tross for tilbakeslag, avslørte regissøren på sett i Australia at etter hvert som filmingen er ferdig, tester filmen allerede 'ekstremt godt', selv uten en komo fra originalen 'Max'.
Etter at rapporter om omskudd først dukket opp, fortsatte skepsisen å bygge, og implikasjonen var at Fury Road kanskje ikke hadde testet så bra som Warner Bros. hadde håpet. Tom Hardy (mannen som spilte titulærhelten) var raskt ute med å skyte ned påstandene og forklarte at han ville være på vei til Australia ikke for å ta nye skudd, men bare "mer Mad Max som er enda mer spektakulær."
Nå har regissør George Miller forklart Sydney Morning Herald at til tross for den bekymringsfulle pressen, fortsetter filmens finpuss som håpet. Og enda viktigere: Reaksjonene fra tidlige testvisninger har vært lovende:
'' Filmen vår, heldigvis etter en latterlig mengde arbeid, tester ekstremt godt … Vi er veldig glade. Det har vært mye tvil om det, (folk sier) 'det tok så lang tid', men Warners har forsinket det til 2015 for å gå inn i topphelgen i året. ''
Miller fortsatte med å forklare at enten det var på grunn av visuell kontinuitet eller en hyllest til de originale Mad Max-filmene, var filmingen av åpnings- og sluttsekvensene planlagt filmet i Australia fra starten (mange av utvendige skudd ble filmet i Namibia og Sør-Afrika). Avisen påpeker at regn brakte planteliv til det australske landskapet ved mer enn en gang anledning, og begrenset når og hvor produksjonen kunne finne sted.
Nøyaktig hvor mye vær som kan klandres for at prosjektet går over budsjett gjenstår å se. Men selv om Warner Bros. ' beslutningen om å gripe inn og øke tilsynet var et tegn på problemer, skipet ser ut til å ha rett. Etter å ha trukket opp no-show på Comic-Con 2013, ser det ut som om den ledende mannen og nye 'Max Rockatansky' Tom Hardy og rollebesetning vil kunne vises i San Diego neste sommer, siden Fury Road ikke vil slå teatre før i mai 2015 - hele tre år etter at filmingen begynte.
Den lengden mellom å starte produksjon og treffe skjermer er absolutt aldri en god ting, men studioets beslutning om å gi den ut midt i en stadig mer fullsatt sommer kunne sees på som et tegn på tillit. Hardys stjerne kan være på vei oppover, men å gå opp mot slike som Batman vs. Superman og The Avengers: Age of Ultron, til og med indirekte, betyr at studioet er trygg på at de kan gjøre opp sitt betydelige budsjett til tross for alvorlig konkurranse.
Dessverre bekreftet Miller også i intervjuet at selv om ryktene om en Mel Gibson-komo i Fury Road hadde sirklet fra starten, vil fansen måtte tilfredsstille den nyeste inkarnasjonen alene:
"Det hadde vært fint på en eller annen måte, men nei, det er ikke sant."
Regissøren ertet med at Gibsons originale Interceptor ville dukke opp i den ferdige filmen, så forhåpentligvis vil det være nok for diehard fans. Men i all ærlighet kan vi ikke klandre Miller eller Warner Bros. for å ha brutt noen bånd med den tidligere stjernen til fordel for å lansere et helt nytt tak på den post-apokalyptiske helten. Hvis filmen finner suksess, vil det være interessant å se om serien fortsetter sin 'interquel'-struktur (Fury Road er satt mellom Mad Max og The Road Warrior) eller bryter av på egen hånd.
Hva lager du av enten den lange produksjons- eller utgivelsesdatoen? Tar du det som et tegn på at Warner Bros. tror på det ferdige produktet? Eller er du fremdeles i tvil? Del dine egne tanker i kommentarene._____
Mad Max: Fury Road vil gi ut i amerikanske teatre 15. mai 2015.
Følg Andrew på Twitter @andrew_dyce.