Det var tilbake i mars da nyhetene først begynte å komme ut om at noe kan være råttent i Konamis hovedkvarter i Tokyo. Det var da en bedriftsomstrukturering indikerte at Hideo Kojima, den legendariske hjelmen til Metal Gear og Silent Hill- serien, ikke lenger var på selskapets liste over direktører. Og i april avlyste utvikleren Kojimas Silent Hills , et trekk som Guillermo Del Toro, spillets medregissør og ikke fremmed for prosjektavbestillinger selv, sammenlignet med de mest uforklarlige Hollywood-trekkene.
Da det ble kjent at Metal Gear Solid V: The Phantom Pain ville være Kojimas siste prosjekt med Konami, var det få som var overrasket. Men interessen for Kojimas forestående utgang har vært stor, blant annet på grunn av påstander om at Konami har mottatt drakoniske straffer til opprørske ansatte - og dels fordi Kojima og Konami ser ut til å ha forskjellige meninger om han faktisk slutter eller ikke.
Kojimas forestående exit har ført til stor interesse for interessen: et nylig stykke i The New Yorker rapporterte at avskjedsfesten hans fant sted 9. oktober og spekulerte i at hans avgang fra Konami var relatert til den japanske spillindustriens skift i fokus fra konsollblokker til spill for håndholdte enheter. Og i dag kjørte Kotaku en delvis oversettelse av en rapport fra Tokyo Sports der Konami hevdet at Kojima ikke dro, og bare var "på ferie".
Det er vanskelig å fortelle hva som skjer på Konami på dette tidspunktet - og om alt som kan sies med sikkerhet er at deres nektelse av Kojimas avgang er et annet kapittel i denne forvirrende sagaen. New Yorker-stykket tegner et bilde av en intern kamp for Konamis fremtid i møte med det døende japanske konsollmarkedet. Avkastningen på praktiske, billigproduserte håndholdte spill i Japan er rett og slett enorm, og blockbuster-konsollspill er forpliktet til å tjene mest mulig av pengene sine på det internasjonale markedet - ikke ulikt Hollywood-storfilmer. Det er vanskelig for en japansk utvikler å rettferdiggjøre de dyre prosjektene til Hideo Kojima, så det er kanskje oppmuntrende at Konami har benektet at han er igjen for godt - kanskje de prøver å forhandle om retur.
Uansett hva som skjer bak kulissene, tror vi det er trygt å si at Kojimas ferie fra Konami vil være permanent. Gitt det ubehagelige arbeidsmiljøet hos Konami, og etterspørselen etter Kojimas talenter i det internasjonale markedet, hvorfor ville han komme tilbake? Han kan være i samtaler med vestlige utviklere, selv når vi snakker (eller rettere sagt du leser dette).
Når det er sagt, er det en liten sjanse for at Konami kunne forhandle Kojima tilbake i folden. Tross alt eier de eiendommene som ligger hans hjerte nærmest.