Jeg visste egentlig ikke hva jeg skulle forvente å gå inn på The Last Exorcism. Det så effektivt skummelt ut fra det jeg hadde sett i traileren - og å ha navnet til Eli Roth festet som produsent gjorde meg ikke den ene eller den andre veien. Den ble regissert av Daniel Stamm, en kamerat med et par små filmer under beltet, så i gikk jeg uten forventninger.
Da filmen startet, ble jeg overrasket over å se at de gikk den første personens dokumentarvei. Rett utenfor flaggermusen som gned meg den rette veien av en eller annen grunn - den fortalte meg at jeg ikke fikk bare en glatt, pakket skrekkfilmproduksjon.
Vi blir introdusert for pastor Cotton Marcus, en karismatisk ektemann og far som kan få menigheten til å spise av hånden med sine brennende prekener. Han ble pleiet til å være en forkynner siden han var en liten gutt, og mens han har vært en troende hele livet, begynte han å være i tvil om sin tro på Gud.
Men en fyr må spise, ikke sant?
Så til tross for det nylige tapet av tro fortsetter han å forkynne - og for å tjene noen ekstra kroner på siden, utfører han eksorsismer nede i Louisiana hvor han har base. Nå er han ikke alle svindelartister - han har lest i avisen mer enn en gang om barn som utilsiktet blir drept under eksorsjoner på grunn av metodene som brukes for å bortvise de antatte demoner. Han tror selvfølgelig ikke på noe slikt - at det i stedet er psykologiske årsaker bak oppførselen til antatt besatte mennesker. Hans logikk er at hvis han først kommer til dem, før religiøse typer som virkelig tror de utøver demoner, kan han redde disse menneskene fra mulig skade eller død - og komme med anbefalinger som kan gi dem litt hjelp.
Av en eller annen grunn (kanskje skyld) avslører han alt dette for en dokumentarfilmskaper og kameramannen hennes - og han vil at de skal komme med på det han mener vil være en typisk pseudo-eksorcisme. De kjører dypt ut i landet for å finne en far (Louis Herthum) som oppdrar tenåringssønnen og datteren i virtuell isolasjon fra byen. Han mistet kona for ikke så lenge siden, og det var bare hans tro og henvendelse til Bibelen som lot ham komme gjennom den. Noen ganger om natten blir imidlertid husdyrene hans drept, og om morgenen våkner hans 15 år gamle datter Nell (Ashley Bell) dekket av blod uten noe minne om hva som skjedde.
Cotton blir opptatt med å legge grunnlaget for sin falske eksorsisme - å sette opp rommet sitt for å projisere skumle lydeffekter, riste sengen, få røyk til å strømme fra et krusifikset, etc. I mellomtiden spør han henne og hennes familie om å prøve å komme til bunns av det virkelige problemet. Etter hvert blir ting selvfølgelig mer alvorlige og bisarre enn noe han har opplevd før, og når ting skrider frem, begynner han å lure på om hun muligens kan bli så dypt forstyrret - eller om noe virkelig overnaturlig foregår.
Filmen ville ikke fungere i det hele tatt, hvis det ikke var for sjarmen som Patrick Fabian bringer til rollen som bomull - visst, han er en svindelartist som prøver å tjene mer penger for å forsørge familien sin, men du kan se det i bunnen av den alt han har et godt hjerte. På et tidspunkt, med en sjanse til å forlate med en fet rulletekning, bestemmer han seg for å komme tilbake fordi han virkelig er opptatt av Nell.
Apropos Nell, Ashley Bell gjør en enestående jobb med å skildre en virkelig vidøyet uskyldig fanget opp i noe hun ikke kan forstå, men som desperat vil unnslippe. Det gjør det desto mer effektivt når hun går over til å være besatt.
Personlig er jeg tilhenger av denne stilen for filmskaping når det gjøres en gang i tiden - det kan være sammenligninger med Paranormal Activity, men for meg virket det mer som det originale Blair Witch Project (på en god måte). I motsetning til Blair Witch, er det ingen ødeleggelser av filmen når du helt sikkert vet at det er fiksjon - det er en gitt inngang.
Alt er skutt med et håndholdt kamera, men det er ikke altfor skjelven som man kanskje frykter. Det er mye bruk av lite lysfotografering (med stor effekt), og det er en lav budsjettfølelse for hele saken som bare får den til å komme under huden din så mye mer. Det er ikke mye belastning (det er tross alt PG-13), men noen av Nells fysiske forstyrrelser (som er reelle og ikke CGI) er i det minste urovekkende å se på. Filmene skiller seg sakte ut, og holder publikum på gjerdet om Nell virkelig er besatt av en demon, eller om hun lider av noen dype psykologiske traumer fra nyere hendelser.
Alt godt så langt, ikke sant? Vel, det første som forringer filmen er beslutningen om å legge musikk til lydsporet omtrent 2/3 av veien gjennom. Det var overraskende og tok meg ut av dokumentarfølelsen av at filmen hadde jobbet så hardt for å etablere seg til det tidspunktet. Det var ingenting altfor "filmatisk" på noen måte - bare litt lavmælt spenningsmusikk for å styrke spenningen … men jeg fant ut at den hadde motsatt effekt, og trakk meg ut av filmen.
Hvis du er religiøs, vil skildringene av lokalbefolkningen som ganske uvitende sette deg av, selv om de ikke overdriv mye og med Fabian på skjermen som guide, myker det ganske mye. Imidlertid må du imidlertid være klar over at den samlede "beskjeden" for filmen ikke akkurat er gunstig for mennesker som er troende.
Da filmen skred videre, var jeg nysgjerrig på hvor den ville føre - ville Cotton oppleve at Nell virkelig var besatt og at han måtte komme dypt for å gjenopplive sin tro og redde henne? Eller ville han (på en antiklimaktisk måte) oppleve at hun tross alt bare trengte psykologisk hjelp? Dessverre, etter en ganske interessant reise, hopper The Last Exorcism HELT skinnene i løpet av de siste 10 minuttene.
Det er som om de enten ikke visste hvordan de skulle fullføre filmen, eller tenkte "Hei, la oss kaste denne ville, vanvittige avslutningen der inne som vil slå folk for en loop." Vel, jeg er her for å fortelle deg at for meg er det en enorm glipp - å ødelegge velviljen filmen hadde bygd opp hos publikum i de foregående 90 minuttene. Det er latterlig ikke bare et nivå, men mange - helt latterlig og utilfredsstillende.
Jeg har vanligvis en trailer for filmen her, men hvis du planlegger å se filmen og ikke har sett den ennå, er det best at du gjør deg selv en tjeneste og ikke - la alt være for filmen. Å, og mens det er PG-13, er den virkelige tilnærmingen til det som skjer på skjermen ting av mareritt for barn, så jeg vil la dem være hjemme for denne.
Til slutt hadde jeg virkelig ønsket å ha gitt dette en sterkere anbefaling, men hvis du leter etter noe litt annerledes i en skrekkfilm og er en fan av den første person / dokumentarstilen, vil du sannsynligvis glede deg over The Last Exorcism - helt fram til den virkelig dumme avslutningen.
(avstemming)
Hvis du har sett filmen, kan du gå til vårt siste eksorcism-spoilersinnlegg hvis du vil diskutere filmen uten å bekymre deg for å ødelegge den for de som ikke har sett den ennå.
Vår vurdering:
3 av 5 (Bra)