(Dette er en anmeldelse av The Leftovers sesong 2, episode 9. Det vil være SPOILERS.)
-
Det er interessant måten The Leftovers arbeider for å motbevise sin egen versjon av økt virkelighet ved å konstruere et overbevisende lag med tvil i sesongens nest siste, Meg-sentriske episode, 'Ten Thirteen'. Det er også imponerende slik dette oppnås ved å bruke det samme historienhet som har vært en så velsignelse for serien og bidratt til å plassere Damon Lindelofs en gang splittende show om sorg og villmodighet i hendene ned et av de beste programmene på TV på øyeblikk.
Det kan virke som å følge opp forrige ukes trippy, drømmeaktige reise inn i underverdenen med et mer eller mindre greit tilbud fokusert på Meg, ville være en feil. Tross alt er dette en karakter som i beste fall fylte en tilleggsrolle i serien gjennom hele sesong 1, og har bare dukket opp en gang denne sesongen, i en forvirrende scene som skildrer et angrep på Tom av en seksuell og fysisk voldelig karakter. Og likevel, ved å bare bytte perspektivet fra Kevin Garveys oppstandelse til den lite sett Meg, pauser faktisk The Leftovers, tar pusten dypt og bygger vellykket en overraskende sterk følelse av spenning, da den vender hjørnet på sesongfinalen.
Handlingen med å stoppe et øyeblikk og inngå en digressiv historie om Megs eksistens før og etter avgang, gjør mer enn å gi sesongen en sjanse til å stoppe fortellingens fremtidige fart og samle visse tråder som har dinglet siden sesongpremieren. Det er også en sjanse for serien å skrive karakteren på nytt uten å gjøre en fullstendig overhaling. Fordelen ved å være seere vet ikke så mye om Meg eller historien hennes, så når episoden synker i en tidligere hendelsesrekke som virker praktisk utformet for episodens formål, er den ikke helt uhøflig, og den skal ikke nødvendigvis mottas pessimistisk.
Det første innfallet i Meg's pre-Departure-liv gjør faktisk mye for å definere hva som ellers er en tertiær karakter, spesielt ettersom hun blir katalysator for begivenhetene frem til sesongfinalen. Episoden slipper inn på Meg ved lunsj sammen med moren, men vil helt sikkert understreke turene sine på do for å gjøre buler av cola, antagelig for å hjelpe henne å komme gjennom de passive aggressive samtalene om penger og ekteskap som så ofte er fôr for denne typen av tilsynelatende gåvekslinger. Dette er den slags ting som kan føles som litt prosjektering, da Megs tilfeldige stoffbruk i offentligheten - for å hjelpe med noe så banalt som et måltid med moren - definerer henne på en måte som ikke nødvendigvis er i strid med hva publikum allerede vet,men er en spiss avsløring som absolutt gjør at hennes undergravende handlinger innenfor den skyldige rest og den voldsomme måten hun møtte Tom på, virker som en mindre strekning.
Det er en smart måte å lage en ny fortelling rundt Meg, en som styrkes av morens død samme ettermiddag, dagen før Sudden Avreise - 10/13, eller 'Ten Thirteen,' hvis du vil. Ettersom The Leftovers er utsatt for å gjøre - og tilsynelatende er behagelig å gjøre, siden det har tatt og landet store svinger hele sesongen - følger episoden Meg's koksdrevne lunsj med moren, og kvinnens påfølgende død, med en tur til Jarden. Turen finner sted før Meg ble rekkekamerert med Guilty Remnant, noe som betyr at det gjennom hele sesong 1 var en karakter som allerede hadde tråkket foten i sesong 2-innstillingen av Miracle National Park og ansett for å være falsk. Det har egentlig ikke noen konsekvens av den ene eller andre måten at hun aldri nevnte det - kanskje det er bra at hun var i GR,da, og dialogen hennes var begrenset - da den virkelige betydningen av Meg's reise dit ligger i hvordan det påvirker hennes handlinger i denne spesifikke episoden. Men likevel er det interessant å tenke at hvis Jarden var en slik torn i hennes side, hvorfor ble den ikke ført opp før nå? Dette er risikoen som kjøres når bakgrunn fra en tidligere etablert karakter eller en tidligere hendelse er designet for å styrke nyere utvikling.
Uansett hvor konstruert visse aspekter av Meg's historie føles, posiserer episoden sammen en interessant sesongfinale som godt kan se at Garveys gjenforenes i Jarden under ikke så store omstendigheter. Tom har vært like mye av et manglende puslespill som Meg - og til en viss grad Laurie - denne sesongen. Forskjellen på at både Chris Zylka og Amy Brenneman hadde mer fremtredende roller i sesong 1, så karakterene deres - til tross for Lauries mest stille lyd - er mer etablerte og gir derfor en betydelig mengde tekstur til saksgangen. Toms splittelse fra moren blir forklart raskt, og hans aversjon mot den feilførende klemmende fortellingen de har skapt for å "hjelpe" andre, trekker en parallell til Meg 's usmak for Jarden og ønsket om å få slutt på de antatte falske løftene fra Miracle National Park.
Alt dette bringer episoden full sirkel til ideen om at showet følger det antatte mirakelet av Kevin's oppstandelse med en episode som demonstrerer seriens vilje til å omfavne skepsis og kanskje til og med kynisme med avsløringen av Evie og de andre jentene som forsvant på sesongstart. Å finne Evie i cahoots med Meg er det kjernefysiske ekvivalentet med det mindre brennende apparatet som finner ut at Meg en gang hadde en tilfeldig kokainvan. Likevel får begge avsløringene deg til å si: "Åh, du er overhodet ikke den personen jeg trodde du var," som gjør at et spennende sett med omstendigheter som ennå ikke skal avdekkes når sesong 2 kommer til avslutning neste uke.
-
Restene avslutter sesong 2 neste søndag med 'I Live Here Now' @ 21:00 på HBO.
Bilder: Felicia Graham og Van Redin / HBO