Da sesong 1 av FX's Legion tok slutt, stengte den en av de mest spennende og kreative løpene for tegneseriefjernsyn på ganske lang tid. X-Men-tilstøtende serie var et stilig forsøk på å si det mildt, et utstillingsvindu for skaperen Noah Hawleys voksende merkevare av eksentrisk historiefortelling som på en eller annen måte klarte å omfavne sin tegneserieopprinnelse og samtidig holde den på armlengde med litt forvirrende historiefortelling og provoserende bilder.
Sesongfinalen var en annen historie. 'Chapter 8' kastet mer enn en nikk til Marvel-måten å gjøre ting på, kanskje mest eksplisitt ved å legge til en midt-kreditt-scene som ertet der historien ble på vei i sesong 2. I likhet med Legions hovedperson David Haller var kreditscenen på to sinn - begge serverer en funksjon fans har kommet til å forvente fra den filmatiske innsatsen til både Marvel og DC, og å være like rare og forvirrende som serien var gjennom store deler av sin første sesong. Men mens serien har vist en forståelse av Marvel-formelen, er det nok Idéhuset kan lære av Legion, spesielt i TV-avdelingen.
Her er hva Marvel TV kan ta bort fra Legion sesong 1:
Kortere årstider
Bortsett fra den samproduserte Legion, har alle Marvels TV-eiendommer en ting til felles: sesongene deres er for lange. Agenter fra SHIELD, Daredevil, Jessica Jones, Luke Cage, og sist Iron Fist lider alle av episodetall som påvirker sesongens fortelling på forskjellige måter. Marvels Netflix-serie kan alle tåle å miste en episode eller to (eller seks) i et forsøk på å fortelle en mer kortfattet historie og unngå forbannelsen av det som er blitt referert til som "streaming drift" - eller når en serie er ment å bli overvåket synker merkbart i midten.
Selv om antallet av episoder er høyere, er SHIELD kanskje mindre utsatt for mellomsesongdriften til sine streaming-kolleger fordi den spiller ut hver uke til uke, og er i stand til å korrigere og lade opp sine kreative batterier ved å gå på pause to eller flere ganger i sesongen. I tillegg behandler SHIELD fremdeles de fleste episodene som episoder, i stedet for segmenter i en 13-timers film. Avengers-avleggeren er ikke immun mot formålsløse vandringer, men å fylle nesten dobbelt så mye tid som Netflix-naboene betyr mer fyllstoff og mindre drapsmann, et problem som serien har forsøkt å redusere ved å bryte sesongen i "belg" som resulterer i en serie med kortere, mer fokuserte historier, som Ghost Rider, LMDs, og nå Framework.
Marvel nærmer seg to av sine kommende serier, The Defenders og Inhumans, ved å gi dem kortere sesonger, men det er ikke nødvendigvis et svar på måten deres andre serier pleier å dra; det er at begge er ment å være miniseriehendelser, bemerket av de store rollebesetningene og produksjonene som antagelig har budsjettet til å matche. Likevel er det et skritt i riktig retning at Marvel Television, ABC og Netflix erkjenner at disse prosjektene ikke trenger å være en tilnærming som passer alle, noe som kan utforskes i fremtidige sesonger av Daredevil, Jessica Jones, et al.
Det som er interessant er at Legion ikke er immun mot de ovennevnte problemene. Å se på en rimelig åtte episoder, hadde sesong 1 fremdeles problemer med pacing, og ville hatt fordel av å slippe en time eller kanskje til og med to ('Chapter 6' kunne lett løftes ut med liten eller ingen innvirkning på den samlede fortellingen). Det gjør Hawleys nylige uttalelse om at sesong 2 vil hoppe til 10 episoder grunn til liten bekymring. Skjønt med bare et snev av hva som skal komme i sesong 2, og løftet til Jemaine Clement og Aubrey Plaza på en biltur, kan Legion finne seg i å bruke de to timene til god bruk.
Få det til å se ut som en tegneserie
Legion gjorde ikke bare godt med sin blanding av hallusinogene bilder, stilige kostymer og strålende scenografi, det gjorde det på en måte som var et stykke med hvordan elementene kom sammen for å fortelle en historie. Serien kan ha sluppet mye av det som gjør at en tegneseriefilm eller TV-serie definerer seg selv som sådan, men dens obsessive betraktning av bilder fra en scene til den neste gjorde Legion til det nærmeste til en live-action tegneserie siden, kanskje, Ang Lees Hulk.
Serien benytter seg av sin bevisste og unike estetikk, men den er riktignok ikke passende for hvert show, og den egner seg heller ikke til den grovete gatenivådesignen til Marvels Netflix-serie eller den luftigere grafikken til noe som Agents of SHIELD Men det viser seg å være et poeng om Marvels TV-serier (og spillefilmer): de delte fargepalettene, kameravinklene og filmteknikken har en tendens til å gjøre dem skille mellom hverandre. Selv om dette tjener et formål når det gjelder å skape et univers som føles tilkoblet, og som lar tegn flyte sømløst fra en film eller et show til det neste, begrenser det historien innenfor et strengt sett med grenser som begrenser potensialet for mer kreativ historiefortelling.
Sammenlign de to siste TV-tilbudene knyttet til Marvel, Legion og Iron Fist, og forskjellene er slående. Legion samarbeider med livlige farger, og hvert skudd føles vurdert like mye for hvor slående det vil se ut som for hva det har til hensikt å si om karakterene og deres respektive situasjoner. Omvendt, i likhet med hovedpersonen, er Iron Fist et stort sett smakløst tilbud, og unngår de livlige fargene i den trykte inspirasjonen for en aggressiv, sløv palett. Komposisjonen er omtrent den samme historien. Skutt for det meste i øyehøyde vinkler med en blanding av nærbilde og middels skudd, Iron Fist er visuelt sett motsatsen til hva FX gjorde med Legion.
Ikke alt må kobles sammen
Begrepet X-Men tilstøtende har vært en velsignelse for Legion. Serien er noe nebulously en del av Foxs større filmatiske X-Men-universet, og gir den den nødvendige friheten til å løpe rundt og gjøre sine egne ting, samtidig som man stilltiende erkjenner at det (kanskje) mer der ute. Sesongens nest siste episode kalt professor X bare til Davids biologiske far, og det er mange tull om at Patrick Stewart eller James McAvoy bringer karakteren til TV på et eller annet tidspunkt i fremtiden. Det er vel og bra, og hvis det skulle skje, vil det sannsynligvis resultere i en imponerende rangering, men Legion trenger ikke å være direkte koblet til disse filmene eller karakterene.
En av de mest forfriskende aspektene ved Legion var evnen til å introdusere helt nye karakterer og få publikum til å bry seg om dem. Davids kjærlighetsinteresse Syd er betegnet med et sett med krefter som har en slående likhet med Rogue, mens Oliver Bird er en slags beat poet-versjonen av Charles Xavier. Ville serien bli styrket så mye av tilstedeværelsen av karakterer (og skuespillere) fra filmene? Svaret er: sannsynligvis ikke. Legion er en så enestående enhet at ethvert forsøk på å åpenbart koble David Hallers og Summerland Gangs eventyr til Foxs rekke store budsjetter, og vil ha en fortynningseffekt på showets evne til å hengi seg til den nå patenterte rare.
Mens det fremdeles er oppe i luften om Legion er i sitt eget univers eller ikke, som produsent Lauren Shuler Donner har sagt, eller om det vil vise seg å være for spennende et forslag til at studioet ikke planlegger en spilldato med X-Men's filmside, sesong 1 gjorde et sterkt argument for ikke bare denne eiendommen å eksistere alene, men at fremtidige tegneserieserier ble gitt en mulighet til å gjøre det samme.
Legion sesong 1 kan sees i sin helhet på FXNow-appen.